Непокорная невеста (Мятежная душа) (Другой перевод)

Хэмпсон Энн

Он возвышался над ней. Джуди не понимала, почему она так дрожит и почему ей нравится, что он рядом, что он так на нее смотрит, нравится, что его челка низко спадает на лоб. И она спросила себя, понимает ли он, как сильно волнует ее. В ароматном воздухе царила тишина. Их окутывала волшебная тьма греческой ночи. Щек Джуди касались крыльями ночные мотыльки, с таинственного черного горного склона доносился нежный звон овечьих колокольчиков, а через пурпурный небесный свод к неясному горизонту помчалась звезда и исчезла. Джуди вздрогнула, стоя рядом с мужем. Она опять оказалась в безвременной нереальности, полностью отделенная от окружающего мира. Во всем этом огромном

царстве были только ее муж и она. В этот нежный миг близости Крис наклонил голову и поцеловал ее — сначала мягко, но властно, а потом с горячим сдержанным пылом, который обещал всепоглощающее пламя. Но Джуди понятия об этом не имела, принимая поцелуй Криса. Она не ответила, потому что чувствовала себя слишком робко и неуверенно. Но ее согрели его слова о том, что у них получится прекрасный брак. Ведь это значило, что, каковы бы ни были его чувства к Коринне, он не любил ее. Несколько минут назад надежды Джуди на будущее рухнули, но теперь возродились опять. Если они с Крисом вместе отправятся в этот круиз, наверняка лучше познакомятся друг с другом и из их дружбы возникнет привязанность, которой так жаждет Джуди, прежде чем согласиться стать Крису настоящей женой.

А если между Джуди и ее мужем действительно зародится привязанность, какое тогда значение имеют замыслы Коринны? Джуди охватил восторг. Мысленно она уже вытеснила Коринну и заняла ее место в сердце Криса.

Крис прижался щекой к ее волосам. Она ощутила его поцелуй у себя на виске. Но когда он снова поцеловал ее в губы, его прикосновение было уже не жестким, а мягким и нежным… и настойчивым. Она ответила и почувствовала, как по его телу пробежала дрожь. Это желание… или торжество? Джуди отстранилась скорее поспешно, чем тактично, и ждала, что на смену нежным поцелуям придет гнев. Но Крис только покачал головой и прошептал в пространство, которое теперь разделяло их:

— Ты меня мучаешь, Джуди, и я надеюсь только, что у меня хватит терпения… — Он опять покачал головой, как будто сомневался в этом.

Джуди внезапно нахмурилась и спросила, что он имеет в виду. От такой наивности Крис широко раскрыл глаза, но тут же понял, как искренна Джуди, и его лицо смягчилось.

— Забудь об этом, детка. Продолжай вести себя как раньше… у тебя очень хорошо получается, — добавил он с насмешливой улыбкой, в которой сейчас угадывалась тень смирения.

Она бросила на него быстрый взгляд, внезапно вспомнив свое подозрение, что Крис прекрасно ее понимает. Она шагнула к нему и спросила:

— Крис, почему ты берешь меня с собой в Египет? Потому что я хочу поехать?

Его губы дрогнули, но голос прозвучал ровно:

— Ну конечно. Почему же еще?

— Ты хочешь сказать… что позволил мне поступать по-своему?

— Разве это не очевидно — что я позволил тебе поступать по-своему?

Она нахмурилась и с подозрением посмотрела на него. Его смуглое лицо было безмятежным.

— В Англии женщины поступают по-своему. Они равны своим мужьям. — Ее слова, казалось, не имели отношения к их предыдущему разговору, но Крис вроде бы ничего не заметил.

— Я так и понял, — ответил он сухо и весело. Но Джуди по-прежнему никак не могла понять своего мужа. Он казался таким высокомерным и надменным, был таким мускулистым и сильным. Крис наверняка знал, что может справиться с ней, если захочет… И все же послушно принял ее решение и по его же собственному признанию позволил ей поступить по-своему в том, что касалось будущего круиза. Должно быть, Лефки была права: мужчины скорее сдадутся, чем станут спорить, — разумеется, если с ними правильно обращаться.

