Непристойно богатый вампир
Шрифт:
– Только иногда. Иногда я сама забываю покормить себя.
– Ну, это изменится, - загадочно сказала она.
– Он учится. Вряд ли он ожидал, что привяжется к человеку.
– Я тоже не ожидала, что буду привязана к вампиру, - призналась я. Взяла красивый шоколадный пирог и откусила кусочек. Я застонала от удовольствия.
– Прости. Я не понимала, насколько голодна.
– Не извиняйся за свою природу.
– Жаклин налила себе чашку чая и сделала несколько глотков.
– Мы можем поговорить о сегодняшнем вечере?
Я кивнула, не в силах сказать «да»,
– О сегодняшнем вечере, - начала она, опуская чашку на мраморную столешницу.
– У тебя наверняка есть вопросы.
Я проглотила еду и потянулась за салфеткой, так как мое сердце начало учащенно биться. Это был мой шанс.
– У меня много вопросов… не только о сегодняшнем вечере.
– О вампирах?
– спросила она.
– Или о Джулиане?
– Обо всем, - призналась я.
– И Джулиан на них не отвечает?
– На некоторые.
– Я глубоко вздохнула и подалась вперед.
– Но есть вопросы, которые я не уверена, что могу задать. Я не могу понять, защищает ли он меня от своего мира или скрывает от меня свой мир.
– Понятно, - задумчиво произнесла она. Провела пальцем по ободку своей чашки, и я подумала, не перешла ли я черту.
– Прости, - сказала я.
– Я не должна была просить тебя рассказывать мне что-то за его спиной.
Но Жаклин только хихикнула.
– Я просто решала, с чего начать, - ответила она.
– Но я оставляю это на твое усмотрение. Тея, что ты хочешь узнать?
Что я хочу знать? Что я не хотела знать?
Но оказалось, что я знаю, что спросить, потому что первый вопрос вырвался у меня сам собой.
– Почему он должен жениться?
У меня было ощущение, что этот вопрос исходит от сердца, а не от головы. В основном потому, что я никогда не задавала себе этот вопрос осознанно. Но в моих словах чувствовалось напряжение, которое я не могла отрицать, и боль в груди, которая нарастала, пока я ждала ее ответа.
– Ну…- Рот Жаклин скривился, когда она подняла чашку с чаем и сделала еще один осторожный глоток.
– Полагаю, мы перейдем сразу к делу.
– Я имею в виду, что такое Обряды?
– Почему этот вопрос не пришел мне в голову раньше? Он звучал разумно и совсем не так, словно я зациклилась на Джулиане и браке. Но ведь я не зациклилась, правда? Сердце отозвалось новой болью.
– На этот вопрос ответить легче, - сказала она, понизив голос и наклонившись ближе.
Со стороны, наверное, выглядело так, будто мы две женщины, сплетничающие за обедом. Если бы кто-нибудь знал…
– Несколько сотен лет назад род вампиров начал вымирать. Это было как раз то время, когда ведьм сжигали на костре, - сказала она совершенно искренне.
Я покраснела, вспомнив уроки истории в школе.
– Видимо, это было на самом деле.
– Иногда было, - мрачно сказала она.
– Но они сжигали столько же невинных людей, сколько и ведьм. В конце концов, речь никогда не шла о том, чтобы уничтожить магию. Речь шла о контроле.
– Ты права.
– Это определенно было частью урока истории.
– А потом, случайно, они нашли
– Мне об этом неизвестно.
– Я покраснела, как только сказала это.
Широкая улыбка Жаклин почти ослепила меня.
– Ты молода.
– Это звучит как история про греческих богов.
– Как ты думаешь, откуда люди взяли эти истории?
– спросила Жаклин. Я начала смеяться, пока не увидела, что она абсолютно серьезна.
– Люди хотят контролировать то, во что верит мир. Вампиры давно решили не бороться с ними по этому поводу. И ведьмы тоже. Так было безопаснее для всех нас. Так что теперь наши истории переписаны в мифы и легенды.
– Это отстой.
Но она только пожала плечами.
– Поначалу так и было. Но это было проще, чем выбирать между расправой над толпой невежественных людей или быть убитым ими. Вопреки утверждениям некоторых вампиров, у большинства из нас есть совесть.
– Большинства?
– Я не могла не заметить, как тщательно она подбирает слова.
– Не все довольны изменениями последних столетий, - мрачно сказала она.
– Хорошо, а какое отношение это имеет к Обрядам?
– Я чувствовала себя так, словно сидела на учебном курсе про вампиров.
Мне предстояло узнать так много нового. Не только о том, как все функционирует в их мире, но и почему.
– Прости. Мои мысли скачут.
– Она постучала себя по виску.
– Многое нужно держать в голове, а я уже забыла половину своей жизни.
– Я тоже, - сказала я, не успев осознать, насколько нелепо это прозвучало. Я забыла фрагменты двадцати двух лет. Она, должно быть, забыла десятилетия.
– До сих пор ведутся дебаты о том, кто появился первым - вампиры или ведьмы, и кто первым овладел магией. Тогда существовали разные виды магии, но только очень сильные вампиры обладали мощной магией. Поэтому ведьмы любили говорить, что только они обладают настоящей магией и что именно они создали вампиров. А вампиры любят говорить, что они старше ведьм, и если бы ведьмы были такими могущественными, они могли бы жить дольше. Никто не знает, кто прав, но от меня ты этого не слышала.
– Как в споре о курице и яйце?
– Именно, - сказала она громко.
– Итак, ведьмы не доверяли нам, а мы не доверяли им. Было много проклятий и тайных союзов. Все это происходило, когда мы с Джулианом были совсем маленькими, так что мы мало что знали об этом. И в какой-то момент все вышло из-под контроля. На целый век ведьмы прокляли вампиров, чтобы они сгорали под солнечным светом.
– О! Так это правда!
– В каком-то смысле. К счастью, мы смогли снять проклятие.
– Она сделала паузу, так как появился официант, чтобы спросить, не нужно ли нам что-нибудь еще. Жаклин заказала свежий чай и продолжила: - Короче говоря, что-то не сработало, или ведьма предала свой народ, потому что магия перестала действовать.