Неприрученный вампир
Шрифт:
— Да? — спросила Шелль. — Что, например?
На губах Джиллиан заиграла хитрая ухмылка.
— Защитный блеск, который играет в его глазах, когда разговор указывает на тебя, для начала.
Теплое свечение пульсировало в ямке живота Шелль и раздувалось наружу. Она не хотела чувствовать себя довольной подразумеваемыми защитными чувствами Гуннара, но она не могла отрицать, что у него была своя привлекательность. Настороженность подкралась к ней, и Шелль сосредоточила свое внимание. У нее не было бы никаких проблем убедить Джиллиан, но она не знала, что оборотень был
— Ты здесь, чтобы убить меня, — сказала Шелль, без глупостей. — Удачи тебе с этим делом.
— Я не хочу твоей смерти, — ответила Джиллиан. — Это не значит, что другие не убьют тебя на месте… но, как я уже сказала, я оборотень не слишком долго. Их традиции не обязательно мои.
Несмотря на заверения, Шелль не была готова ослабить бдительность.
— Итак, ты подумала, что просто придешь, и мы посекретничаем по-женски?
Джиллиан весело фыркнула.
— Я не уверена, что думала о своих дальнейших действиях. Не думаю, что твоя связь с Гуннаром — мое дело. Точно так же, как моя пара не твое дело, — Джиллиан отвернулась на мгновение. — Меня больше интересует, что ты у нас украла и почему.
Джиллиан действительно была интересной женщиной.
— У вас довольно большая коллекция реликвий, — Шелль нравилась Джиллиан, но это не значило, что она ей доверяла. — Много ценных артефактов на выбор.
— Верно, — сказала Джиллиан. — Но тебя интересовала только одна реликвия. Почему?
— Откуда ты это знаешь?
Джиллиан ухмыльнулась.
— Потому что Гуннар убрал из коллекции только одну реликвию.
Ну, по крайней мере, теперь Шелль могла быть уверена, что Гуннар сказал ей правду о перемещении ключа. Визит Джиллиан мог быть тем перерывом, который был нужен Шелль.
— Что я могу сказать? У меня жажда знаний.
— У меня тоже, — сказала Джиллиан с улыбкой. — Для начала, я умираю узнать, почему все так взволнованы тем, что ты можешь делать. По-видимому, для вампира не типично подчинять всю комнату оборотней.
Тревожная энергия поступила в кровь Шелль. Она отбросила страх, не желая давать Джиллиан преимущество. Вместо того чтобы ответить, она улыбнулась оборотню.
— Стая обеспокоена, — продолжала Джиллиан, — тем, что новая порода вампиров обладает большей силой, чем раньше, что делает их большей угрозой.
Шелль могла поспорить, Арен не терял времени, помогая распространять эту озабоченность.
— Твоей стае не о чем беспокоиться. Михаил не разводит расу супервампиров. Я… — Шелль глубоко вздохнула. — Уникальна.
Взгляд Джиллиан сузился.
— Насколько уникальна?
— Без обид, — сказала Шелль. — Но я не думаю, что мы знаем друг друга достаточно хорошо, чтобы делиться секретами. А ты?
— Может, и нет, — согласилась Джиллиан. — Если хочешь союзника в стае, я — твой лучший выбор.
— Почему ты думаешь, что мне вообще нужна стая?
— Я не думаю, что ты понимаешь, что твоя связь значит для Гуннара, — Джиллиан откинулась на спинку кресла и пристально посмотрела на Шелль. — Что с ним будет, если стая узнает.
О, у Шелль была неплохая идея. Гуннар сделал все возможное, чтобы держать ее как можно
— Что с ним будет?
— Они убьют его, — ответила Джиллиан. — В качестве милосердия. И после этого, они убьют тебя.
Обалдеть. Оборотни серьезно относились к своим парам.
— Кажется, это устаревшее наказание, не так ли? — их связь тоже была не очень хороша для Шелль, но убить их обоих, чтобы закончить ее, не было вариантом.
— Я была молодой женщиной в пятидесятые, — пожала плечами Джиллиан. — Межрасовые отношения были основой для большого количества ненужного насилия. Стая Гуннара существовала гораздо дольше, чем движение за гражданские права.
Шелль знала все о предрассудках. И хотя объяснение Джиллиан имело смысл, это не означало, что она должна была это принять.
— Я не собираюсь умирать, — сказала через мгновение Шелль. — И сомневаюсь, что Гуннар собирается.
Джиллиан одичало улыбнулась.
— Возможно, я смогу помочь вам обоим с этим.
Шелль подскочила к краю дивана.
— Что ты имеешь в виду?
***
Гуннар наблюдал за домом Шелль с вершины высокой стены, которая окружала собственность Михаила Аристова. Он не заметил никаких признаков драки, но это не помогло успокоить его волка. Животное стало более взволнованным в этот момент, в результате чего так много нервной энергии вспенилось в венах Гуннара, что он спрыгнул со своего гребня на имущество Аристова и ходил взад и вперед, чтобы сжечь его. Джиллиан не из тех, кто убегает и становится мстителем от имени стаи. Она была интеллектуалом, и Гуннар знал, что Шелль очаровала ее. «Боги». Если бы Шелль и Джиллиан смогли слаженно работать вместе, не было бы ничего, чего они не могли бы достичь.
— Обычно я сначала стреляю, а потом задаю вопросы. Но у меня сложилось впечатление, что ты привязал мою сестру, так что в этот раз я немного перепутаю.
«Бля». Гуннар повернулся и обнаружил большого, внушительного вампира, наблюдающего за ним примерно с тридцати ярдов. Он был поразительно похож на Шелль. Та же структура костей, те же рыжие волосы и лесные зеленые глаза. То же насмешливое, дерзкое выражение лица и тот же невыносимый аромат уверенности. Их запах сбил с толку волка Гуннара. Как у брата и сестры могло быть такое сходство. Еще одно свидетельство этой «уникальности» упоминала Шелль.
— Я ценю это, — ответил Гуннар. Брат Шелль продолжал наблюдать за ним с той осторожностью, с которой один хищник наблюдал за другим. Его волк издал низкий рык, но Гуннар ничего не сделал, чтобы заставить его замолчать. Он хотел, чтобы вампир знал, что если он захочет драки, Гуннар легко не сдастся.
— Сидеть, мальчик, — ответил брат Шелль. Он шел легкой, скользящей походкой в сторону Гуннара, с угрожающе обнаженными клыками. — Сомневаюсь, что сестра просит меня, если я уложу ее пару. Я могу объявить перемирие. Пока.