Неприрученный вампир

Бакстер Кейт

Михаил покачал головой. Люди очень хрупкие существа. Он заплатил за то, чтобы мать Ванессы перевели в реабилитационный центр, где она могла полностью восстановиться после травм. До сих пор ее прогресс был минимальным, и Ванесса продолжала жить здесь, в доме с ними. Она стала частью их семьи, и даже если бы ее мать выздоровела, Михаил задавался вопросом, как он или Клэр могли бы отпустить ее.

Такое драматичное изменение по сравнению с годами изоляции и отчаяния. Клэр подарила ему новую жизнь. Он был обязан ей всем. Последнее, что он хотел сделать, это заставить свою пару

волноваться, давая Макалистеру то, что он хотел: привести в кажущуюся мирной обстановку Ванессу.

Михаил почувствовал что-то «иное» в человеческой девушке, когда впервые встретил ее. Она не была сверхъестественной сама по себе, но и не была просто человеком. Макалистер был готов объявить мир Михаилу после многих лет попыток уничтожить расу вампиров. Они были далеки от союзников, но это показало, насколько было сильно любопытство к Ванессе, что директор Сортиари отложил столетия раздоров.

Ничто из этого ему не нравилось. Ничто из этого.

— Ты же знаешь, что Макалистер не будет играть по правилам, — Ронан развалился на диване в дальнем конце комнаты, выглядя как всегда бесцеремонно. — Я тоже не вижу причин, почему мы должны это делать.

Чего бы это ни стоило, Михаил был согласен с Ронаном. Он был уверен, что Трентон Макалистер не играет по правилам.

— Верно, но я ненавижу опускаться до его уровня.

Ронан поднял бокал пятидесятилетнего скотча.

— Я слышу тебя и не говорю, что мы должны грубо нарушать правила. Я немного задержусь. Ты возьмешь Дженнера, как обещал, а я просто удостоверюсь, что все по периметру в порядке.

Это была хорошая идея. И Михаил определенно почувствовал бы себя намного лучше, зная, что Ронан где-то там, присматривает за всем, что не было честным.

— А что насчет Клэр и ребенка?

— Уже позаботился, — ответил Ронан. — Лукас сказал, что придет, пока мы не вернемся, и Бриа с Найей тоже будут здесь.

Пара Ронана, Найя, была грозной ведьмой, а пара Дженнера, Брия, была свирепым бойцом благодаря наставничеству Дженнера. Лукас тоже был опытным воином. Клэр и ребенок будут хорошо защищены.

— А что Шелль? — дикий близнец Ронана, безусловно, мог быть злым, когда она этого хотела. — Она тоже придет?

— Нет, — Ронан отвел взгляд и отмахнулся от вопроса Михаила. — Она куда-то уехала. Лукас не знает, куда именно.

Запах Ронана слегка испортился. Он не лгал Михаилу, но чувствовал, что Ронан, по крайней мере, может знать, куда ушла его сестра. Что бы она ни задумала, Михаил надеялся, что все будет хорошо. У нее была склонность находить неприятности, даже когда она их не искала.

— Значит, это будешь ты, я, Дженнер и Ванесса.

— Ага, — сказал Ронан. — Мне все еще это не нравится, но я сомневаюсь, что что-то изменит твое мнение.

— Нет, — ответил Михаил. — Я дал Макалистеру слово. Кроме того, я боюсь, что удержание Ванессы от него только усилит его одержимость ею.

— Верно, — Ронан осушил свой бокал. — Это чертовски странно, если ты спросишь меня. Я имею в виду, ей сколько, десять или двенадцать? Едва ли достаточно взрослая, чтобы позаботиться о себе, не говоря уже о том, чтобы быть угрозой для одного

из самых сильных мужчин в мире.

— Именно так, — ответил Михаил. — Именно поэтому мое любопытство тоже задето.

— Было бы здорово, если бы у нее были силы Людей Икс? — Михаил закатил глаза на восторженное выражение лица Ронана. — Например, она может контролировать погоду или стрелять огненными шарами из рук. Чтобы надирать задницы.

— Если отбросить фантазии о комиксах, мы все знаем, что в этой девушке есть что-то потустороннее. Я хотел бы знать, что именно. Если Макалистер единственный, кто может пролить свет на то, что это такое, пусть будет так.

— Наверное, — со вздохом сказал Ронан. — Но я бы предпочел, чтобы мне вырвали клыки, чем оказаться в десяти милях от этого сукиного сына-убийцы.

— Значит, нас двое, — сказал Михаил. — Я лучше буду где угодно, чем сидеть в комнате с этим нечестивым ублюдком.

Ронан поднял свой бокал для тоста, когда понял, что он пуст.

— Черт.

— Думаю, все будет очень цивилизованно, — сказал Михаил. — Ни один из нас не признает несправедливости другого.

— Эм, мы не совершили ничего плохого. Если не учитывать существующие правонарушения Сортиари.

Михаил наклонил голову.

— Да, ты прав. Думаю, я буду сидеть там, притворяясь, что не помню, что Макалистер послал Грегора похоронить меня.

— И Клэр тоже.

Михаил нахмурился от неприятного напоминания. Губы его скривились при мысленном образе его пары, беспомощно растянувшейся на столе, когда Грегор снова и снова резал ее кожу.

— Если Макалистер хотя бы посмотрит на меня или на мое, я разорву ему глотку. Будь прокляты последствия.

— Черт возьми, да! — Ронан поставил стакан и встал с дивана. — Нет смысла торчать здесь всю ночь. Давай устроим шоу.

— Возьми Дженнера и подгони машину, — сказал Михаил через мгновение. — Я позову Ванессу и встречу тебя у входа.

Встреча с Макалистером, скорее всего, пройдет гладко по сравнению с беспокойством Клэр. Михаил думал о том, чтобы держать встречу в секрете от своей пары в течение пяти секунд. Они ничего не скрывали друг от друга. Все секреты ослабляли их. Клэр не хотела, чтобы Ванесса уходила, что было понятно. Однако он пообещал ей, что с Ванессой ничего не случится, пока он будет с ней. Михаил сдержал свое слово. Всегда. Пока в его венах течет кровь, он будет защищать Ванессу.

Независимо от того, каким будет сегодняшний исход.

***

Кристиан чувствовал себя так, словно его кожа была обмотана саранской пленкой. Сопротивляться притяжению полной луны было почти невозможно. В большинстве месяцев он с радостью отдался бы животному за возможность сбежать на несколько часов. Но не сегодня вечером. И он, и его волк дергались, как ужи на сковородке.

Эта предполагаемая мирная встреча между Макалистером и королем вампиров должна была стать полным дерьмом. Особенно, если Грегор решил появиться. Боги, он надеялся, что жестокий ублюдок имел здравый смысл держаться подальше. Конечно, Грегор и здравый смысл сочетались так же хорошо, как стейк а-ля мод.