Неос Венд
Шрифт:
Очень скоро колонна из девяти машин, где-то «потеряв» одну, въехала без проблем на особо охраняемую и закрытую не только для полётов, но и для космического приближения территорию. На самом деле последняя десятая машина снова развернулась начистить рожи очередным наблюдателям какого-то очередного слабого рода или такого, в котором сменился глава. Такой дворянин думал, что именно он сможет вызнать секреты одного из двенадцати столпов, а наблюдатели как всегда думали, что не палятся, а если даже и палятся, то не до такой степени. М-да… Ничего не изменилось.
Проехав ещё пять оборонительных буферных линий, кортеж подъехал к зоне так называемых аномалий. Раньше эту зону все считали заражённой радиацией, а потом уже стало бесполезно скрывать, что это хитрожопый род Лаони тут живёт. И это «потом» впервые появилось лет триста назад, когда ещё земля частично принадлежала динозаврам, а второй
— Ну, здравствуй, Артур. Присаживайся, сейчас принесут чай со сладостями. Перекусим, поговорим по душам, а там уже и к делам Рода приступим.
Артур лишь улыбнулся и кивнул. Адреан был человек души с большой буквы. Все его родные были такими. И почившие, и нынешние, даже подрастающее поколение было… Нет, не святым. Просто добрым. Особенно в сравнении с остальными родами. Как в роду Лаони не было кровопролитий и братоубийств из-за большой власти, Артур в душе не чаял. Служил, правда, он этому роду только тридцати лет, но его предшественник, ушедший на пенсию, за свои 280 лет службы также не застал ни одного переворота или его попытки. И его предшественник, вроде, тоже. Через несколько минут служанка в обворожительном костюме горничной принесла поднос с чайничком и кружками из фарфора вместе с тарелками печений, всяких рулетиков и конфет.
— Как поживает твоя Арина? Уже как два года вместе живёте. Не пора ли свадьбу сыграть? Я даже по такому случаю вам особняк подарю, чтобы детки уже в достатке росли. — спросил Адреан.
— Да вот пока думаем. Плюс дела в Роду. Закончить сначала бы всё ЭТО. — сделал явный акцент на последнем слове Артур.
— Ох, опять ты всё спешишь приступить к делам. За тридцать лет так и не научился? — Артур пожал плечами.
— Да как-то всё пытаюсь попробовать вновь. Глядишь, к полтиннику и получится.
— Тогда хочу тебя обрадовать. — отставил в сторону кружку Адреан и положил голову на выпрямленные руки. — В этот раз у меня нет настроения говорить на всякого рода темы. Давай приступим к делу. Твой отдел нашёл след моего младшего сына?
— Конечно. Было трудно, если честно. Он написал нам, что отправляется отдохнуть куда-нибудь годика на два и сделает всё сам, однако не взял с собой Родовую Печать, банковский чип и даже Родовой костюм. При нём остался только идентификационный чип. А нарушать законы Империи… Сами понимаете. — на это Адреан лишь кивнул.
— Так в итоге где вы наткнулись на след пребывания Стивенса?
— Как и ожидалось, ваш сын улетел из Империи и примерно месяц заметал следы и путал наших спецов и ищеек…
— Точно мой сынок! — в сердцах воскликнул Адреан и сжал кулак.
— Да, в каком-то смысле Стивенс реально серьёзный оппонент, что устроил в моём отделе проверку на профпригодность. Кстати, ни одного человека после всего этого я не уволил. Это многого стоит. Короче, вчера мы вышли на след. И вот тут всего четыре планеты, куда мог отправиться Стивенс. И все эти планеты в созвездии Рульса. Производственная планета Купер, ресурсодобывающая Дупер, плантационная Пупер и туристическая планета Своэн, что сейчас находится под осадой космического улья Зуров.
— Ну… Стивенс же не безумец. Наверняка не ринется на Своэн. — начал размышлять Адреан, активно жестикулируя. — Да и как бы он смог там оказаться, если блокаду ему пройти никак не дадут?
— Спешу вас разочаровать, что в момент возможного прибытия Стивенса Своэн ещё под осадой не был. Так что он вполне
Между двумя людьми повисло молчание. Каждый из них думал о своём. Адреан о том, каковы шансы, что его второй сын окажется на Своэне, Артур раздумывал о том, когда всё-таки он сделает предложение руки и сердца своей любимой, а птичка, сидевшая на ветке дерева рядом с беседкой, как бы ей свиснуть этот камень из перемолотых и слипшихся зёрен, желательно незаметно, потому что эти звери, хоть и не были её кровными врагами, но могли навредить. Но это неточно. И из этой троицы было больше всего жаль птицу, потому что она так засмотрелась на печенье, что выронила из клюва червячка, который тут же полетел. И летел он практически всё время, упав на землю лишь под самый конец.
