Непокорная
Шрифт:
– Если бы я знал, что разбойница, сбившая меня с ног, столь очаровательна, - кланяется мне в ответ мужчина, и протягивает руку, открытой ладонью, - я бы не позволил вам исчезнуть в первый же миг нашего знакомства.
– И что бы вы могли сделать? – изумленно вздергиваю бровь. – Уж не собирались ли вы вступить в бой с Брайтоном? Боюсь, что иного способа «не дать мне исчезнуть» у вас не было бы…
– Ооо, милая майса, - буквально пожирает меня глазами новый знакомый, -наслышан о мастерстве командира гвардии! Неужели нет никакой возможности обойти этот заслон? Может быть… есть обходные пути к вашему… сердцу?
– Нет! – в один голос холодно чеканят и брат и дракон. Встречаются их взгляды на мне. Я, надеюсь успешно, скрываю улыбку. Ревнивые собственники…
Повисла неловкая пауза. Надо как-то сгладить, наверное…
– Ах, ваше сиятельство, - улыбаюсь беспечно и все же принимаю его руку, что все еще вопросительно протянута, - путь к моему сердцу пролегает, увы, через трудности, куда более серьезные, чем мой суровый брат. Не думаю, что это столь интересная тема…
– То есть… путь все же есть! – радостно флиртует со мной так и не представившийся мужчина и обозначает поцелуй на моей руке.
– Пусть есть, - так же радостно отвечаю, правда, тут же безжалостно огорчаю его, забирая руку обратно, - сердца нет.
– Не может быть!
– включается в нашу игру слов еще один довольно привлекательный мужчина. Я вопросительно на него смотрю. Растягиваю губы в улыбке, видя, как смягчаются его носогубные складки. – Позвольте отрекомендоваться, - кланяется тот, - виконт ЖэкКю Валеньиз. И я не верю, что у столь прелестного создания богов нет сердца.
– А я верю. – Сухо встревает в наш флирт голос злого Дэкера. – Красота бывает весьма жестока.
– Ваша светлость! – охает рядом прекрасная леди, по которой сразу видно, что не человек. Высшая раса.
– Нет, правда, - не унимается мой ревнивый ящер. – Куда могло деться ваше сердце, Диана?
– Украдено, - наигранно печально вздыхаю, замечая, как стоящие передо мной мужчины проследили за моей поднявшейся от этого вздоха грудью. – Злым… колдуном. Он жуткий собственник, - будто по секрету сообщаю мужчинам и снова улыбаюсь, наслаждаясь произведенным эффектом. Нет, не зря я все-таки на оборотнях тренировалась. Не зря. А вообще… странно как-то. Вокруг целый зал полный самых прекрасных дам, леди, юных и постарше, дракониц и человечек… и все шикарные. Богатые! Роскошные! С титулами! Что же всем мужикам свет клином сошелся на мне и моей только начавшей оформляться фигуре? Наталкивает на мысль, что где-то тут подвох… не должно быть столько внимания майсе.
– Брайтон! – насмешливо негодует виконт, - как вы могли допустить такое кощунство?! Почему не спасли сердце сестры от злого колдуна?
– Действительно, - усмехаюсь, поворачиваюсь к брату, и взоры всех обращаются к нему. – Какой недосмотр! – качаю головой обвинительно.
– Усмотришь тут… - вздыхает Брай, - когда колдунов этих… развелось… всех не перебьешь…
– О, уверена, вы себя недооцениваете! – с полным достоинства голосом сообщает одна из женщин, окруженная стайкой компаньонок. – Слышала… вы и сами… колдун…
– Самую малость, маркиза, - дарит учтивый кивок головы в сторону дамы.
От занимательного разговора нас всех отвлек церемониймейстер, что возвестил:
– Обед подан!
И гуляющие, а в последние минуты, застывшие и вслушивающиеся в наш разговор, в зале стайки людей, потянулись к столовой части, проходя сквозь широкую арку.
Я думала, что вот! Ура! Мои мучения закончились, и не надо больше будет делать вид, что я роковая женщина, можно будет просто сесть и насладиться едой. Но!
Во первых передо мной сразу нарисовалось четыре мужских локтя и все ждали, чье приглашение я приму. По-хорошему, конечно, надо было целомудренно выбрать руку брата. ведь он мой охранник и сопровождающий сегодня. Но глядя на пылающий гневом взор дракона, поняла, лучше не искушать. Принимать же руки от совершенно неизвестных мне мужчин, пусть они и были вежливы, я не собиралась вовсе! Поэтому… неловко переступив с ноги на ногу, я потупила взор. Люди вокруг тоже ждали моего решения. У кого было выдержки поменьше, шептались. И я кажется отчетливо услышала «это она», «та самая майса», «не может быть», «да ну нет?!»
Брайтон первый сообразил, что перехватывать меня, когда сам герцог соизволил предложить себя в сопровождающие, некрасиво, а потому отступил на шаг, кивая мне. А следом и виконт и его сиятельство, тоже отступили, признавая за господином право, увести девушку. Дракон кивком головы отметил, капитуляцию соперников и по-хозяйски примостил мою ладошку на сгибе своего локтя, уводя меня в обеденную залу. Следом вышагивал брат, как ангел отмщения, следя, чтобы на честь его сестры никто не посягнул. Параноик.
За стол, под обескураженные взгляды и шепотки гостей, Дэкер усадил меня по левую руку от себя. По правую от герцога сел Брай, как раз напротив меня. И наша троица вызвала ступор абсолютно у всех, не глядя на их расовую принадлежность.
– Злой колдун, значит?
– еле слышно хмыкает мне дракон, показывая гостям садиться. Слуги подают блюда, сменяют тарелки, разливают напитки. Какое-то время, никто не разговаривает. Все даже не едят, а именно что… трапезничают. Важно. Согласно этикету. Благо, с этим вопрос у меня проблем нет. Хотя я замечаю, как пристально за мной следят некоторые дамы и леди, из числа весьма юных. Хотя… даже они, наверняка старше меня. Слуги, уже привычно наливают мне в бокал сок, хотя остальные угощаются винами. Передо мной сменяется тарелка, и я вдруг замечаю, что у всех, до кого могу дотянуться своим взглядом и не привлечь внимания, на тарелках лежит рыба. А передо мной поставили кроличью печень в сливочном соусе. Я благодарно посмотрела на своего ящера. Знает, что я рыбу не люблю. Вот просто терпеть не могу. Но… надеюсь, никто за столом не заметит, что у меня отдельное меню.
После утоления первого голода, пошли вежливые разговоры. Атмосфера такая… до зубовного скрежета правильная, согласно протоколу.
– Ваша светлость, - вдруг подает голос кто-то из гостей, с кем я еще не имела несчастья общаться. – А что это за чудо архитектурной мысли у вас выстроено? Мы пытались и вчера и сегодня пробиться в этот… ледяной замок, но неподкупные гвардейцы не пускают, перекрыли все ходы и входы. Говорят «командир сказал никого не впускать»
– О, - улыбается герцог, - граф, это идея Клевеленда! Вы же знаете, что в наших краях с количеством осадков ежегодная проблема. Заметает так, что иногда жизнь стопориться у людей до весны. Брайтон решил эту проблему, снарядил гвардейцев. Те собрали снег, прочистили дороги, вывезли снег из города и ближайших сел. Собрали все это дело в одну большую кучу и вот… получилось два в одном!