Некрос. Пробуждение тьмы
Шрифт:
– Прошу прощения, граф.. – Аккуратно наклонил голову один из них, которые именовался жрецом Раном, и считался старшим братом среди присутствующих. – Честно говоря, мы с моим братом занимались в основном личными поручениями Верховного жреца, и на такие вещи не обращали внимания. Может быть это кому-то и кажется мелочью… Но этот факт отпугивает от храма простолюдинов! Спасибо, что сказали. Сегодня же мы об этом факте уведомим Верховного жреца, чтобы тот сам принял все необходимые меры.
– Да не стоит благодарности, уважаемый жрец… – Криво усмехнулся я, как бы разводя руками в стороны, чтобы продемонстрировать ему свою добрую волю. – Просто мне это показалось очень странным. Ну, вы сами подумайте… Храм получает деньги из казны Империи… Храм получает деньги от своих прихожан, которые постоянно приходят в храм. При этом прихожане должны быть обязательно достаточно обеспеченными. Так как серебро, как я уже сказал, у крестьянина не появляется. А если и появляется, то очень редко. То есть, крестьяне и простолюдины победнее в храм не ходят. Ходят только достаточно обеспеченные. Значит денег у вас должно хватать. Причём, именно серебра и золота. Я сам как-то захотел зайти в Столичный храм. Но после того, как стоявший на входе жрец потребовал у меня десять золотых… Почему-то мне больше не захотелось туда ходить.
– Подождите, граф… – Снова переглянулся со своим товарищем жрец Ран, и удивлённо посмотрел уже на меня, как на нечто несуразное или может быть несусветное. – Что значит, он потребовал? Для добровольных пожертвований стоит специальная урна. И требовать что-то, прямо на входе, жрецы не могут. Это не разрешено правилами!
– Но ведь то, что не разрешено, оно же и не запрещено? – Всё так же криво усмехнулся я в ответ на его действительно откровенное изумление такими фактами, которые они как-то, видимо по привычке, просто выпускали из своего поля зрения. – А раз не запрещено, то значит можно так делать. И, заметьте… Они ко всем входящим в храм с этим требованием подходят. Соответственно, можно сразу понять то, что среди простолюдинов, которые победнее, храм авторитетом не пользуется. Точно также, как и в Приграничье Империи. Вот, например… Не так далеко отсюда, и не так уж и давно, было сражение. И если бы тогда руководитель восьмого легиона, граф Фарда, не потребовал, чтобы жрецы освятили землю, где сделали захоронение погибших, что бы сейчас там было? Тёмное пятно. И Тьма постепенно бы разрасталась на том месте. Сначала появились бы какие-нибудь неупокоенные. Потом скелетоны. А там, глядишь, и до Лича дело бы дошло? А жрецы очень не хотели этого делать. Вы знаете… Но они потребовались у графа пятьсот золотых за эту услугу! Как вам такие расценки? А ведь в тот момент шла война? Так что… Теперь в том же легионе все знают о том, что обычно Храм Светлых Богов действует только ради собственной выгоды?
Мои вопросы и откровения видимо падали как зёрна в благодатную почву? Жрецы изрядно задумались над моими словами. И что-то мне подсказывает, что в ближайшее время многие жрецы того же Центрального храма сменят место жительства? Я слышал о том, что у Храмы Светлых Богов имеются какие-то удалённые монастыри? Что-то вроде той же самой Императорской каторги? Туда отсылают всех неугодных Верховному жрецу. И оттуда вряд ли кто-то когда-либо возвращается. Такое вполне возможно. И этот факт я учитывал. Всегда учитывал.
Естественно, что вредить как-то этим жрецам я не стал. Я провёл их по городку, который строится. И показал, где и что будет впоследствии стоять. А также и указал им на выделенное для храма место. Да… Это место было не сильно большим. Но зато для храма Светлых Богов в приграничном графстве вполне подойдёт. Странно… Но этих жрецов всё устроило! Да что здесь происходит? Чего это они все такие разговорчивые и послушные? Я-то думал, что они тут же начнут деньги делить? Ну… Я имею в виду делить то, сколько останется, между собой? Ан – нет… Эти жрецы почему-то решили сделать храм более красивым и украшенным за оставшиеся деньги. Неужели у Верховного жреца есть под рукой такие фанатики? Интересно…
Кстати, жрецы также поинтересовались у меня ещё и тем, не ходят ли через границу монстры из Пустоши? Я им устроил экскурсию на границу. Показал, где у меня уже стоят башни, и какую территорию они контролируют. И тут я заметил, что те самые жрецы – монахи, которые сопровождали эту парочку, действительно смотрят на всё так, как профессиональные воины. Это было странно. Неужели это действительно боевые жрецы? А что, такие ещё есть? Нет… В одной из легенд, которые я был вынужден прочитать из-за общения с дочерью герцога Маириис, принцессой Миленой, говорилось о том, что в времена Первой войны с демонами, и после неё, бывали случаи встреч и с такими разумными. Боевые жрецы Храма Светлых Богов, которые ходили по той-же Империи, и проповедовали. Попутно помощь людям. Кому, где надо, землю освятить под могилу например. А кому надо, могли и нечисть какую-нибудь с земли прогнать. Тоже важный момент. Вот только откуда они сейчас появились? Неужели у Верховного жреца имеется такой стратегически важный запас боевых ресурсов? Это неожиданно. Надо подумать над этим делом на досуге.
Но сейчас я собирался идти в другое место. Наконец-то меня ждала Пустошь. Пустошь, где должны быть секреты. К тому же я собирался всё-таки попытаться найти то самое место, где ранее проживал древний некромант. Там должно было сохраниться много интересных вещей. Как я помню, этого разумного убили в тот самый момент, когда он пытался вернуться к себе домой? Значит он ничего из особо ценного или важного забрать просто не успел! И как результат, я могу неплохо так поправить своё финансовое положение. Этот факт тоже следует учитывать.