К восторгу Джуди, Крису удалось заказать на «Андромеде» две роскошные каюты. Она начала лихорадочно собираться, потому что корабль отплывал через пять дней. Флория оживилась, когда Джуди сообщила ей, что они с Крисом едут в круиз, и девушка взглянула на нее весьма озадаченно.

Но в тот же вечер она поняла, почему Флория так разволновалась. Когда после обеда вся семья, как обычно, сидела во внутреннем дворике, Флория сказала брату:

— Я могу приехать тебя проводить? Мне всегда хотелось увидеть Венецию.

Крис нахмурился и перевел взгляд на мужа Флории. Тот, ссутулясь, развалился в кресле с сигаретой в зубах, щелкая «четками для нервных». Винсент на неделю уезжал в Афины, якобы по делам, но Флория недавно рассказала по секрету Джуди, что у него там подруга, англичанка, с которой он общался еще до женитьбы на Флории.

— Я не против, — ответил Винсент на молчаливый вопрос шурина. — Я все равно туда не поеду.

— Но она не может вернуться одна. — Крис покачал головой. — Нет, Флория, это невозможно.

Флория облизнула губы.

— Джордж говорил, что вроде бы хочет посмотреть, как «Андромеду» будут спускать на воду, — заметила она так небрежно, что Джуди еле слышно ахнула от восхищения. Теперь ей все стало ясно. Флория не могла поехать в Венецию с Джорджем, но могла поехать с братом и его женой. А поскольку Джорджу нужно будет возвращаться, Флория вполне может вернуться вместе с ним.

— Да, говорил, — задумчиво ответил Крис, погрузившись в размышления.

Джуди затаила дыхание и прочитала про себя краткую молитву за золовку. Но все же она спросила себя, не принесет ли той, в конце концов, эта поездка больше страданий, чем счастья. Флория ждала, напряженная и бледная, решения брата. Госпожа Воулис тоже ждала, слегка хмурясь. Ей явно не нравилось, что Флория поедет в Венецию без мужа, но она не возражала, предоставив все решать сыну. И Джуди, и Флории показалось, что прошла целая вечность, прежде чем Крис ответил, что решит, когда обсудит этот вопрос с Джорджем.

Внимательно наблюдая за Флорией, Джуди заметила, что ее лицо побледнело еще сильнее. Она боялась, что, поговорив с Джорджем, ее брат заподозрит, в чем дело. Но Джуди больше, чем Флория, верила в Джорджа. Она инстинктивно понимала, что тот сумеет утаить истину от друга. Так и произошло. На следующий день Крис разрешил Флории сопровождать их с Джуди в Венецию, а потом, когда Джордж заглянул к ним в гости, было решено, что все вчетвером отправятся туда за день до отплытия.

— По-моему, жаль проехать всю дорогу и даже не повидать Венецию, — заметил Джордж. — Я знаю, что ты там бывал много раз, — добавил он, глядя на Криса, — но Джуди там не была, и Флория тоже. Если мы поедем днем раньше, то проведем там целых двадцать четыре часа, потому что отплытие состоится не раньше пяти часов вечера.

— Ты абсолютно уверен, что в тот вечер, когда мы отплываем, есть рейс обратно в Афины? — спросил его Крис.

Тот кивнул:

— Да, вполне уверен, но, как я говорил, мы должны будем остаться в Афинах на всю ночь.

— Ты сказал, у твоих родителей? Флория может переночевать у них?

— Конечно. Мама обрадуется ее обществу. — И Джордж посмотрел прямо на Криса, а Джуди взглянула на Флорию.

Когда гречанка, в свою очередь, бросила взгляд на золовку, ее лицо светилось невыразимым счастьем. Счастьем и невинностью. Несмотря на то что она говорила о своем желании завести роман, Флория и вправду собиралась гостить у родителей Джорджа.