Неполная толковая энциклопедия сказочных существ и проявлений. Том 2. Смерть Кощеева.
Шрифт:
Лена живо представила себе, как вероломная хозяйка из последних сил пытается совратить азартно вещающего о “вечной любви и верности” Кристиана, и отвернулась, чтобы Тамара не увидела усмешки. Как ни странно, дружелюбная версия Тамары нравилась и ей, но что если и это была лишь уловка?
– Русалки уже учили; видимо, совсем безнадёжный случай, – хмыкнула она
– Кто же ты такая, Мышка, что тебя аж русалки учили… – озадаченно пробормотала Тамара.
– Кстати, о них. Сам Царь
– Аргумент, – признала Тамара, – я только слышала о них, – Как скоро они будут здесь?
– Смотря как далеко ближайший водоём. Бегают они раз в пять быстрее, чем живые…
– …Но их сначала надо позвать, – проницательно заключила Тамара, – и ты единственная, кто на это способна. У меня ещё есть шанс тебя вырубить. Кстати, энциклопедией в лоб – это было грубо!
– Извини, волшебный чай был только у тебя. – В этот раз хихикнула уже Тамара.
– И что, твой герой-любовник так и завалился сюда враскорячку?
– Типа того, но он сразу тебя заподозрил.
– Бывают же мужчины! Чего не выйдешь за него замуж?
– А он женат.
– А ты откуда знаешь? Что-то я там кольца не видела никакого!
– А вот знаю. Да и вообще, я замуж идти не готова и не хочу! – Лена повторила недавнюю отговорку
– Бывают же дуры… – фыркнула Тамара.
Какое-то время обе молчали. Короткая летняя ночь уже подходила к концу, за окном светало.
– Слушай, Мышка, как мне тебя уговорить присоединиться к моей команде?
– Отпустить моих спутников и вернуть украденное.
– Ясно, ещё одна идеалистка. Итак, ситуация патовая. Мы обе не можем друг другу доверять. Для тебя я безопаснее всего связанная, иначе одолею. Причем, я не могу кричать, ибо у тебя нож, которым ты вряд ли умеешь пользоваться и можешь мне очень навредить с перепугу. Ты же связана моим присутствием здесь, ибо без меня за дверью опасно… А ты, хотя бы, осознаешь, почему эти люди мне преданы? Я их кормлю. Да, за счёт разных идиотов-мужланов, которые ведутся на мою внешность и радостно прыгают в кровати, искренне веря, что я их до умопомрачения хочу. Примерно как твои спутники. Но это всё же лучше, чем остальные варианты в нашей глуши. Они меня любят, знаешь ли. Я для них своего рода Робин Гуд. К бывшим олигархам на поля батрачить они у меня не пойдут.
– К слову об олигархах, ты Генерала знаешь?
– Я Генеральшу знаю, – хмыкнула Тамара, – боевая и крайне бесчеловечная дама. У меня пара-тройка дезертиров от неё живут.
– Так вот, их отряд только что выехал из леса и сейчас активно
Тамара недоверчиво покосилась на Лену. Лена с интересом смотрела из окна во двор. Там действительно командовали пара дюжин качков в характерных униформах. Заспанные дворовые пытались сообразить, чего от них хотят эти военные.
– Только не говори, что тебя сама Генеральша утопить грозилась…
– Всё гораздо интереснее, она меня действительно утопила.
– И теперь хочет закончить начатое?! Если ты их ко мне привела, то убить тебя мало! – Тамара стала методично пытаться вырваться, ослабить путы.
– Ты чего занервничала?
– Мышка, я обязана быть там! У меня под защитой люди, которые от них прячутся! Я за них в ответе!
В дверь поскреблись. Лена схватила нож и приставила его к Тамариной шее. Та демонстративно скривилась, но ответила спокойно. Девочка за дверью пропищала, что дяди солдаты утверждают, что знают репутацию этого трактира и простотхотели убедиться, что с путниками, которые сюда вчера приехали, хорошо обращаются. Тамара велела разместить дядь солдат в общей столовой и накормить бутербродами, пока она не приведёт себя в порядок.
– Да кто вы вообще такие, чтоб вас! – пробормотала она, когда девочка удалилась.
– Кристиан – сын Осипа Терентьевича, вашего местного известного певца. А Генерала заело, что он проворонил и меня, и Кощея, и поэтому его молодчикам положено найти Кощея раньше нас, – призналась Лена. Тамара грязно выругалась о том, что великовозрастных детей нынче вообще без телохранителей не отпускают.
– С какого же лешего они о вас так заботятся, если им вас опередить полагается?
– Потому что из всех только я могу Кощея найти. У нас с ним какая-то там мистическая связь и мне полагается его убить…
Тамара изумлённо подняла бровь и какое-то время смотрела на Лену, пытаясь переварить всю новую информацию, а потом шумно выпустила воздух через тонкую щелку между губ. Наверное, будь у неё свободными руки, она бы принялась массировать виски. В общем и целом ситуация характеризовалась одним коротким и ёмким словом: влипла!
– Значит так, я сдаюсь, – объявила она, – развязывай! Я верну вам ваши вещи, лошадей и компенсирую неудобства. С тебя – отвадить ту генеральскую заразу с моего двора. Я обещаю, что выполню уговор. Выбор у меня не велик, как видишь.
Лена испытующе посмотрела на Тамару, прикинула, что если вдруг её обманывают, навести шуму она успеет, и разрезала простыни. Наспех приведя себя в порядок, девушки вместе вышли из комнаты. Дежурящему на лестнице детине Тамара велела вытащить вчерашних гостей из подвала и привести в малую гостиную. Пареньку на кухне – собрать всё добро, которое вчера принесли на склад, и заседлать обратно вчерашних коней. Поклажу она распорядилась принести в ту же гостиную. После этого она повернулась к Лене.