Некто или нечто?
Шрифт:
В городе Цинцинати жил в то время доктор Альберт Сэбин, выходец из Польши. Он тоже изучал вакцину против полиомиелита. Девять лет прокопался Сэбин в тканях, на которых выращивал колонии вирусов. Он понимал, что доктор Солк опередит его, но не спешил, так как задумал создать в отличие от Солка живую вакцину.
Первый этап: выискать колонию вирусов полиомиелита (в науке такие колонии именуются штаммами) не очень активную, хотя бы несколько ослабленную в сравнении с обычными штаммами, вызывающими болезнь. Когда такой штамм после долгих опытов был, наконец, добыт, Сэбин размножил его и принялся «воспитывать» свои вирусы, то есть ослаблять их, чтобы
Терпение его было неистощимо. Со стороны могло показаться, что это занятие дорого ему само по себе, что он готов потихоньку копаться в своих культурах всю жизнь, а конечный результат его не интересует вовсе.
Но вот однажды в лаборатории что-то изменилось. Это заметили все сотрудники СэТэина, хотя доктор вел себя по-обычному и вокруг царила тишина. Доктор Сэбин получил хорошо размножающийся штамм вируса, который не вызывал у обезьян полиомиелита, но создавал иммунитет. Он вводил макакам этот штамм, из которого приготовил вакцину, а через некоторое время пробовал заразить их активными, не ослабленными вирусами. Они не заболевали. Затем таким же способом проверил вакцину на человекообразных обезьянах — на шимпанзе. Тот же результат.
Последний этап: проверка живой вакцины. Все в порядке. Потратив девять лет жизни, принеся в жертву несколько тысяч обезьян, доктор Сэбин, по-видимому, действительно создал безвредную и действенную живую вакцину.
О докторе из Цинцинати, конечно же, стали писать в газетах. К тому времени выяснилось, что вакцина доктора Солка не так уж безусловно хороша, как думалось вначале. Она очень дорога. Чтобы получить миллион доз, надо взять почки у полутора тысяч обезьян, по меньшей мере. В каждой дозе — миллионы убитых частиц вируса. Их же надо вырастить… Да, дорого обходится вакцина, но главное даже не это — любой человек пойдет на лишения, залезет в долги, чтобы уберечь своего ребенка от вируса, который может его искалечить, а то и погубить. Вакцина Солка иногда не действовала, не у всех она создавала иммунитет. И еще: прививки Солка надо было повторять каждые два-три года.
Живая вакцина Сэбина действовала наверняка, создавая длительную невосприимчивость против всех трех типов вируса полиомиелита. Она была гораздо дешевле солковской: каждая доза живой вакцины содержит меньше частиц вируса, нежели убитая, следовательно, и обезьяньих почек затрачивается меньше. И еще: вакцину Солка вводят шприцем, вакцину Сэбина дают детям в виде нескольких капель розоватой жидкости с чаем или с водой.
Казалось бы, надо немедленно начать широкое производство вакцины Сэбина. В США лекарства, в том числе и вакцины, выпускаются частными фирмами. Представители этих фирм посетили Сэбина, поговорили с ним, осмотрели лабораторию, пожелали доктору успехов и отбыли. А фабрики продолжали выпускать вакцину Солка. Почему?
Всем сведущим людям стало ясно, что владельцы фирм не пожелали перестраивать производство и переходить к выпуску более дешевой вакцины — это приносит убытки. Конечно, ни владельцы фирм, ни их доверенные лица этого вслух не говорили, а через газеты пытались доказать, что вакцина Сэбина небезопасна, что она еще недостаточно испытана.
В это самое время, в начале 1956 года, к доктору Сэбину в Цинцинати и приехали трое наших вирусологов. Профессор Смородинцев рассказал Сэбину, что советские ученые вполне
Советские вирусологи отбыли на родину. А вскоре самолет доставил из Цинцинати в Ленинград плотно закупоренные термосы особой конструкции, в которые были упрятаны вирусы доктора Сэбина.
С аэродорма термосы привезли на Петроградскую сторону, в Институт экспериментальной медицины, в лабораторию А. А. Смородинцева.
Сначала в лаборатории размножили содержимое термосов, чтобы иметь достаточно материала для проверочных прививок и чтобы исходные штаммы вируса не было нужды тратить.
И вот получены первые 30 литров живой вакцины. Часть увезли в Москву, к Чумакову. И начались испытания.
Сначала — обезьяны, как водится. Результаты отличные, ни одна мартышка не проявила никаких признаков болезни. Теперь — на людях. Первыми получили вакцину ленинградские вирусологи. Выпили натощак большие дозы вакцины. Выждали недели две, пока не миновал скрытый период развития болезни. Понаблюдали за собой. Признаков заболевания не обнаружили. Затем — анализы крови. Да, антитела, предохраняющие от полиомиелита, в эритроцитах есть.
Ну, а все-таки… Вдруг этот, хотя и ослабленный, но живой вирус через несколько поколений взбодрится и наберет полную свою, заразную силу? Что тогда? Смородинцев решил проверить, как ближайшие потомки этих смирных обессиленных карликов поведут себя. На ком проверить? На себе пока что…
У тех, кто принял живую вакцину, вирус полиомиелита довольно долго размножался потом в пищеварительном канале. Но все равно, сколь длительно бы он ни размножался, хоть несколько недель, он не вызывал болезни ни у хозяина, из чьего кишечника он выделяется, ни у окружающих. Он — потомок специально отобранного, воспитанного и прирученного Сэбином домашнего вируса. Все это так, но лучше проверить еще разок.
Смородинцев ввел очередную дозу вакцины группе детей, восприимчивых к полиомиелиту и остро нуждающихся в защите от опасной болезни.
Потом вирус, прошедший через пищевой тракт детей, размножили обычным путем на ткани обезьяньей почки. Это уже было второе поколение. Из него приготовили вакцину и ввели новой группе детей. И вновь изъятый из их кишечника вирус посеяли, размножили. И вновь приготовили вакцину, уже из внуков исходного штамма.
Так повторяли двенадцать раз. Двенадцать поколений вируса вырастил ученый, каждый раз превращая их в вакцину. И, в общем, ничего не произошло, что в данном случае важнее и интереснее всего. Все двенадцать поколений вируса оказались прирученными, домашними, безвредными, а дети остались здоровы и невредимы.
Ну что же, проверка вакцины закончена? Нет, нет, ведь ее принимали только немногие взрослые и дети. А как перенесут вакцинацию тысячи здоровых детей? Вирусологи, ленинградские и московские, устроили проверку на своих же детях. У Смородинцева — маленькая внучка Лена. Ученый посоветовался с сыном, отцом Лены, с ее матерью. Те согласились. Лена с чаем выпила несколько капель розовой жидкости. Ничего не случилось ни с ней, ни с другими детьми. Ведь их даже иголкой не кололи — только уж потом, когда брали кровь на анализ.