Разобравшись с жрецами, я вернулся в замок Варио. И убедившись в том, что эти разумные сейчас заняты, уже привычно с группой стражников поехал объезжать пограничные башни. Возле нужной мне башни я задержался. Стражники поехали дальше. А я же… Отдав лошадь дежурным на башне, привычно скользнул вниз, пешком отправившись в сторону Пустоши. Так как понимал, что мне надо действовать быстро. Эти жрецы с монахами вряд ли оставят меня в покое? Значит мне заранее следует ожидать того фактора, что эти разумные могут попытаться меня на чем-нибудь поймать, или хотя бы проследить за мной? Я не знаю на что способны эти монахи. Они могут быть теми же бойцами уровня Мастер Меча? Это довольно опасный противник. Поэтому лучше предусмотреть подобные сложности.
.........
До территории Пустоши я дошёл как обычно. Обойдя ту самую территорию, где до сих пор патрулировали некротический монстры. Хотя Лича среди них так и не появилось. Это радовало. Но и немного настораживало. Я не знаю того, на что пойдут те твари, которые были взращены ещё древним некромантом. Эти существа весьма опасны. Поэтому не стоит их недооценивать. И я не собирался совершать такой серьёзный просчёт.
Пару часов своего времени я потратил на то, чтобы пронаблюдать за участком и даже взобраться на ту самую чёрную скалу. Видимо это место у меня станет чем-то вроде постоянного места дислокации? Будет у меня тут своеобразный наблюдательный пост. А что вы хотите? В данной ситуации существует одна огромнейшая проблема. Как ни крути, от неё никуда не денешься. Этих тварей иногда надо контролировать. Руководить ими я не смогу. Как бы мне этого не хотелось. Поэтому, убедившись в том, что эти твари со дна озера Чёрного водопада пока никак не вмешивались в происходящее, а оставшиеся монстры, вроде скелетонов и пары – тройки костяных гончих, всё также патрулируют территорию, я уже было успокоился и хотел отправиться дальше. Но потом понял, что меня что-то настораживает. Пришлось задержаться ещё на пару часов. И вот тут я понял, что происходит. Твари не успокоились… Они продолжали в то самое место, где ранее был алтарь Лича, я имею в виду те самые развалины дома Стража, стаскивать свою добычу. И в этот раз они уже не использовали Алтарь. А просто сваливали в той комнате их тела, добивая уже на месте. И таким превращая это здание в крупный могильник. Скорее всего, монстрам из озера Чёрного водопада нужна сила. Та самая сила, которую им может дать множество трупов и смертей в одном месте? Вот поэтому они и стаскивали израненных тварей Пустоши сюда, а потом на месте добивали. Так что Тьма постепенно там нарастала. И сила Смерти тоже. Конечно, я мог бы сейчас туда пробраться, и при помощи Сферы Смерти забрать всё это. Не оставив там ничего. Кто-то мог бы посчитать это правильным? Но как вы думаете, что произойдёт, если я это сделаю? Что-то мне подсказывает, что местные монстры могут находиться поблизости. Один раз они уже совершили такую ошибку и позволили мне использовать Сферу Смерти у себя под носом, чтобы забрать всю силу, которая была в этом месте, а потом ещё и сбежать безнаказанно. Второго такого шанса они мне не дадут… Хотя, о каком втором шансе я сейчас говорю? Третий шанс! Ведь первый шанс был именно тогда, когда я эту Сферу Смерти у них из-под носа увёл! Второй шанс я использовал против Лича и его добычи. Третий… Правильно! Вот тут мне лучше не рисковать. Третий шанс может стать смертельной ловушкой для меня в этом месте. Так что лучше воздержаться пока от всех активных действий. Я понимаю, что здесь может появиться какая-нибудь костяная химера? И не спорю с этим вопросом. Однако выбора у меня теперь просто нет. Лучше мне пока что здесь не появляться. Если я и буду действовать против этих тварей, то на своих условиях. Но никак не на том участке, где они могли бы устроить мне ловушку.
Поэтому я направился дальше. Именно туда, куда меня постепенно вёл браслет. А он вёл меня действительно дальше, вглубь лучше Пустоши. Как раз мимо этого Чёрного водопада. Я понимаю, что в данном случае можно говорить многое. Но мне надо было идти. По пути я старался охотится. Всё-таки старый алхимик, которого я переменил в свой строящийся городок, уже имел свою лавку с лабораторией. И старательно перерабатывал все ресурсы, которые я ему не так давно предоставил. По пути, я заскочил на пару дней в ту самую Золотую долину. И достаточно быстро разделался с группой местных оленей. На мясо этих оленей, из которых уже изъял все ценные ингредиенты в виде внутренних органов, я приманил ещё пару изменённых лосей. Которые также заняли своё место в моих походных сумках. После чего я двинулся дальше. Постоянно стараясь проконтролировать свои своеобразные опорные точки, где собирался по возможности создать свои убежища. Ту самую рощу хищных деревьев… Также и скалу, которая была Одиноким пальцем. После чего я вышел к тем самым скалам, которые вели к плато, где я обнаружил тогда строении Древних Логов. Надо сказать, что это каменистое плато было очень большим. Я даже краёв его не видел. Хотя строения некоторых башен можно было заметить. Но я не стал к ним пока приближаться. Я направился туда, куда меня так настойчиво ведёт браслет Древнего некроманта. А он уводил меня в сторону. В сторону… Скал? Но там не было никакой башни! Почему он вёл меня именно туда?