Нелюбимая жена. Новое счастье попаданок

Риш Мартиша

Вера с наслаждением наблюдала за тем, как сладости исчезают во рту у мальчишки. Он ел очень аккуратно, до крошки собирая с тарелки угощение.

— Вкусно?

— Да, госпожа. Я вам очень признателен.

— Бери еще, я много купила. Тортики и вправду оказались восхитительными на вкус. Вот только рыбный мальчику не понравился, он ел и чуть морщил нос, совсем как котенок. Вера напротив восхищалась сочетанием чуть солоноватого крема и нежной, восхитительной морской рыбы нескольких сортов. Она отчётливо уловила тонкий с лёгким оттенком вкус осетрины, почти не ощутимый привкус сёмги и грубоватый, но такой приятный оттенок окуня.

—

Благодарю, госпожа. Это слишком, — такой ответ дался Нолету нелегко. Отказаться от лакомства? От еды? Это казалось парнишке почти невозможным. Но и есть вдоволь в доме новой хозяйке он себе позволить не мог, тем более в доме такой хозяйки, как Грета, величайшая из всех ведьм. Ему казалось, будто девушка вот-вот станет попрекать его лишним куском или того хуже, объявит, будто бы он съел то, что ему предназначалось на целую неделю вперед. И тогда снова придется побираться кусками, которые украдкой отложит кухарка. Только, в этом доме и кухарки-то нет. Голодом Нолет сидеть не хотел, а что можно ждать от будущего, понимал слабо. Он опасливо потянулся за следующим куском, тем, что лежал с самого краю на блюде — не ровен час съедет на красивую скатерть новой хозяйки, пятно оставит. Но девушка не вовремя окликнула мальчика. Кусок торта соскользнул с дрогнувшей лопатки, крем растекся жирным пятном по вышитому цветку. Мальчик был готов провалиться под землю, лишь бы та ведьма его не достала.

— Ты чего так боишься? Упал и упал. Скатерть потом отстираем, — Вера поднялась из-за стола, погладила мальчика по голове, тот слегка вздрогнул. Точно испуганный котенок и волосы напоминают ангельский пух, — подумала про себя девушка.

Нолет ожидал подзатыльника или удара, может быть, того, что болезненный укол магии обрушится ему на солнечное сплетение.

— Простите меня, госпожа.

— Можешь называть меня просто Вера…Грета.

— Как изволите, госпожа Грета.

— Просто Грета, без госпожи.

Что ещё сказать испуганному парнишке девушка и вправду не знала. Он все так же дрожал, даже несмотря на теплый халат Греты, который принес мальчику Азу. Ничего, что розовый, в оборках и очень короткий, зато теплый. Хоть что-то. Завтра ее рабу привезут новые вещи, а потом она постарается вернуть Нолету свободу. Пока что об этом Вера не заикалась просто потому, что не знала, как здесь можно провернуть освобождение из рабства.

Девушка собрала со стола посуду, переставила на край раковины. Задумчиво покрутила барашек крана. Вода так и не полилась. Вера озадаченно подняла взгляд на бак, который свисал со стены прямо над раковиной. Красивый, похоже, из серебра, ещё и золоченая гравировка на нем есть. Выразительная такая гравировка. Вот только воды нет! Неужели за нею придется куда-то идти? Вот прямо так сразу посреди ночи? Может, не нужно и посуду мыть? Она как-нибудь до утра с этим делом потерпит.

Парнишка подхватился из-за стола, взгляд ведьмы он расценил по-своему. Ему показалось, будто бы ведьма его укоряет и требует, как можно скорее принести воду. Как он раньше не догадался? Разомлел в тепле от сытости? Сейчас ему будет! Что именно будет, парень представлял себе смутно. Но казалось ему, будто бы сам каменный потолок вот-вот обрушится на него, Нолета, и раскатает по полу. Кроме того, мальчику было откровенно стыдно, впервые в жизни он так вкусно поел! Почти досыта наесться изумительным тортом, что может быть лучше?

