Неприкаянные души
Шрифт:
– Хейсанла, хейсанла…
Изо рта Аиды пошел пар.
Она посмотрела в сторону гроба, ища призрака, но ничего не увидела.
Йип понурился. Дышал он тяжело, но не туманными облачками, как Аида. Доктор ловил ртом воздух, будто тонул, и прерывисто хрипел.
Спокойствие Аиды рассыпалось в прах, когда внутри гроба что-то стукнуло.
Судя по пару, Йип уже призвал дух из-за завесы. Аида ожидала, что он окажется таким же, как те, кого Пчеловод посылал за Уинтером.
Но все вышло иначе.
Разлагающийся труп сел в гробу. Наполовину истлевшее до костей, наполовину прикрытое гниющей плотью, страшилище повернуло голову к Йипу. Сложно было сказать, мужчина то или женщина, так как на черепе почти не осталось волос и кожи. Одежду сильно испортило время, а грудная клетка впала. Сухие губы оказались зашиты, глазные впадины наполнены черной грязью.
– Вы втиснули призрака в труп, – прошептала Аида.
Йип закашлялся и приложил руку к груди, словно стараясь наладить работу легких.
– Да, в отличие от вашего представления, я использую как маяк не личные вещи, а кости. – Доктор пробурчал что-то невнятное, и труп лег обратно в гроб. Но некромант не отослал дух обратно за завесу, потому что изо рта Аиды все еще шел пар.
– Что это? – спросила она.
– Западники назвали бы ее выходцем с того света.
– Живым мертвецом.
– Если я прикажу ей найти человека, то она пройдет много километров, пока ноги не отпадут. А когда это произойдет, она поползет. Ее руки будут загребать сухой песок в пустыне еще долго после того, как голова упадет в канаву. Я привязал ее дух к костям, и она может лишь следовать моим приказам.
Она. Труп женского пола.
– Узри! Вот какой я властью обладаю! – взволнованно, задыхаясь, воскликнул Йип.
Аида уставилась на труп в ужасе:
– Бога ради, отправьте ее на покой. Вы доказали свою точку зрения, но мне больно видеть эту несчастную.
– Сейчас эта женщина жива, я не могу ее убить.
– Вы создали бессмертное создание?
– Я бы не назвал ее «бессмертной». В некотором роде она может снова умереть.
– Как?
Йип глубоко вздохнул, не отвечая на вопрос:
– К тому же это исключительная особа. Сегодня я ее упакую и напущу на супруга.
Аида задержала дыхание на несколько секунд и наконец тихо спросила:
– И кто же ее муж?
Йип медленно улыбнулся.
«Быть не может… нет, нет, нет…»
– Возьмите себя в руки. Я не убиваю мистера Магнуссона, потому что он уважает мой народ. Я просто немного ускоряю естественный процесс. У него на совести слишком много смертей, а психика слабая, как у отца.
Боже правый! Если уж кто и сумасшедший, так это Йип. Очень рациональный и вежливый безумец, но сути это не меняет. Аида уставилась на Пчеловода в ужасе и с жалостью.
Йип указал на гроб:
– Теперь вы видели мою силу. Каким будет ваше решение?
– А если я откажусь?
– Вы умеете плавать?
Аида начала качать головой в ответ, как тут до нее дошло, в чем соль вопроса.
– Это к лучшему. Душа быстро уйдет, вряд ли вы останетесь призраком, если утонете в заливе. Вас никто не будет оплакивать, если вас это утешит. Я просто пошлю записку в Новый Орлеан вашему будущему работодателю, мол, вы передумали, и никто даже не узнает, что вас уже нет в живых. – Йип улыбнулся, будто старый добрый адвокат, передающий неутешительный судебный вердикт.
Услышав неожиданно громкий удар, Аида подпрыгнула.
Затем корабль снова сотряс оглушительный «бум»!
Раздались выстрелы.
Доктор Йип побелел. У его подручных не было огнестрельного оружия.
Зато Аида знала, кто такими пушками располагал.
Снова стрельба – сначала вдалеке, а потом вдруг уже в трюме. Казалось, за стенами столовой развернулось поле боя. И слышались уже не одиночные выстрелы, а стрекот пулеметов. Затем кто-то приглушенно закричал. Хрустальные капельки на люстре зазвенели, а палуба под ногами задрожала.
– Тай! Убирайся отсюда и посмотри, что происходит! – рявкнул Йип гиганту и захлопнул крышку гроба.
Тай открыл обе двери. Грохнул выстрел, и гигант пошатнулся. В тусклом свете на пороге показался еще более крупный мужчина, который оттолкнул подручного Йипа. Тай рухнул на пол и больше не вставал.
Стрелок, что убрал Тая, ворвался в столовую, держа кого-то перед собой, как щит, и прижимая пистолет к его голове. Когда незваный гость провел заложника под свет фонаря, Аида с удивлением узнала пленного.
Головорез Джу, которого она обожгла палочками с фимиамом.
Пистолет выстрелил, плоть и кости разлетелись, и негодяй осел на пол.
Человек с пистолетом отпихнул его и вышел на свет.
Заляпанный кровью Уинтер напоминал сейчас разъяренного титана.
Аида с облегчением вскрикнула, но тут ее обхватили за плечи и оттащили в сторону. Йип прижал пленницу спиной к своей груди.
– Мистер Магнуссон. Я собирался посетить ваш дом сегодня вечером. За вашей сестрой следят мои люди.
– Я знаю, они все мертвы.
– А. – Йип сжал пленницу крепче. – Вижу, что ошибся в глубине ваших чувств к медиуму. Разве она стоит того, чтобы убивать невинных на этом корабле, тем самым еще сильнее запятнав свою душу?
– Уинтер… – начала Аида.
Йип зажал ей рот ладонью. Теперь пар тоненькими струйками выходил из ее ноздрей.
– Мне на нее плевать! – отрезал Уинтер.
У Аиды сдавило грудь. «Он ведь блефует».
– Ваши действия говорят об обратном, – ответил Йип.