Неправильное время. Книга 2. Слепой проводник
Шрифт:
– Это что за кальян? – на пороге комнаты возник Игорь. – Ты зачем избу-курильню тут развел?
Варвара обернулась.
– Представляешь? Они проходят через него насквозь! – она опять расхохоталась.
– Да знаю я, – махнул рукой Игорь. – В их мире так принято, все свое используют. Типа замкнутые экосистемы.
– Хочешь попробовать, так и скажи, могу угостить, – усмехнулся Пират, прищурив нахальный желтый глаз. – А завидовать нехорошо!
– Да никто не завидует, – возмутился Игорь, тряхнув рыжей шевелюрой. – Больно надо!.. Варь, пошли завтракать, –
– Пират, а ты есть пойдешь? – спросила Варвара.
– Я вчерашней жмурицей сыт, – неспешно ответил кот. – Вы идите, а я эту смешную книжку еще почитаю.
Овсянку они ели под деревянный перестук протеза и сдавленное глухое хихиканье, доносившиеся из комнаты.
– Интересно, и что дальше делать? – подняла глаза на Игоря Варвара.
– Ждать, – пожал он плечами.
– Тебе совсем не страшно?
– А чего бояться? Мы сильнее Теней. Главное – успеть.
– Успеть куда?
– К точке всплеска.
– Знать бы, куда отправиться, чтобы прибыть вовремя, – вздохнула Варвара.
Игорь усмехнулся.
– Узнаешь, не волнуйся! Сигнал пропустить невозможно.
– А он какой обычно, сигнал этот?
– Ну вот, например, позвонят в дверь, – прищурился он. – Открываешь, а там курьер с букетом. А в букете записка на гербовой бумаге с вензелями – «Сего дня в осьмом часу пополудни вам надлежит прибыть к парадным дверям Мраморного дворца». И постскриптум, торопливо нацарапанный гусиным пером: «Посыльному денежку не давать, дабы не развращать неокрепший ум отрока мздоимством непотребным».
Варвара вытаращила глаза и враз позабыла про остывающую овсянку.
– Или вот, допустим, старушку на лестнице встретишь. А она возьми да сунь тебе в карман бумажку смятую. А там каракульки карандашные: «Выйди вечером к помойке, тебя там будут ждать». И начнешь ты бумажку обратно старушке совать да расспрашивать, зачем к помойке, почему к помойке… А она смотрит на тебя как на сумасшедшую, руками машет, мол, знать ничего не знаю, бумажка не моя. – Игорь внимательно посмотрел на Варвару и усмехнулся. – Вот это стопудово сигнал, имей в виду!
Раздался звонок в дверь. Варвара вздрогнула. Вопросительно взглянула на Игоря. Он пожал плечами.
– Открывай!
Она подошла к двери, глубоко вздохнула и, не глядя в глазок, рывком распахнула ее. На пороге стояла старушка – Дарья Семеновна, хозяйка толстого Тимоши с верхнего этажа.
– Деточка, тут тебе в дверь сунули. Я мимо шла, смотрю, за ручку зацеплено. Не знаю, может важное чего. – И старушка протянула обомлевшей Варваре пару каких-то глянцевых цветных листов.
И пошаркала наверх.
Варвара глянула на листки.
– Фух! А я уж и вправду подумала, старушка мне весть принесла. – И она шлепнула на стол рекламные проспекты какой-то турфирмы.
Игорь довольно потянулся на стуле и рассмеялся.
– Ты разыграл меня! – она попыталась влепить подзатыльник Игорю, но тот ловко увернулся.
И тут в коридоре словно включили свет, причем сразу целую театральную люстру.
«Вот оно, началось!» – подумалось Варваре. Она не решалась выйти из кухни. В груди томительно заныло, как перед экзаменом. Она зябко повела плечами.
– Эй, ведомые! Чего застряли-то? – раздался голос Пирата. – Портал открыт. Вы ждете, что оркестр сыграет вам «Прощание славянки?» Так это вряд ли! Они играть не умеют… да и нечем им…
– Кому… нечем? – ошарашенно спросила Варвара.
– Привратникам, хранителям порталов, – буркнул Пират.
Игорь потянул Варвару за руку, и ей пришлось шагнуть за угол. Посреди коридора ослепительно-бело мерцал овал. Края овала чуть переливались, середина туманно колебалась, словно огромная диафрагма неведомого существа.
– Уже пора? – в замешательстве пролепетал она. Варвара вроде и ожидала сигнала, но оказалась совершенно не готова вот так внезапно шагнуть в неведомое.
– Нет, еще третий звонок будет, как в театре. Без нас не начнут. Еще успеешь допить шампанское, – съязвил кот.
– Наверное, нужно бутылку воды с собой взять. Еды там какой-нибудь. И вещи теплые… – судорожно соображала Варвара. Походные уроки деда были усвоены ей накрепко.
– Там это не понадобится. Все, что нужно, у нас есть, – спокойно заметил Игорь.
И, взяв ее покрепче под локоть, шагнул в портал. Следом в овал втек черный кот.
Глава 3
Упругая темнота, словно пленка, облепила Варвару. Казалось, по щекам скользнули прохладные пальцы. «Может, это прикоснулись Хранители портала? – подумала она. – Хотя Пират говорит, им вроде нечем…»
А потом сразу включился мир. Цветной, душистый, теплый. Она открыла глаза. И словно шагнула из темного гулкого кинозала в заэкранный мир.
Еще шаг, и они стояли на дороге из черного песка, лентой утекающей куда-то вдаль. И в этой дали упирающейся то ли в стену, то ли в туман, то ли в лес – точно определить Варвара не могла. Дальняя преграда была крайне непостоянной: она текла, струилась, размывала свои границы, мягким потоком ниспадая сверху вниз и тем не менее оставаясь на месте.
– Где мы? – спросила она.
Игорь пожал плечами и повернулся к коту.
– Тебе знаком этот мир?
Пират висел в воздухе около правого уха Варвары и, зажмурив единственный глаз, пытался почесать себя за ухом деревянным протезом. Протез скользнул мимо кошачьего уха и звонко впечатался ей в лоб. Варвара тихо взвизгнула, прытко ухватила кота за шкирку и притянула к себе.
– Слушай, слепошарое чудовище! Мне все равно, кем или чем ты был в своем мире! Мне все равно, кем ты себя возомнил и у каких царей столовался! Но запомни, сейчас мы в одной команде, нравится это тебе или нет. И если ты не научишься уважать меня, клянусь памятью деда, я засуну твой протез тебе под твой куцый хвост. И ты никогда больше не сможешь курить свои вонючие шарики! Понятно?