Непристойное предложение
Шрифт:
– А хорошо живете! – высказал одобрение светлый.
– Не хуже тебя, – без причины огрызнулся Тоттен.
Мужчина не сводил напряженного взгляда с двери, за которой послышались шум, возгласы и стук пары каблуков. Я невольно последовала его примеру. Интуиция взвыла предупреждающей сиреной. Двери в залу распахнулись, пропустив внутрь стремительный блондинистый вихрь. Девушка моментально оттеснила меня от принца и повисла у него на шее. Прошло несколько минут, прежде чем изумление отпустило меня, глаза приобрели нормальные размер и форму, а губы выдохнули:
– Элла?..
Девушкой,
– Ты все знал.
Я не спрашивала. Не уточняла. Не обвиняла. Просто поставила точку и провела черту между нами, которую осталось только перешагнуть. Мы смотрела друг другу в глаза и ждали, кто из нас сделает первый шаг. Бледность на его лице уступала место краскам. В глазах появилась надменность. Красивые губы изогнулись в жестокой усмешке. Тот, кого я считала своим другом, перестал существовать, и от этого обмана было куда больнее, чем от обмана принца. Руфим мне в сущности не лгал. Наоборот, он честно предупредил.
– Что ты хочешь, Фэй? Извинений? Так вот, девочка, их не будет. На первом месте для меня всегда было и будет благополучие моего рода. Ты славно потрудилась в роли приманки, отвлекающей внимание. Пока Оран гонялся за призраком, настоящая невеста и будущая королева Тьмы находилась в полной безопасности в Унлесс-Сити. Теперь ей, в сущности, ничего не угрожает. Оборотень был самым опасным противником. И умным. Он избегал ловушек и не поддавался на провокации, поэтому я предположил, что уничтожить его поможет случайность. Так оно и получилось.
– Отдаю должное, – грустно улыбнулась я. – Вы великий режиссер. Так подстроить цепь совпадений…
– Я всего лишь запустил процесс. Остальное сделали вы сами и натура Орана. Он не смог удержаться, когда добыча попала ему прямо в лапы. Видишь ли, подтолкнуть сына ошибиться в проклятии было элементарно. Договориться с Рашинкардом проще простого. Устранить мага пилота ящера раз плюнуть. Пикси чрезвычайно падки на дорогие подарки, а Сорель на что угодно пойдет, чтобы защитить своих детей и обеспечить им счастливое будущее. Я не предусмотрел только появление Лэйнарда, но благодаря этому ты внакладе не останешься…
– То есть? – Я посмотрела на императора. Душа сжалась от предчувствия беды.
– Я же говорил, – скучающе протянул блондин, разглядывая свое отражение на потолке. – Пророчество. Ты станешь моей женой, Фэй. И я тебя умоляю, давай обойдемся без истерик. И без твоих родственников. Они тебе не помогут.
Я закусила губу. Что же делать? Отказаться? Не получится. Значит, остается согласиться, выиграв время. Приду в себя, соберусь с мыслями и что-нибудь придумаю. Всю жизнь бегала от опеки могущественных родственников, добивалась самостоятельности, свободы, а получила не менее могущественных знакомых, которые считают себя вправе принимать решения за меня. Ничего… Я справлюсь. Не сдамся.
– Принимаю ваше предложение, Лэйнард, но с одним условием, – выдержала паузу, дождалась вопросительно поднятых бровей императора и закончила: – Когда начнется война между Светом и Тьмой согласно пророчеству, вы не будете заставлять меня отсиживаться дома.
– Поделить удовольствие на двоих? – Светлый задумался. – Это будет нашей свадебной клятвой! – согласился мужчина.
Поняв, что делать нам здесь больше нечего, мой новоявленный жених открыл портал. На подходе к нему нас догнал вопрос короля Тьмы:
– Какого цвета мои глаза, Фэй?
Я обернулась, всмотрелась в лицо бывшего друга, так и не ставшего кем-то большим для меня, и солгала, не моргнув глазом:
– Карие! – Хотя карим по-прежнему был всего один глаз…
Вопреки ожиданию Лэйнард не потащил меня к себе. Выйдя из портала, мы очутились на центральной площади полиса, откуда император отправил меня домой, покопавшись в моей голове. На прощание мужчина поцеловал мне руку и пообещал навестить завтра. По-доброму улыбнулся папарацци и сказал, что если хоть одна живая душа узнает о предстоящей свадьбе, то лично его тело отправится под землю червей кормить. Живым. Мой неизменный и обычно незаметный спутник покорился и выключил зерокамеру.
Глава 28
В обновленной квартире меня ждал сюрприз – на кухне хозяйничала Самарита. Замечательный ароматный зеленый чай с жасмином и огромное количество разнообразной выпечки ожидали меня на столе. Я пригласила зайти и папарацци. Все равно ведь в дом пролезет, чтобы сделать парочку пикантных снимков, пока я сплю. Из-за этого паршивца пришлось все пуговицы пижамы наглухо застегивать!
В компании амазонки и человека я позволила себе расплакаться. Они молчали. Подливали мне чай и подкладывали очередное пирожное, крем из которого я размазывала по лицу вместе со слезами. Тяжело, когда тебя предают. Тем более те, от кого совсем не ждала удара в спину. Я быстро свыклась с непривычным окружением, начала их воспринимать как равных себе. Сегодня меня поставили на место, отправили на полку, где и должны находиться никому не нужные надоевшие игрушки.
Мы разошлись за полночь. Амазонка направилась к себе на четвертый этаж. Папарацци я постелила на диване. Хорошо, хоть демоны позаботились о таких элементарных вещах, как полотенца и постельное белье, а также кое-каких предметах повседневной одежды. Хотя… Наверное, об этом позаботилась Самарита. Лежа в темноте, я в полной мере осознала свое одиночество. У меня нет друзей. Мне не к кому обратиться за советом, и никто не протянет руку помощи. Что ж, я собираюсь исправить ситуацию в ближайшее время. Приняв решение, я заснула, чтобы утром подскочить от посетившей голову мысли…