Неожиданный наследник 4
Шрифт:
— Мой брат хочет удостовериться в искренности ваших намерений. И ещё получить ответы на некоторые вопросы, — к моему удовольствию, носатый собеседник сразу приступил к делу, — Главное, откуда у вас такая уверенность и осведомлённость о событиях, которые должны произойти? Признаюсь честно, именно последние письма стали причиной моего приезда в Россию.
— Если вы о моём предупреждении не начинать кампанию против Алжира, то здесь нет никакой мистики, — отвечаю с улыбкой, — Испании и Тоскане не удастся захватить столицу пиратов, особенно столь малыми силами. Надо понимать, что весь берберский берег кормится с нападений на Европейские страны и их суда. Испанские военные просто неверно оценили количество вражеских войск. С ними будет воевать всё население, а не просто армия. Алжир надо брать с моря. Либо высаживать десант, превосходящий силы магометан,
— Разрешите, я буду записывать ваши слова? — генуэзец достал блокнот, явно приобретённый в столице.
— Это лишнее, — машу рукой, призывая гостя убрать карандаш, — Вы получите объёмный доклад о сложившейся ситуации. Касаемо логичных вопросов, то отвечу просто. Примерно через три-четыре года в заокеанских колониях Англии вспыхнет серьёзное восстание. И это будет не обычный мятеж, а самая настоящая война за независимость. Её предпосылки спокойно можно определить по уже тлеющему конфликту между верхушкой колонистов и британскими властями. Я уверен, что Франция не преминет вмешаться в войну на стороне повстанцев, заодно втянув туда Испанию. Для Мадрида это попытка вернуть Флориду, Менорку и, возможно, Гибралтар. Только как испанцы собираются отвоёвывать средиземноморские земли, если будут находиться в состоянии войны с алжирцами и примкнувшими к ним марокканцами?
— А что за способ по борьбе с пиратами? — Гримальди порадовал выдержкой и не полез с расспросами, откуда мне известно про будущее восстание в Америке.
Что касается предстоящей кампании против Алжира, то о нём донесла наша разведка. Забавно, но в Испании почти не делали тайны из намерения в следующем году атаковать Варварский берег. Да и их итальянские союзники весьма шумно готовили армию и флот к экспедиции против магометан. Думаю, сами пираты давно знают о готовящемся нападении, и армию вторжения ждёт немало сюрпризов.
— Никто не сможет поймать разбойника, лучше другого разбойника. Здесь я немного лукавлю, но суть примерно ясна. Вместо того чтобы тратить миллионы на подготовку целого флота и двадцатитысячную армию, наймите таких же пиратов или просто вольных каперов. Российский флот недавно использовал греков, показавших себя весьма достойно. Сейчас по условиям мирного соглашения морейцы не могут захватывать османские суда, и вынуждены перейти к контрабанде. Ибо этот народ не привык к мирной жизни. Так наймите их, предоставьте базу на Балеарских островах, Сардинии или Сицилии, и прикажите нападать на Алжир. Не надо брать на абордаж пиратские галеры или штурмовать крепости. Пусть греки вырезают небольшие поселения, а также захватывают рыбацкие и одинокие купеческие суда, коих во множестве плавает вдоль африканского берега. Да и во Францию ходят целые караваны алжирских кораблей, везущих продовольствие. Поверьте, дей Мухаммед V будет вынужден принять меры против разбойников, — делаю небольшую паузу излишне долгого монолога и тянусь к стакану с водой, — А если к атакам присоединятся голландцы, любящие пограбить в любой части света, венецианцы и даже англичане, то алжирцам уже будет не до нападений. Главное — хорошо оплачивайте каждый рейд, вне зависимости от добычи. Пусть она идёт каперам. Ваша задача — вознаграждать за каждый рыбацкий баркас или сожжённый дом. Понятно, что через некоторое время последует ответ, но именно это и нужно. Ловить отдельные галеры берберов — весьма сложная задача. Но мстители нападут в составе крупных сил, которые испанский флот спокойно разобьёт в открытом сражении. Если же ваши адмиралы не сглупят, то каперы помогут добить рассеявшийся флот магометан. Такую кампанию вполне возможно провести в ближайшие два с половиной года. И она будет стоить гораздо дешевле, чем готовящаяся экспедиция.
