Неправильная
Шрифт:
– Присоединитесь, Ваше Высочество? – предложила, указывая на пустующее место.
– Благодарю, – не стал отказываться принц, и присоединился к моей маленькой трапезе.
Мы ели в абсолютном молчании. И я не решалась заговорить первой. Его Высочество тоже играл роль пойманного разведчика. Когда чашки были отставлены, мы застыли в безмолвном противостоянии взглядов. Первой не выдержала я:
– Ваше Высочество, может, вы все же объясните ваше присутствие здесь? – спросила с нажимом.
– Вариант, что мне без вас не спалось, я так полагаю, не принимается? – ответил вопросом, с каким-то мальчишеским задором на лице.
– Абсолютно не подходит, – согласилась с
– Ну, тогда я радел за ваш покой? – предположил принц.
– Быть может, вы скажете правду? – не выдержала я.
Но принц, вернув себе серьёзное выражение лица, только качнул головой в отказе. И вроде бы, невинный жест, но мне так не по себе стало. Ведь видела перед собой не просто мужчину – будущего короля Равии.
– Хорошо, – не стала спорить. – Тогда скажите, будет ли повторение?
Что именно я имела в виду под словом «повторение», пояснять не стала. По сути, я могла спрашивать только о совместных ночёвках, ведь близости с принцем не помнила. Лишь судила по косвенным признакам. И если спать в одной постели с Его Высочеством мне было совсем не обременительно, то допускать чего-то большего не желала вовсе. Посвящать кого-то в свою маленькую тайну было опасно. Ведь так я могла остаться женой пушистого мужчины навсегда. У меня оставался, пусть маленький, но шанс на развод, если у нас с мужем не получится полюбовно договориться.
Только принц хотел мне ответить, как в гостиную влетела Жанна.
– Что случилось, Жанна? – спросила, видя, как волнуется девушка.
– Простите, леди Александра, к вам идёт ваш жених, – испуганно ответила она.
Что именно вызвало такую панику, при принце уточнять не стала. Жанна, хоть и была из семьи обычных простолюдинов, имела очень полезный дар – удивительно чуткий слух. Мы с ней, конечно, не распространялись об этом. Она —потому что уже немало пострадала от лишних знаний, а мне же не к чему сообщать кому-либо о своём немалом преимуществе.
– Успокойся, Жанна, – проговорила, вставая со своего места. – Ваше Высочество, как вы относитесь к теории математического созидания мира? – обратилась к принцу.
– Весьма занимательная теория, – настороженно ответил он.
– Отлично! – заключила я. – Жанна, подготовь все, – распорядилась и ушла в спальню приводить себя в более приличный вид.
Монастырская жизнь не наполнена событиями, как бы я ни старалась внести разнообразия в её размеренный темп. Потому и приходилось мне увлечься чтением. Вот только любовные романы, что читали прочие послушницы, или славные легенды о противостояниях Одноликого с Многоликим – меня не увлекали. Но однажды по счастливому случаю, в ужасную непогоду к монастырю прибыл купец с новыми учебниками для столичного университета. Разговорив его, как я делала практически со всеми случайными гостями, мне удалось выяснить, что предлагаемые книги – эксперимент, и ещё неизвестно, примут ли их в учебном заведении. А вся загвоздка в том, что писались они не нашими соотечественниками, а в одном из соседних государств – Шанклоре. Купец, получив множество отказов, решил попытать удачу в столице. Ведь с собой он вёз лишь малую часть купленного, что сам приобрёл, когда по беде набрёл на более талантливого коллегу, сумевшего убедить его в острой необходимости этих книг для науки.
Я, в то время отбывшая очередное наказание, просто загорелась жаждой этих пока никем не востребованных знаний. И, естественно, получила в подарок полный комплект учебников. Многое из того, что было в них описано, я уже знала. Но некоторые вещи увлекли меня так, что монахини не могли нарадоваться. Все же сидя на месте, я приносила меньше проблем. А разбросанные вокруг меня скомканные листы бумаги – мелочь невероятная.
А через несколько месяцев наши маги, впечатлённые новыми идеями, что были описаны в шанклорских учебниках, переманили иноземных чародеев в Равию. И, да, столичный университет, естественно, купил все учебники. О чём и рассказал тот же купец, когда в очередной раз посетил наш монастырь, уже просто так, помня о тёплом приёме.
С тех пор самые учёные маги и служители Одноликого проводили регулярные диспуты о праве существования той или иной теории, в частности, созидания мира. Позже дворянство так же присоединилось к подобным обсуждениям. А теперь знания шанклорских магов считались чем-то вроде меры образованности. И я, изучившая учебники вдоль и поперёк, считалась бы в высшем обществе просто до неприличия просвещённой, пожелай лишь похвастаться своими знаниями.
И молчала бы дальше. Но ситуация получилась нехорошей. Объяснить присутствие принца можно было попытаться и другими причинами, но все они оказались бы слишком притянутыми. А вот теория математического созидания мира – это выход.
К моменту, когда в мою гостиную стремительно ворвался Дамиан Зачари, я, уже одетая и причёсанная как полагается леди, принимающей гостей, со всей искренностью спорила с принцем Раймундом. Свои слова подкрепляла расчётами на бумаге, приготовленной Жанной для этих целей. Его Высочество бесцеремонно зачерчивал мной написанное и доказывал свою точку зрения. В общем, мой жених сходу мог оценить, какая у него замечательная невеста. И красивая, и умная, и немохнатая! Впрочем, уверена, что его вовсе не интересовали качества будущей жены. Принадлежность к роду целителей с лихвой могла покрыть все недостатки. Но таковых у меня никогда не имелось.
– Доброе утро, Ваше Высочество, – поприветствовал лорд Зачари, – леди Александрин!
Принц лишь кивнул и вернулся к зачёркиванию моих расчётов, а я… я промолчала. Ну а что? Мы с моим женихом не представлены друг другу, и я, согласно этикету, не имела права с ним заговаривать. Лорду Зачари, очевидно, не понравилось, что его игнорируют, но скромностью он, видимо, обременён не был. Усевшись на пустующее кресло, мой жених с интересом наблюдал за нашим с принцем противостоянием. Чем меня, несомненно, напрягал. Зачем он пришёл один? Не будь тут принца, я бы ещё валялась в постели или неспешно выбирала себе наряд на завтрак.
– А вы как думаете, лорд Зачари? – вдруг спросил его принц.
– Я полностью с вами согласен, Ваше Высочество, – не растерялся мой жених.
Я только фыркнула. Или он не имел своей точки зрения, или просто не разбирался в теме обсуждения. Но рвение моё все же сдулось.
– Ваше Высочество, а вы читали труды Немурка по этой теме? – выложила свой главный козырь.
– Немурк… Немурк… – пытался вспомнить принц Раймунд. – Не припоминаю такого, – как-то рассеянно ответил он.
Конечно, ведь таких книг, написанных от руки самого мага, всего несколько экземпляров. Это я, когда загорелась самообразовываться, ещё до начала всеобщего «помешательства», за бесценок приобрела этот и другие труды малоизвестных магов. Но от того не менее интересные и познавательные. Оставив на несколько минут мужчин в гостиной, я сходила в спальню за книгой, чтобы потом торжественно вручить её принцу. Его глаза мигом загорелись, как у мальчишки, получившим конфету. И я его отлично понимала. Оригинальных текстов не так уж и много. В основном маги переписывают труды друг у друга, добавляя свою точку зрения. Горячо поблагодарив меня и пообещав ещё раз вернуться к обсуждению, Его Высочество покинул нас.