Неприрученный вампир

Бакстер Кейт

— Лады, — Ронан подвинул коробку с пончиками к ней. — Только потому, что Михаил не сможет поговорить с твоим другом, не значит, что он не захочет говорить с тобой.

Шелль покачала головой на пончики и подвинула коробку обратно через стол. Ее способность переваривать пищу уже снизилась. Скоро ей нужно будет питаться. Иначе не будет никаких пончиков или чего-то еще в скором времени. Полная трагедия.

— Неважно. Если его королевское высочество позовет меня, я приду.

— Он сказал, что ты встречалась с ним неделю назад.

Попросила встречи с Шивон.

Ну, это был лишь вопрос времени, когда Ронан приступит к делу, которое он хотел обсудить.

— Да, — Ронан прищурил глаза такого же цвета как у нее, когда посмотрел на сестру. Она никогда не могла хранить от него секреты. Ему даже не пришлось допрашивать ее, чтобы Шелль уходила от ответа. Или заставлять признаться. — Я попросила у нее треть ключа от Александрийской библиотеки.

— И она просто отдала его тебе? — спросил Ронан. — Безвозмездно?

Шелль засмеялась.

— С Шивон всегда есть определенные условия.

Ронан нахмурился, но не стал больше настаивать на вопросах о Шивон.

— Ты бы не попросила свою треть ключа, если бы у тебя не было двух других.

— У меня их пока нет, — все еще обжигало то, что Гуннар отказался отдавать ей свою треть. — Но я знаю, где они находятся.

— Как ты нашла Гуннара? — Ронан не был идиотом. Шелль знала, что он соберет все воедино.

— Я вломилась в его дом, — сказала Шелль. — Чтобы украсть треть ключа.

Ронан ущипнул переносицу и издал многострадальный вздох.

— Господи, Шелль.

Это в значительной степени подводило итог.

— Знаю, твои поиски не просто слепые амбиции. Что ты хочешь узнать? Что ты ищешь?

Она встретила взгляд Ронана.

— Ответы.

Он нахмурился:

— На что?

— Что я такое! — Ронан нашел ее в сыром, заплесневелом подвале. Он видел, что перевертыш сделал с ней. Она была голодная, порабощенная. Измененная. И эта перемена напугала девушку.

Ронан обогнул кухонный островок.

— Шелль.

— Не надо, — она подняла руку, чтобы остановить его. Если он попытается ее утешить, она сломается. — Ты знаешь, все меня боятся. Черт, Михаил держал меня взаперти в этом доме месяцами, потому что боялся, — ее голос надломился от волнения. — Вы все держите дистанцию. Бриа единственная, кто не ходит вокруг меня на цыпочках.

Пара Дженнера, Бриа, жила в том же защищенном ковене, что и Лукас. Она часто навещала их, проверяла обоих. Что-то вроде посла между двумя вампирскими ковенами. Бриа также была единственным членом близкого окружения Михаила, кто знал, что она обладает уникальными способностями.

Печаль в глазах брата выпотрошила ее.

— Что, если ты не найдешь то, что ищешь?

Она не могла обдумывать такую возможность. Не тогда, когда мысль о том, кем она может стать, вязала узлы в ее животе.

— Тогда я продолжу поиски, — сказала она.

— Надеюсь, ты найдешь то,

что нужно, чтобы успокоиться, — сказал Ронан. — Но думаю, мы оба знаем, что есть некоторые сокровища, которые должны оставаться похороненными.

Разве это не было правдой? Если бы Шелль могла вернуться в прошлое, она бы никогда не отправилась на поиски Гроба Сета. Но если бы она этого не сделала, то никогда бы не встретила Гуннара…

«Боги».

Судьба действительно была садистской сукой.

***

— Что, черт возьми, произошло прошлой ночью? — обеспокоенный тон никак не повлиял на Гуннара. — Мы собирались устроить скаутскую вечеринку в Лос-Анджелесе, пока ты не появился.

Каким-то образом Гуннар сомневался в этом.

«Ты проделал хорошую работу, оставаясь достаточно близко к истине, чтобы запах не выдал. Скорее всего, Свен или один из других предложили разведывательную миссию, пока их не отговорили».

— Я столкнулся с небольшой проблемой, — Гуннар оценил ответ Арена. Его глаза расширились от удивления, но запах испортился.

— С какой проблемой?

Это дерьмо длилось в течение нескольких месяцев. Гуннар отбрасывал это как беспокойство воина, слишком долго находившегося без боя. Что-то, что скоро пройдет, когда Арену удавалось подраться с кем-то и утолить жажду насилия. Но Шелль пролила новый свет на недавнее отношение его заместителя. Удобный трюк, чтение мыслей. Его пара была экстраординарна. И ни капельки не разочаровывала.

Гуннар устремил свой взгляд на Арена.

— Ничего такого, с чем бы я ни справился, — не получишь больше информации.

— А что насчет Маркуса?

Гуннар не мог быть уверен, кто друг, а кто враг, на данный момент. Его связь пары с Шелль на прошлой неделе занимала все его свободное время. В то время как Гуннар беспокоился о своих собственных проблемах, Арен, вероятно, лил в уши стаи.

— А что насчет него?

Арен покраснел от гнева, и золото заискрилось в его зрачках.

— Почему ты так чертовски уклончиво расскажешь мне, что, блядь, случилось?

Волк Гуннара взбудоражился в его разуме. Низкий рык поднялся в его груди, и он подавил звук. Любое проявление агрессии сейчас выбросит красный флаг. Пока Гуннар не выяснил, что именно планировал Арен, было лучше играть в «к ноге».

— Сегодня вечером я созываю собрание всей стаи. Нам нужно многое обсудить.

Темный взгляд Арена сузился.

— В том числе вампира?

Дерьмо начало накапливаться. У Гуннара было более чем достаточно на тарелке с перспективой того, чтобы защищать свою позицию лидера в стае, и при настаивание Арена на союзе с Йеном Грегором. Добавить в смесь Шелль, и Гуннар почувствовал, что стены быстро стали наступать на него. Загнанный в угол волк не для пикника. И не было сомнений, что жизнь, судьба, что угодно, загнали его в угол.