Непокорная
Шрифт:
Букаша все позабыли, конь уже не был центром всеобщего внимания и скучал. Решил, что такая несправедливость его не устраивает и подкрался сзади к Диане, окруженной шумными кавалерами. Заметив в непосредственной близости опасное чудовище, мужчины, как по команде сделали шаг назад. А конь вдруг насмешливо фыркнул и стянул с Дианы капюшон. Девочка рассмеялась погладив черногривого красавца. И вдруг…
– Да обман это все! – смело пошла прямо к Диане какая-то юная леди. – Вы же видите, что конь ластится! Он просто мужчин не пускает к себе, кроме хозяина!
– Артиша стой! – только и успело выкрикнуть сразу несколько людей, как девушка воспользовавшись, что никто, в том числе и успокоившийся Букаш не ожидал ни такой наглости, ни такой прыти. Она умело вскочила в седло, видимо с малых лет занимаясь верховой ездой. Натянула поводья и… тут Букаш очнулся, встрепенулся и всхрапнул зло, встал на дыбы, пытаясь скинуть с себя в миг растерявшую всю спесь девицу. Кто еще не успел заметить, теперь уже тоже обратили внимание на грядущую беду. Брайтон в мгновение ока оказался возле своего исчадия нижних миров и пронзительно свистнул, перехватывая поводья, натягивая. Жеребец недовольно опустился, не отказав себе в удовольствие хорошенько взбрыкнуть под перепуганной наездницей и скинул ту со своей непокорной спины. Девушка рухнула прямо под копыта, но затоптать ее Брайтон не дал. Оттеснил Букаша собой, зло буравя того взглядом и что-то выговаривая.
Артиша испуганно визжала, прикрывая голову руками, боясь попасть под раздачу взбесившегося коня, над ней возвышался наемник, прикрывая собою. Наконец-то успокоив и заговорив Букаша, что более или менее смирно стоял, удерживаемый под уздцы хозяином, Брай повернулся к отчаянной девице.
– Дура! – гаркнул он, игнорируя факт того, что перед ним дочь кого-то из дворян. – Жить надоело, малохольная? Кто ж без разрешения подходит к такому зверю? Ты хоть представляешь, кем надо быть, чтобы обуздать это чудовище?!
– А она! Она кто? Простая безродная майса! – вспыхнули щеки Артиши от негодования.
– Она Клевеленд! – веско отвечает Брайтон, будто говоря, эта женщина богиня и не меньше.
– И что? – вдруг зло оскаливается девица, все еще сидя на земле. Ни люди ни драконы не вмешиваются. Даже родители горе наездницы притихли. И хотя их дочь сейчас распекал майс без роду и племени, спорить с Брайтоном люди не решались. В гневе он был страшен. – Чем она лучше меня? Чем лучше нас всех?!
– Я не отвечаю на риторические вопросы, - цедит сквозь зубы наемник. Хотя ему есть, что ответить на этот счет. И мне есть.
– Ну, хватит, - вдруг встревает между братом и Артишей Диана. – Брай угомонись, - смотрит снизу вверх на своего громилу. – Девушка просто ошиблась, переоценила свои силы. И она. Не. Твоя. Сестра. Не имеешь права ее наказывать!
У Брайтона дернулся нерв на лице, сжались кулаки. Букаш тревожно переступил ногами, удерживаемый суровой рукой.
– Беги отсюда, - прошипела Диана, поворачиваясь к Артише полубоком, продолжая стоять маленьким, но непреступным заслоном между ней и братом. – А ты! – сверкнула глазами, - угомонись сам, уведи Букаша и не вздумай его наказывать. Мы все понимаем, что животное не виновато в человеческой глупости и хозяйском недосмотре.
Брайтон гневно сверлил глазами обеих девчонок перед собой и поверить не мог, что Диана защищает хамку, что ее прилюдно оскорбляла минутой ранее. Но сестрица его тоже была не робкого десятка, и когда она не чувствовала за собой вины, то отстаивала свою правоту с пеной у рта. А потому ответила таким убийственным взглядом, что наемнику пришлось повиноваться и уйти. Правильно. Потом ее отругает. Не при всех же. Зачем эти концерты? И так уже на сегодня лимит представлений исчерпался.
Клевеленд вскочил в седло, натянув поводья, и с места рванул в галоп. Ждать, когда ему распахнут ворота не стал, пустил коня в сторону ледяного замка, и по выступам быстро преодолел препятствие высотой с два с половиной замковых этажа. Букаш на фоне белых льдов и бледно голубых небес сверкнул черной хищной молнией, перелетая через укрепления и минуя внешнюю стену. Пе-ре-ле-тая…
И вот я уверен, что приземлившись с другой стороны, никто из этой адской парочки себе ноги не сломал.
– Это… как… это? – пискнула кто из дам.
– Мы пытались… оседлать… это? – упала челюсть виконта.
– Это не конь…
– Это чума какая-то…
– Вставайте, - присела рядом с Артишей Диана и подает ей руку. – Я помогу вам добраться до комнаты…
– Нет уж, не надо! – фыркнула девица. Недалекая, надо заметить. Что характерно, никто ей на помощь не спешил. Ничего не угрожает девчонке, и ладно. Пусть ее воспитанием, наказанием или жалостью теперь занимаются ее родители. Высокомерная дворянка оттолкнула протянутую руку и я видел, как скривились лица большей части даже людей, осуждая такое поведение. – Сама справлюсь!
– Ну и боги в помощь, - не стала настаивать на своем участии в судьбе хамки моя майса. – Развернулась уходить, но вдруг запнулась, не зная, куда идти. Можно ли без брата подойти ко мне и не вызвать подозрение в нашей близости.
«Иди ко мне, - попросил мысленно, но Диана все еще колебалась, видя рядом со мной других драконов»
«Почему ты не вмешался? – делает вид, что не смотрит на меня. Наши взгляды скрестились на Артише, которой помогали подняться родители. Невысокого ранга дворянчики отводили глаза и что-то шипели дочери. На них почти никто не обращал внимания. Мужчины обсуждали чудо коня. Женщины охали и ахали о чудо Брайе. – Почему не остановил брата? Позволил ему вспылить и унизить девочку?»
«Она дэртера крод, - не чувствуя своей вины говорю, - а с трудными детьми у нас жесткие методы воспитания. Подойди ко мне, Диана. И встань рядом. Так, будто имеешь на это все права!»
Майса закусывает губу и задумчиво смотрит на следы, оставленные волшебным конем Брая по стене ледяного замка.
«Пожалуйста, - прошу, но голос рычит. – Или сам подойду и поцелую тебя при всех!»
«Не надо при всех!
– раздается в моей голове ее испуганный писк, и девочка наконец-то направляется в нашу сторону»
«А наедине можно? – смеюсь, наблюдая за ее неспешным приближением»
Ответа не получаю, но порозовевшие щечки невесты и так все уже сказали.
– Диана, - улыбаюсь, стоит ей подойти к нам. Друзья – драконы и их жены с интересом смотрят на нее.
– Вы были неподражаемы, дитя, - с отцовской нежностью смотрит на мою майсу маркиз. – Обуздать такое чудовище!
– Не такое Брайтон и чудовище, - фыркает Диана, вызывая смешинки в глазах драконов. – О… вы имели в веду Букаша? – понимает она и задорно улыбается. – Они оба хорошие мальчики, - пытается сгладить неловкость, но получается еще смешнее.