Понятно, что столь мудрёный прожект придумал не я. Его составили люди Голицына и адмирала Спиридова, знакомые с ситуаций в Западном Средиземноморье. Ещё нам помог де Кесада, восстановивший отношения с Родиной, и получавший оттуда важные сведения. К тому же дон Алонсо по молодости воевал с берберскими пиратами и хорошо знаком с тамошними раскладами. Я же просто объединил кампанию против Алжира и будущую войну в Америке, сделав для испанцев весьма подробный
— Именно поэтому вы начали поставки в Испанию канатов, дёгтя, парусины и иных необходимых для кораблестроения товаров? Таким образом, вы ускоряете строительство нового испанского флота? — синьор Раньеро задал правильный вопрос, — Вас даже не беспокоит возможный конфликт с Англией? Ведь вы нарушаете кабальный торговый договор, о котором известно всем в Европе.
На самом деле соглашение не такое уж невыгодное. Пусть англичане и другие страны считают иначе. Ведь мы нарастили количество продаваемого сырья, при этом сократив закупаемые товары. Сейчас российская промышленность в стоянии сама производить множество вещей, ранее завозимых из-за границы. Просто никто не торопится, и правительство разработало долгосрочный прожект по замене зарубежных товаров. Мы можем хоть завтра увеличить объёмы, но пока не хотим обострять отношения с Англией.
Да и испанским корабелам я помогаю не просто так. России надо куда-то девать готовую продукцию, которую отказались приобретать лицемерные островитяне. Вот она и поплыла в Бильбао с Ла-Коруньей, только на голландских судах. Тем не менее, наши товары всё равно дешевле. И мы действительно неплохо помогли испанцам, озаботившимся постройкой новых судов. Уж больно большие потери в кораблях понёс Мадрид в прошедшую войну. А ещё российская продукция пришлась ко двору в самой Голландии. Получается немалая выгода, как финансовая, так и политическая.
— Вы правы. Ещё мы отдаём проценты по кредиту товарами, вместо денег. Что выгодно обеим сторонам, так как наша продукция дешевле, а серебра и золота у испанцев избыток. Плюс, Испания может получить осадные пушки с набором ядер для многомесячной осады. Всё описано в документе, подготовленном для вашего брата, — киваю на папку, лежащую слева от меня, — Русские орудия отличаются повышенной дальнобойностью, которая может помочь испанским артиллеристам в борьбе с береговыми батареями англичан. Думаю, вы понимаете, о какой крепости идёт речь? Наши моряки неплохо изучили Гибралтар, и в документе есть рекомендации по использованию гребного флота и небольших кораблей для атаки тамошнего залива. Попасть в небольшое судёнышко — весьма сложная задача, обладай обороняющиеся хоть пятьюстами орудиями. У нас будет только одно условие — русские пушки не должны попасть в руки третей стороны. Россия даже готова предоставить обслугу, которая поможет в осаде и освоении стрельбы из наших орудий. Вопрос по передаче чертежей и данных о сплавах для изготовления пушек в Испании тоже обсуждаем. Но их легче купить, ибо сам процесс весьма трудоёмкий и требует немалых затрат.
А ещё мы разрабатываем новую артиллерию для флота, но продавать её никто не собирается. Должно получиться как с шуваловским единорогом, дающим преимущество нашей армии. С флотом, конечно, сложнее. Здесь необходимо долго воевать, терпеть поражения и одерживать победы. Далее обдумывать прошедшие сражения и принимать решение. Но сейчас речь не о будущем русского флота.
На этот раз генуэзец задумался надолго. Я же спокойно пил воду, не собираясь торопить посланника.
— Зачем вам это? Ведь в случае разоблачения Россию ждут сложные времена. Англичане не прощают подобных действий, хотя сами любят заниматься ими.
— Последние события показали, что Британия держит нас за горло. Весомая часть русских товаров идёт на остров, либо перепродаётся его купцами. Более того, нам всячески мешают развивать собственное производство. Дошло до того, что англичане снизили цены на многие поставляемые товары, чего мы не можем себе позволить. В итоге, русская промышленность понесла дополнительный урон. А новый торговый договор не предполагает защитных мер для русских производителей. Пусть он заключён всего на три года. Только вряд ли в Лондоне сомневаются в его продлении на прежних условиях, — решаю не юлить и говорю правду, — Поэтому грех не воспользоваться обстоятельствами, ослабив такого партнёра. После начала войны и необходимости отражать атаки сразу по нескольким направлениям, англичане не смогут выкручивать России руки, пусть и временно. Здесь уже мы постараемся заработать как можно больше и вернуть потерянные деньги. И чем дольше продлится война, тем больше у нас шансов развить выпуск своих товаров, отказавшись от заграничных. Но и это ещё не всё.