Нелюдь. Барон
Шрифт:
Можно с уверенностью сказать, что владение таким средством передвижения как у меня, это несомненное благо. Дух не знает усталости и голода, хотя иной раз и не прочь просто поваляться на зеленой травке или пожевать кусок мяса, которым я с ним поделюсь.
Исходя из этих расчетов, я двигался уверенно, опережая многочисленные и медлительные караваны.
За подобными размышлениями время пролетело незаметно и скоро я остановился у бревенчатого сруба средних размеров. Здание было старым, неказистым и словно потрепанным жизнью.
И это называется одним из лучших трактиров? Здесь мне предлагали отдохнуть
Усилив обоняние, решил проверить, как в этом месте обстоят с кухней и уверенно двинулся ко входу. Запахи были уж очень аппетитные.
Оказавшись внутри, быстро осмотрелся. Что могу сказать, помещение соответствовало внешнему виду трактира.
Низкие и темные от копоти потолки среднего по размерам зала, почти не отличались цветом от пола. Столы, лавки и редкие стулья были явно посвежее, но имели множество различных выщербин.
Света в трактире было немного. В целях экономии днем главные функции по освещению выполняли несколько небольших засаленных оконцев, вблизи которых и расположились основные посетители. Косящиеся друг на друга отряды наемников, что теперь внимательно рассматривали мою одинокую фигуру.
– У господина есть конь? Разрешите увести его в конюшню? – с вопросительной интонацией произнес восьмилетний чумазый мальчишка, появившийся передо мной.
– У господина нет коня, – ответил я, выбирая место в отдалении от других посетителей и, бросив мальчишке медную монету, добавил: – Но поесть он не откажется, поэтому пригласи разносчицу.
Паренек ловко поймал брошенную монету, благодарно поклонился и, шмыгнув носом, подбежал к аналогу барной стойки за которой расположился крупный седовласый мужик с хмурой мордой.
Мужик явно душегуб – подумалось, когда он осмотрел меня холодным взглядом.
– Дядька Петр! Этот господин просит разносчицу. А у нас-то и нет такой, – тихо шепнул мальчишка.
– Слыхал, – кивнул ему мужчина, двигаясь к выходу из стойки, – иди работай. Я разберусь.
– Добрый вечер, господин, – произнес мужчина спокойно, чуть поклонившись, – меня зовут Петр – я хозяин этого трактира. На ужин мы можем предложить вам овощное рагу, рис, вареную репу, жареную рыбу и мясо птицы.
Репа есть? А вот это интересно.
– Добрый, – ответил я. – В таком случае попрошу порцию репы и птицы. Что есть из напитков?
– Холодная колодезная вода, морс, свежее пиво и вино.
– Давай морс, – решил, извлекая из кошелька несколько серебряных монет: – Вместе с ужином я хотел бы побеседовать с умным собеседником. Не составите мне компанию? Я же прав и вы не уточняете заказ у каждого нового посетителя?
Трактирщик жестом фокусника убрал монеты со стола и несколько потеплевшим голосом произнес.
– Только у тех, кто достаточно силен, чтобы добраться сюда в одиночку и без лошади.
Выждав небольшую паузу, мужчина продолжил.
– Я должен буду иногда отвлекаться по прибытии новых посетителей, – видя, что я не возражаю, он продолжил: – Кроме того, вы дали слишком много. Я скажу своим людям подготовить комнату для отдыха и утром предоставить легкий завтрак.
Ожидание было недолгим и после проверки еды на отсутствие
А ничего так репа, – подумал я, с удовольствием пробуя редкий для себя овощ. – На Похожа на картошку сладкую.
Через некоторое время в центре зала зажгли что-то похожее на керосиновую лампу, и Петр с большим бокалом пенистого пива удобно устроился напротив меня. Через некоторое время молчаливый парень принес ему порцию жареной рыбы.
– Меня зовут Нелломилиан, – пожав протянутую для приветствия руку, добавил, – можно просто Нел.
– Петр, – напомнил мужчина имя и, сделав большой глоток пива, продолжил, – так что ты хотел узнать?
– Сразу к делу? – улыбнулся я, одобряя такой подход и тут же уточнил: – Тогда первый вопрос. Скажи, это действительно основной тракт ведущий в Империю? Или я немного заплутал?
– Нет. Не заплутал. Это основная дорога, – произнес мужчина, кивнув: – Одна из основных. По пути тебе должно было попадаться много караванов.
– Все так. Тогда развей мое недоумение. Почему здесь у тебя все так, – я замолчал, пытаясь подобрать слова, – все так невыразительно что ли? Простовато?
– А зачем усталому путнику, который провел целый день или более в пути, без возможности нормально поспать, что-то более выразительное? – несколько удивленно произнес мужчина. – Зал, в котором есть столы и лавки есть, вкусная еда тоже. Комнаты для отдыха с кроватями без клопов присутствуют. Этого вполне достаточно, да и мне как хозяину не нужно тратить отнюдь не падающие с неба деньги на постоянное обновление мебели и всего остального.
– И все? – недоверчиво спросил я. – Это основная причина? Во время моего путешествия мне попадалось достаточно много заведений, создающих более благоприятное впечатление. Ведь чем солидней будет трактир, тем больше о нем будет положительных отзывов путников и тем чаще здесь будут останавливаться люди. А это выгодно.
Мужчина помолчал некоторое время. Сделал большой глоток пива и, отправив кусок рыбы в рот, произнес.
– Здесь по-другому не выжить, – произнес мужчина, серьезно глядя мне в глаза. – В этой части страны уже давно царит бардак. Нормальных хозяев почти и нет. Постоянные конфликты и сражения. В некоторых баронствах владетели меняются раз в несколько лет. И сразу начинают тянуть из людей дополнительные налоги, ведь новоявленным аристократам необходимо доказать окружающим свое право на владения и еще неплохо бы отщипнуть немного чужих территорий. В общем, если увидят, что ты хорошо или просто обеспечено живешь, то тут же потребуют свой процент.
– Это касается только тех, кто держит трактиры? – поддержал беседу я.
– Не только, – тяжело вздохнув ответил мужчина. – Любых предприимчивых и рукастых людей. Кузнецов там, портных, кожевенников, бортников, плотников, мельников и прочее-прочее. Мало ли людей, которые пытаются выжить не только землицей, но и своими умениями и навыками?
– И таких людей держит в этих землях? Почему народ не уходит в более цивилизованные места? – спросил я.
– А кому мы там нужны? – тут же уточнил трактирщик. – В других местах свои обычаи и порядки, да и своих голодных ртов хватает, чтобы еще о ком-то другом заботиться. Поэтому лучше уж как-нибудь дома, чем где-то ни пойми как.