Неласковый отбор Золушки-2. Печать демонов
Шрифт:
— Так что никто кроме меня вас не поддержит, никто не поможет! — подытожила Шилла. — И сами должны держаться друг друга, горой стоять плечом к плечу! А вы собачитесь! Что тут удивляться, что эта гадина Рианна обошла вас обеих!
Сестрички пристыженно потупились в пол.
— Еще и при нашей гостье бранитесь, как базарные торговки! Как я вас воспитывала?!
Еще спрашивает. Так и воспитывала, как базарных торговок. Интересно, почему лорд Вальдер женился именно на Шилле?.. Если он был не безразличен к жене… Кто
— А вы, леди Грейн, не подумайте, что они всегда так. Вообще-то они милые и хорошие девочки. Просто расстроились из-за отбора. Мы возлагали на него большие надежды.
Ну-ну. Покажите мне того, кто не возлагал. Разве что мышка леди Кевман, которая не чаяла от него избавиться. Ну и я, хотя о том никто не знал. Интересно все-таки, что бы сделали эти грымзы, узнал, что настоящая победительница испытания и причина их вопиющего провала сейчас летит к ним домой. Живой я из селаира тогда не вышла бы.
Леон ухмыльнулся, наблюдая краем глаза недовольную мину Валлы Геур. Распорядительница выходила из палаты, где содержалась Рианна Вальдер. И встретила лорда-наместника с роскошной охапкой цветов. Сорванных им самолично на неприкосновенных дворцовых лужайках.
Не положено Господину Отбора оказывать столь интимные знаки внимания одной из невест — даже выбранной им фаворитке. Подарки, украшения, прилюдные ухаживания дозволялись и даже предписывались этикетом отбора. А вот цветы и уединенные встречи без свидетелей — уже строжайшее нарушение.
Леону было плевать. После экзорцизма он навещал Рианну пять раз. Перемены, произошедшие с ней, удивляли раз от раза. Она по-прежнему не помнила ничего из отбора. Былая отвага, выдержка и хладнокровие не вернулись к ней. Она вздрагивала, когда он входил в палату. Как кролик, завороженный удавом, с трепетом не сводила с него глаз.
В то же время Леон не ощущал от нее отторжения или отвращения. Румянец на щеках, мимолетные взгляды из-под ресниц говорили, что девушке приятны его визиты. Хотя она явно побаивалась его.
Крайне непривычно, по сравнению с ее поведением до экзорцизма. И эта смесь страха и удовольствия неслабо заводило Леона.
Наместник поймал себя на мысли, что все дни после ритуала Рианна не шла у него из головы. Амнезия загадочным образом преобразила девушку. Перемены нравились Леону. Эта новая, незнакомая Рианна пришлась ему куда больше по душе.
Потому распорядительница и была недовольна его непристойными знаками внимания. Но у него есть уважительная причина. Его невеста подверглась опасному магическому воздействию. Потеряла память. Хейос знает, каким еще изменениям подверглась.
Долг Господина Отбора — заботиться о невестах. Обеспечивать безопасность и комфорт во время испытаний. Он не уберег девушку от экзорцизма, допустил, чтобы демонов Элган навредил ей. Никак не мог остановить ублюдка, предотвратить…
Так пусть провалятся в хейос все, кто хотят помешать ему заботиться о Рианне сейчас. Так, как он считает нужным. И если он считает нужным принести ей цветов, нарванных собственноручно, он в своем праве. Потому что он — Господин Отбора. Потому что таково его желание. Потому что девчонка просто нравится ему, и пусть все ханжи и гордецы катятся прочь.
Леон вошел в палату. Удовлетворенно отметил, как привычно заалели щеки Рианны.
— Рада вас видеть, милорд!
Заговорила с ним первой. Уже кое-что. Все предыдущие встречи она опускала глаза и не открывала рта, пока он сам не начнет разговор.
— И я вас, леди Вальдер. Как ваше самочувствие сегодня? По-прежнему не вспомнили отбор?
Покачала головой.
— Надеюсь, лекари допустят вас к следующему испытанию. Иначе прикажу отсрочить его. Фаворитка отбора не может пропустить испытания.
В голосе наместника прорезались стальные нотки. Его ярая решимость была направлена не на Рианну, а на устроителей отбора во главе с Элганом. Но девушка приняла на свой счет, сглотнула и пролепетала:
— Милорд, я… простите меня… я постараюсь… сделаю все, чтобы не подвести вас.
Его любовницы нередко реагировали так же на его непреклонность и вспыльчивость. И его это всегда раздражало. Но в этой девушке лишь умилило. Хотелось броситься к ней немедленно, погладить по голове, приобнять… Но Леон остерегался еще сильнее напугать ее. Такую робкую и боязливую лань…
— Леди Рианна, вы испугались? Простите, ради хейоса. Не хотел давить на вас. Отдыхайте столько, сколько вам нужно. Я не стану вас принуждать. Только лорда Элгана с распорядком отбора.
Рианна побледнела.
— Нет, милорд, умоляю, не нужно спорить с Его Чародейшеством. Я поправлюсь и буду участвовать в испытании… Но… я не знаю, что на нем нужно делать.
— Никто не знает. Кроме Элгана. Испытание будет магическим. И если оно может навредить вашему здоровью, я заставлю этого су… кхм, лорда Придворного Мага перенести его. Испытание вы пройдете. Но тогда, когда будете полностью готовы.
— Как прикажет милорд… — вымолвила Рианна несмело.
Леон положил охапку цветов на тумбочку у изголовья.
— Это вам, милая леди Вальдер. Надеюсь, ароматы Гемайской долины помогут вам пойти на поправку.
Девушка поблагодарила его, вновь очаровательно зарумянившись. Леон вышел из ее палаты окрыленным. Что же в ней было такое, что так действовало на него?! Причем оно стало сильнее после экзорцизма.
Конечно, Рианна нравилась ему и до того. Стройная худощавая фигурка волновала его, а прикосновения будоражили. Он сразу понял, что хочет именно эту девушку. Ни одна из невест не вызывала таких чувств.