— Ты куда? Объелся? В уборную нужно? Я

как-то не подумала, что нельзя тебе сразу давать так много. Как бы не пришлось вызывать лекаря.

— Лекаря? Вызвать к кому лекаря, госпожа? — Нолет не мог поверить своим ушам. На лечение он никогда не рассчитывал. Бывало, что ему крепко доставалось в качестве наказания или же на охоте. Раны всегда затягивались быстрее, чем у других. Сейчас он и вовсе здоров, последнее наказание досталось ему ещё на родине, ссадины и синяки за дорогу сошли. На всякий случай парень опять втянул голову в плечи. Привычный образ жизни, устои, рассыпались на глазах словно песчаный замок, утягивая башенки догм одну за другой.

— К тебе. Я не поняла, у тебя живот заболел?

— Нет, госпожа. Со мной все в порядке.

Вера никак не могла понять этого растерянного взгляда, парнишка смотрел ей в лицо словно бездомный щенок — так же испуганно и безнадежно.

— Тогда куда ты рванул?

— Я хотел помыть посуду. Сожалею, что сразу не догадался этого сделать. Госпожа.

— Я просила не называть меня госпожой, — парень был окончательно сбит с толку и не понимал, простили его или стоит ждать наказания, — Кажется, тут воды нет, закончилась.

— Я принесу сколько потребуется, го…Грета.

— Тебя тяжело не будет? Может, я сама утром сбегаю. Ты вон какой тощий и хилый.

— Я сильный, я многое умею, — горячо заявил подросток, предчувствую недоброе. Ещё никогда подобные разговоры старшего герцога до добра не доводили, скорей уж, наоборот, — Вы не смотрите, что такой тощий. Зато жил во мне много. Хозяин всегда так говорил. Он меня с собой на охоту брал. Я и уток могу выносить из воды, если потребуется. Меня холод почти совсем не берет. И троллей я могу выманивать из пещер, бегаю быстро. А ем совсем чуть. Это сегодня случайно так вышло. Только не выбрасывайте меня, прошу. Я полезный. Блох ловить могу на вашем фамильяре, — чтобы показать готовность к труду Нолет подошёл ближе к раковине, почти вплотную к хозяйке. Ему казалось, будто он стоит напротив ядовитой, опасной змеи, поднявшейся в стойку. И та вот-вот бросится на него. Вере наоборот почудилось, будто парнишка навис над ней угрожающе. Тощий, нескладный испугыш, он был на полголовы выше девушки. И все же ребенок, молодым мужчиной он ей совсем не казался.

Девушка окончательно пришла в состояние бешенства, ее так и подмывало высказать все мужу, а ещё лучше встряхнуть его за шкирку, как зарвавшегося хама. За окном маячил призрак семнадцатого года. Примерно те же чувства испытывали революционные матросы, врываясь в особняки, в том числе, чтобы спасти сирот от голода.

— Азу, проводи мальчика. Я хочу навестить супруга.

— Ваша спальня расположена на втором этаже, хозяйка.

— И что? Мне нужен Ильмар! А вовсе не моя спальня. Хочу поговорить с ним как следует! Поспать я точно успею! Шеф-повар ждёт меня только утром!

— Кто?

— Повар, который заварил эту кашу!

— Ильмар ждёт не дождется тебя в спальне, хозяйка, — Азу прошел к бочкам морса, перекатываясь округлившимися боками на каждом шагу.

— Пооолезный! Морсу налей! Клубничный хочу, потом почеши мне пузико. Только о шипы не задень своей лапкой. А потом, так уж и быть, я провожу тебя в спальню. Тут есть чудесная комната, будуар называется. Пыли правда в ней много, зато есть диван, стол, зеркало, шкаф! Хочешь там жить? Только пыль придется убирать тебе самому.