Необыкновенный дар
Шрифт:
Володя подал ему конверт. Сел на стул. Эдуард Павлович кивнул ему: присаживайтесь.
Эдуард Павлович оказался человеком высоким, полным, с вихрастой седеющей головой, с серыми глазами навыкате; толстая верхняя губа нависала над нижней наподобие надутой автомобильной шины. Губа не понравилась Володе.
– Гм...
– сказал Эдуард Павлович, прочитав письмо Серафимы Гавриловны.
Прочитал еще раз. Посмотрел на Володю.
– Значит, молодой человек, - спросил, - читаете мысли?
– Читаю, -
Глаза навыкате обшаривали лицо Володи с откровенной насмешкой. "Самоуверенный шарлатан", - очень четко произнес мысленно Эдуард Павлович,
Володя молчал. В голове у него шумело после бессонной ночи.
– Не скажете ли вы, о чем я сейчас думаю?
– спросил Эдуард Павлович.
_ О том, что сегодня в автобусе вам дали счастливый билет, - ответил Володя.
– Гм...
– хмыкнул Эдуард Павлович.
Не спуская с Володи глаз, нагнулся, открыл нижний ящик стола, на ощупь взял что-то, стиснул в ладони.
– Что у меня в руке?..
– спросил быстро, не давая Володе подумать. Что в руке, он и сам толком не знал. Картонная коробочка. А вот с чем, пусть прохвост отгадает.
Володя сказал:
– Не знаю.
– Гм...
– сказал профессор, но уже другим тоном.
И опять четко подумал: "Законченный шарлатан!" Видите?..
– разжал пальцы.
На ладони лежала коробка с канцелярскими кнопками. Справедливости ради надо сказать, что, когда Эдуард Павлович стискивал коробку в руке, он предполагал, что коробка со скрепками.
– Значит, ваши "возможности", - Эдуард Павлович выделил слово "возможности", подчеркнув, что оно в кавычках, - не безграничны?
Тут же он икнул и поморщился.
– Конечно, - сказал Володя, - не безграничны.
Но вот сегодня утром вы завтракали. Домработница Катя подала вам два сваренных всмятку яйца. Вы еще подумали: яйца почти коричневые от черной курицы... Одно яйцо оказалось тухлым. Вы огорчились и выругали домработницу Катю за то, что она не умеет выбирать яйца на рынке. Вы ее выругали так: "Дубина стоеросовая..." Катя слышала через дверь и обиделась. Потому что не знает, что такое "стоеросовая". Я тоже не знаю. А вам после тухлого яйца плохо...
По мере того как Володя все это говорил, глаза у Эдуарда Павловича расширялись и под конец полезли на лоб.
– Ну...
– сказал он, встряхнув головой, - о-отлично.
– Если вы меня еще раз назовете шарлатаном и прохвостом, - сказал Володя, - я поднимусь и уйду.
– 0-отлично...
– тянул Эдуард Павлович, выпрямившись в кресле, и вдруг оглушительно захохотал. Не знаете, что такое "стоеросовая"? Ха-ха-ха!..
– На глазах его были слезы.
– Я тоже не знаю! Хоть убей, не знаю!.. Вашу руку, молодой человек!
– Потянулся через стол к Володе волосатой рукой.
Володя пожал ему руку.
–
– сказал Эдуард Павлович и вытер со щеки остатки слез.
– Ведь действительно смешно, а?..
Они еще долго беседовали. Договорились, что Эдуард Павлович покажет Володю научным сотрудникам, они поговорят с Володей накоротке и тогда все вместе подумают, как рационально использовать открывшиеся у Володи способности.
– - Замечательные способности!
– Эдуард Павлович дружески улыбался Володе, кивал и проводил до двери, обняв за плечи.
Володе уже не казалась противной полная верхняя губа Эдуарда Павловича, Володя почувствовал к Эдуарду Павловичу расположение.
– Завтра в девять часов, - говорил Эдуард Павлович, - только без опозданий. Тут любят аккуратность.
День Володя провел кое-как. Заметил, что ему невыносимо в толпе. На рынке, в магазине, на улице шум у него в голове стоял такой, что голову распирало, впору набивать обручи. Точно в вороньей стае: все кричат на разные голоса и не поймешь, о чем. И все будто в кривом зеркале: слова и мысли вперегонки, забивают друг друга, схлестываются, как в радиоприемнике, волны, когда накладываются одна на другую.
Побродив бесцельно по улицам с полчаса, Володя пришел к себе в номер и лег отдохнуть.
Вечером у него был инцидент.
На втором этаже гостиницы ресторан. Володя решил покушать, вошел в залу. Сел за столик, стал ждать, когда подойдет официантка. За столиком сидел клиент - парень одного с Володей возраста, но с бородкой, шевелюрой и галстуком, который показался Володе бесконечным: свешивался куда-то под стол.
Когда Володя сел, парень подумал: "Что за чурбан? Не видел такого..."
Володя ничего не сказал, стал наблюдать и слушать.
У входа в раздаточную работали над посудой молодые официантки. Делали вид, что не торопятся к посетителям, между тем все подмечали и видели.
– Маша, - сказала одна, - гляди, какой парень сел к тебе, - указала глазами на Володю.
Та обернулась:
– Рядом с Пентюхиным?
– Ненавижу Пентюхина, - сказала первая.
– Так и обсасывает глазами.
– Я тоже ненавижу Пентюхина, - сказала Маша.
– Парень не наш, - опять про Володю сказала первая.
– Приезжий, - ответила Маша.
– Лицо открытое, и взгляд честный.
Маша опять обернулась, посмотрела на Володю:
– Пойду обслужу.
Пока она шла, сосед Володи подумал: "Машка сегодня обслуживает - шлюха".
Володя смотрел на Машу: подтянутая, стройная девушка.
"Шлюха, - между тем повторял Пентюхин.
– Шлюшка!"
Володя молча взглянул на него.
"Шлюшка!" - повторил Пентюхин.
Маша подошла к столику, обратилась к Володе:
– Что вы закажете?