— Нет, зная Стивенса, могу с уверенностью сказать, что он вполне может быть на Своэне. Политика Империи не допускает любой помощи имперского гражданина гражданам других государств или кочевым племенам, если только на это не дала дабро сама Империя. Иногда это доводится до абсурда, но лучше так, чем никак. И всё же спасение одного из наследников рода не попадает под это правило. Спасибо, Артур, за твою хорошую работу. Думаю отправить туда часть моего флота на спасение Стивенса, а если по пути флот ещё спасёт и планету от полного уничтожения, то нам нечего будет предъявить, ведь эта операция произошла лишь ради возвращения члена Рода. В любом случае, этот вопрос нужно обговорить с моими адмиралами.
* * *
Планета Своэн
Тринадцатый день борьбы за выживание
Взрыв где-то в двигательном отсеке, звук взбешённой серены, механизмы мгновенной изоляции повреждённой части корабля приведены в действие. Только что магнитное поле вокруг флагмана истощилось и залётный Зур в прямом смысле убился о броню. А вот последующие враги уже догрызли этот кусок и заставили детонировать один из энергетических накопителей, что сейчас мелькал на карте корабля красным. Из 118 Неос Вендовских дредноутов сейчас в космосе были 96. Большинство отсутствующих отошли на второй план обороны, так как их орудия буквально расплавились. За почти две недели случилось несколько маленьких прорывов, что я со своим кланом быстро закрыл. К сожалению, боевой фронт мы до сих пор не могли сузить и вести групповой огонь по более маленькой площади. А кораблей стало гораздо меньше. Мы заливали в сторону тварей всем чем можно и нельзя. Закидывали взрывчатку с антиматерией, пробовали заполонить часть фронта дронами и уничтожать Зуров с их помощью. Получалось неплохо, фронт продержался… Пару часов, потом пришлось вновь раздвигать дредноуты во избежание крупного прорыва. Адмирал нашего флота рвал и метал. Чисто фактически каждый делал всё возможное, каждый делал то, что умел и отрабатывал это на протяжении всех лет. В Неос Венде не было деления на полезных и бесполезных, не было элитных и обычных. В Неос Венде каждый был асом своей профессии и Дара в особенности, ведь такого же не было ни у кого другого. Ты мог выполнять похожую работу, но другими способами. Однако я уже давно понял, и сейчас в который раз убедился, что один в космосе не воин. Может быть, в каком-нибудь поле было бы и по другому, но тут явно решала командная работа и качество оборудования, потому как энергии четвёртого измерения часто не хватало. Опять же, лично я могу за раз умертвить тысяч триста противников… Даже пол миллиона. Но их тут двести миллионов, твою мать! Неожиданно в эфире прозвучало лишь одно слово, но такой испуганной и восклицающей интонацией, что я сразу остановил время. Когда кто-то так кричит, значит всему кораблю хана.
Отыскать нужный дредноут труда не составило. Ни у каждого просто мега-зур проламывает бронированную обшивку и уже добирается до командного мостика. Сразу стираю мозг у жирного и опасного врага, а затем переношу своих собратьев в безопасное место. И тут до меня доходит. Стою на краю разрушенного дредноута в своём экзоскелете и понимаю, что доигрались. Всё, это бан. Именно эта машинка дальше уже никуда не полетит, рядом с ней ещё два дредноута готовы умереть в любую секунду. Это прорыв. И прорыв крупный. В задумчивости поворачиваюсь к планете, будто бы от сюда смогу увидеть её защитников. Справятся ли они? Но мои силы не безграничны, чтобы сдерживать всех, а дредноуты уже точно весь фланг не выдержат. И тут меня осеняет. Прорыва не избежать, да и крыть его уже нечем, а вот в бестелесном состоянии уничтожать всех врагов на выходах, рядом с которыми будет прорыв. Это уже тема нормальная. Часов на восемь меня хватит, а потом… А потом посмотрим по обстановке. Защитники Своэна, крепитесь, теперь ваша очередь окунуться в море боли и боевого ужаса.