Ненавижу эту роль

Марс Остин

— Спасибо, — наклонился, практически улегшись на ее колени, и стал что-то делать за дверью. Выпрямился уже без лезвия, еще раз осмотрелся и вернулся на свою половину. — Значит так. Когда остановимся, скажешь водителю, что тебе плохо и нужно в туалет. Попросишь меня пойти с тобой, потому что у тебя голова кружится и тяжело идти.

— А он мне поверит? — нахмурилась она.

— Ты второй день похожа на свежую утопленницу, — фыркнул Стив, — конечно, поверит. Сумку оставишь в машине, иначе будет подозрительно выглядеть. Там есть что-нибудь супер необходимое?

—

Конечно.

Он усмехнулся:

— Можешь рассовать по карманам, только много не бери.

Она бросилась рыться в сумке, жалея, что в джинсах так мало карманов, а в кофте вообще нету, попыталась засунуть косметичку в задний карман, но он был категорически не согласен. Стивен тихо рассмеялся и протянул руку:

— Давай сюда, — спрятал куда-то в куртку, потом выглянул в окно и стал быстро закидывать в сумку все, что она вытащила. — Водитель идет. Бросай, хватит, что взяла то взяла. Я спать, а ты веди себя как раньше.

— Изобразить больную? — прошептала Стеф, парень фыркнул, укладываясь:

— Тебе не надо для этого прикладывать усилий. Все, молчи, я сплю.

Он опять закрыл глаза, Стеф отвернулась к окну, глядя как подходит водитель. Они завелись, выехали на дорогу, начали набирать скорость, устремляясь к выезду из города… и Стеф почувствовала еле ощутимую вибрацию и легкое головокружение от того, что машина кренится на правый борт, как корабль. Водитель стал оглядываться, сбросил скорость, чертыхнулся и осторожно съехал на обочину.

— Что-то случилось? — спросила у него девушка, мужчина мрачно сжал зубы и процедил:

— Сейчас посмотрим.

Вышел, захлопнул дверь, она услышала отдающиеся в салоне пинки по колесу. Стивен открыл глаза и кивнул ей на дверь. Выйдя на улицу, Стеф потерла лицо и слабым голосом спросила:

— Это надолго? Я успею в туалет сбегать?

— А тут есть? — водитель хмуро осмотрелся, она закивала:

— Да, я тут была, вон там возле кафе…

— Что, прямо невтерпеж? До школы не дотерпишь?

— Не знаю, — она потерла живот и прохныкала: — Я как-то плохо себя чувствую… и голова кружится весь вечер.

Мужчина посмотрел на нее и вздохнул:

— Да, ты какая-то бледненькая… Ладно, иди, — постучал по крыше машины и заглянул внутрь: — Проводи девочку, ночь на улице.

— Хорошо, — Стив вышел и потянулся, приобнял ее за плечо, — пошли, девочка, я тоже не против посетить заветное место.

Они пошли в сторону светящейся витрины ночного кафе, водитель достал телефон и стал кому-то звонить. Стивен ускорил шаг, повернул за ближайшее здание, достал свой телефон и выключил. Улыбнулся Стеф:

— А ты совершенствуешься как актриса.

— Спасибо, — она улыбнулась. — И что теперь делать?

— Что хочешь, — он раскинул руки, запрокинул лицо к небу: — Свобода, — хитро улыбнулся и прищурил один глаз, — по крайней мере, на ближайшие полчаса-час.

— А потом?

— А потом мы положим тебя в больницу, — вздохнул он, развел руками в ответ на недовольный взгляд Стеф: — Что? Не нравится — придумай что-нибудь получше, у меня было не так уж много времени на размышления. Изобразишь обморок, поедем

в больницу, там посмотрят на твой зомбячий внешний вид и начнут обследовать, пытаясь найти причину. А отрицательный результат — еще не результат, в медицине, по крайней мере. Так что до вечера тебя продержат там точно, — он сунул руки в карманы и пнул попавшийся под ноги камешек, — как раз успеешь рассказать мне, зачем тебе все это нужно. — Она опустила глаза, продолжая размеренно вышагивать вдоль пустынной улицы, Стивен взял ее за локоть и остановил, — а лучше, прямо сейчас.

Подтащил к автобусной остановке, усадил на лавку, сел рядом:

— Рассказывай.

— Сегодня полнолуние, — вздохнула Стеф, — оно закончится завтра вечером, до этого времени мне в школе появляться нельзя.

— Потому что?..

— Крис хочет… сделать кое-что магическое. А я не хочу, — она пожала плечами. — Все.

— И ты решила сбежать, — с горькой уверенностью вздохнул Стивен. — Не сказать своему павлину, что ты против, не объяснить ему свою позицию — просто сбежать. Это так на тебя похоже, — в его голосе было море яда, Стефани осторожно подняла глаза, попыталась оправдаться:

— Я не могу объяснить ему, почему не хочу это делать. А отказать просто так тоже не могу — он поймет… кое-что, что я хочу от него скрыть. Он считает, что этот ритуал сделает мне лучше.

"Разговор слепого с глухим… Ты знаешь, что я взломала Книгу, я знаю, что ты знаешь, но мы не можем об этом говорить, потому что узнали об этом таким способом, о котором лучше молчать."

— Что за ритуал?

Стеф замялась, начала хрустеть пальцами:

— Он сделает так, что я буду понемногу тянуть жизненную силу из окружающих людей, тогда не будет так сильно расходоваться моя собственная… и я перестану худеть, — она пожала плечами, — так Крис говорит. У него это уже есть.

Стивен помолчал.

— И каковы причины твоего отказа? Ну, кроме чисто этических.

— А что, этических мало?

— Думаю, для тебя — да, — фыркнул Стив, окинул ее взглядом и с кривой улыбкой развел руками, — если ты решилась на приворот… по моему скромному мнению, принуждать человека влюбиться — это самое неэтичное, что только можно придумать.

"Это ты еще про "золотую узду" не знаешь."

Она молчала, обиженно рассматривая пальцы, парень не сдавался:

— Так почему, Стеф?

— Не хочу громоздить одно неверное решение на другое, — рыкнула она, не поднимая головы, он хохотнул:

— Умнеешь, — она помолчала и добавила:

— К тому же, демон сказал, что я должна это сделать как можно скорее, а мне почему-то кажется, что ему не стоит верить.

— Подожди, "демон сказал"? — Стивен шокировано выдохнул, — ты же говорила, что не понимаешь его? И вообще, ты его не видела, когда спала с моим крестом.

— Я сегодня уснула без креста. Так получилось, я не думала, что отключусь. Меня разбудила какая-то истеричка, она сказала, что видела, как у меня лицо побелело и черные вены выступили. Раньше такого не было, — она невольно подняла ладонь и пощупала щеку. — Я начинаю бояться по-настоящему.