Некроманты, алхимики и все остальные (Сборник)
Шрифт:
В светлом, залитом солнцем помещении было тихо. Только еле слышные шуршащие шаги помощника, ученика и просто хорошего начинающего некроманта, готовящего стационарный узор к работе, нарушали сосредоточенность лавейри. Тот разложил труп как звезду, пришпилил запястья, лодыжки и грудь длинными тонкими стержнями и принялся наносить символы. Сначала на лицо, а затем по вычерченному белой краской кругу. Мертвецы иногда на редкость буйные попадаются. Особенно свеженькие.
Сама Милава неспешно фланировала вдоль длинного стола, уставленного
Милава удовлетворенно улыбнулась. Есть, есть польза и от алхимии, как она не раз убеждалась, глядя на майл’эйри Эйден. И правильно, что она согласилась повысить квалификацию тогда, десять лет назад.
Линара, едва услышав о новом, весьма высоком назначении, а, скорее всего и поспособствовав ему, в своей неподражаемой манере уперла руки в бока и загнала ее в Башню Знаний на пару месяцев. То еще удовольствие — общаться с этими снобами Темными, но результат того стоил.
Почтительно замерший за ее плечом ученик кашлянул.
— Да, Малик? — обернулась с улыбкой женщина.
Светловолосый смуглый сигизиец, ну по происхождению — точно, а по духу — кто знает, доложил:
— Все готово, госпожа магистр.
— Отлично. Я тоже закончила.
— Разрешите поинтересоваться результатом?
— Конечно. Смотри, что мы имеем. Кровь — не застывшая, как полагается ей быть ко времени обнаружения тела. — Женщина выразительно взболтнула полупустой пробиркой. — И в целом слишком жидкой консистенции.
Наблюдая за дальнейшими эволюциями реагентов, она сама себе покивала.
— Реакция выявила наличие яда долговременного действия. С побочным эффектом воздействия на разум. Накапливающегося типа…
— То есть?..
— Да, лорд получил дозу до отъезда к нам. И — да, получается, что его убили дважды. Думаю, это Окула Моритис. Минеральный яд, разлагающе действующий через кровь, мышцы и внутренние органы. Не из самых редких, хотя и необычный. Возможно, последние несколько дней он испытывал сильные боли.
Помощник кивнул.
— Стоит провести тест на наличие обезболивающего?
— Да. Подай, пожалуйста… — Женщина протянула руку, и ей в ладонь лег фиал из непрозрачного стекла.
Четко отмерив дозу, она смешала в широкогорлой колбе темно-синий эликсир и кровь.
Фракции четко разделились, — заметил ученик, внимательно рассматривая на свет желто-фиолетовый водоворот.
— И цвет. Что ты можешь мне рассказать?
— Стандартное Килис Регалис, доза превышена в течение суток перед смертью не менее чем в пять раз, — пересчитав разноцветные круги, доложил младший маг.
— Симптомы?
— В сочетании с предположенным вами ядом, магистр, — маг одернул воротник мантии и сглотнул, на миг замявшись, поймал суровый взгляд и перестал колебаться, — галлюцинации и кровотечения при малейших повреждениях кожи. Возможно, внутренние кровоизлияния.
— Верно, плюс, возможно, у него перед смертью отказало зрение. Белки все красные. — Милава кивнула, скрывая удовлетворенный блеск в глазах. Умный мальчик, только бы ему уверенности. Ну ничего, все со временем придет. — И это наверняка помогло нашему убийце.
— Скорее всего, госпожа магистр. Лорд был не в состоянии отличить реальность от кошмаров.
— Отметьте, насколько хорошо он держался. Самообладание выше всяческих похвал. Выдающийся в плане стойкости был тип. Ума бы ему побольше…
— Простите? — недоуменно спросил ученик.
— Кто-то его убил. Дважды. Это говорит о чем?
— О его несостоятельности как полноценной личности. — Малик повторил услышанную когда-то фразу. — Но по каким критериям вы определяете…
— По факту выживаемости.
— А вы…
— Разумеется, я — одна из лучших! И еще некоторые люди и нелюди… К тому же я читала его досье. Худший тип идиота, считающий себя умным.
Ученик поморщился. С одной стороны, он очень не любил манеры лавейри отвечать на не до конца заданные вопросы, а с другой — она так редко снисходила до того, чтобы сообщить о себе что-то личное… О бывшей княжне Светлой такие слухи ходили…
— Тем не менее, продолжим, — оборвав себя на полуслове, резко сказала некромантка.
Двое магов встали друг напротив друга у распластанного посреди лаборатории тела. Привычно комментируя свои действия, Милава подняла руки. Подчиняясь, сила послушно сгустилась на кончиках пальцев. На комнату будто опустилась темная пелена, клочья сумрака низвергались с высокого потолка, изгоняя свет. Голос некромантки зазвучал глухо и вкрадчиво:
— Я не пользуюсь установленными формулами, ибо работаю на чистой силе. Тебе, Малик, что придется сделать?
Ученик, также поднявший руки и уверенно контролирующий поток силы, ответил столь же потусторонним голосом:
— Очищение, воскурение стандартного травяного сбора, малая формула призыва, защитные чары…
— Сначала защитные чары, потом призыв! — сурово поправила Милава. — Если жить хочешь.
— Простите. Потом закрепление и принуждение к ответу. Потом опять очищение.
— Хорошо… — почти прошипела лавейри.
Клочья тьмы свивались в тонкие нити, медленно просачиваясь в распластанное тело. Двое магов будто оказались в толстом коконе, отделяющем их от реального мира. Где-то очень далеко светило солнце, пыль танцевала в полуденных лучах и на плацу под окнами кто-то громко распевал заунывную песню. А здесь воцарилась ночь. Глухая, темная, страшная… Но не для них. Шепоты и шорохи были наполнены дружелюбием, это были приветствия и поздравления старых знакомых.