Несносная заноза. В плену льда
Шрифт:
У меня этого времени не было, как собственно и выбора. Следующие три года мне предстояло провести среди снега и льда, изучая заклинания и лечебные травы. Так себе перспектива!
– Как я выгляжу? Неярко накрашена? – Камила отнеслась к присяге слишком серьезно. Второй час металась по нашей крошечной комнате, повторяя слова и поправляя платье.
– Все будут хорошо. Перестань суетиться, – пыталась успокоить я. – В любой непонятной ситуации молчи и улыбайся. Пойдем, уже пора.
В празднично украшенной зале собрались все обитатели академии. Новички забились в угол и выглядели немного
– А вот и главная недотрога пожаловала! Смотрите-ка, а кто это рядом с ней? Девчонка – оборотень! Ух ты, а в платье очень даже, и грудь оказывается есть, – поприветствовал нас один из близнецов драконов. После стычки в столовой они не упускали случая меня поддеть, но им это плохо удавалось.
– Спасибо за комплименты, – Я собиралась быстро проскочить мимо невоспитанного дракона, но тут в разговор вмешалась Таисия. Видимо, дорогу нам преградил Тамир, и девушка приревновала.
– Хорошо пристроилась, серая мышка. – обратилась она к Камиле. – Только за чужим красивым платьем не спрячешь звериную морду. Я бы на твоем месте, Катрина, не смыкала глаз по ночам.
Не дожидаясь ответа, Таисия вернулась к подружкам, увлекая за собой ухмыляющегося Тамира. Я опешила от такой нескрываемой злобы. “Что это она так взъелась на Камилу? Не думает же в самом деле, что девушка уведет у нее дракона”.
– Не обращай внимания. Это она от зависти! – Я улыбнулась и сжала руку подруги.
Официальная часть была длинной и нестерпимо скучной. Первокурсники по одному выходили на сцену, произносили клятву, ставили подпись на бумагах. Марк вешал им на шею ленту с гербом академии, произносил поздравления и вдохновляющие напутствия.
Лина произнесла мое имя. Я вышла на сцену, испытывая почти такой же сильный трепет, как в тот день, когда пела в клубе, полном посетителей. В глазах Марка читалось одобрение. Слова присяги сами слетели с моих губ. Последний росчерк, и я добровольно подписала свой приговор.
Видела, как улыбается Марк, произнося поздравления, но не слышала слов. Лента легла мне на плечи. Я развернулась спиной, и по залу пробежал восхищенный вздох. Кто-то нервно хихикнул. Пока спускалась со сцены, чувствовала, как Марк взглядом прожигает мне спину.
“С платьем перестаралась. Теперь объяснений не избежать!”.
Какой бы глупой мне ни казалась традиция с присягой, а и меня захватило всеобщее возбуждение. Девушки переходили от группы к группе, поздравляя друг друга.
– Катрина, с тобой хочет поговорить ректор. Что-то с документами, – сообщила мне Мила. Я посмотрела по сторонам и нигде его не увидела. – Он пошел к себе в кабинет.
– Пойду выясню, в чем дело, – беззаботно ответила я, предполагая, что речь пойдет о платье.
Путь к кабинету Марка шел через длинный коридор, тускло освещенный мерцающими лампами. Мне показалось, что портьеры у окна впереди неестественно шевелятся. Я приблизилась к шторам. Свет погас, оставляя в полной темноте. Мне на голову накинули пыльный мешок. Я пыталась визжать и вырываться, но противник был сильнее. Мне связали руки. Я взлетела в воздух, ударилась головой о мускулистую спину, и повисла на сильном мужском плече. Попробовала ерзать, но получила болезненный удар по попе.
Спустя несколько минут я услышала скрип открывающейся двери. Меня поставили на ноги, потом приподняли и бросили. Я упала на утоптанную землю. Наверху снова скрипнула дверь, и заскрежетала задвижка замка.
Пахло затхлым помещением и плесенью. Через мешок было трудно дышать. Я втянула побольше воздуха, легкие наполнились пылью. Начала задыхаться, закашлялась и отключилась.
* * *
Катрина лежала без сознания на дне неглубокого колодца, пока я изучала положение. Наверх вела железная лестница. Попробовала дверь, закрыта снаружи. Осмотрела землю и стены. Прощупала кирпичную кладку. В одном месте камень поддался, открывая узкий проход. Девушка зашевелилась.
“Не торопись, нужно посмотреть, куда нас приведет этот путь”. Проскочив одним махом разветвленный подземный лабиринт, уткнулась в дверь наружу. Открыта. Не успела проверить, Катрина очнулась, потеряв со мной контакт.
* * *
У меня опять было видение. На этот раз хорошее. Стараясь дышать ровно, но неглубоко, проверила веревку на руках. Затянута несильно. Чтобы освободить руки и снять пыльный мешок, ушло несколько минут. Дышать стало легче, но в темноте ничего не было видно. В поисках нужного кирпича, я водила руками по стене. Наткнулась на железную балку. Ступенька, вспомнила я. Отсюда вправо и вот он, нужный выступ.
Раздался неприятный скрежет, и внизу открылся проход, пропуская немного тусклого света. Я пролезла внутрь и осмотрелась. Передо мной был коридор, конец которого терялся за поворотом. От потолка и стен шел мерцающий свет. Мне захотелось рассмотреть его источник, и я приблизила лицо. В ужасе отшатнулась. Стены буквально шевелились. Тысячи жуков копошились над моей головой, сталкиваясь и перемешиваясь. При ударе их крылья вспыхивали белым светом, создавая под потолком мерцающие гирлянды. Стоило мне сдвинуться с места, и за спиной раздался скрежет закрывающейся двери. Путь назад отрезан.
“На этой стороне тоже должен быть специальный камень, способный открыть проход. Завтра же найду это место и исследую”, – с энтузиазмом подумала я.
Через десять метров остановилась на разветвлении. Куда идти? В видении этого не было. Чтобы не тратить много времени на размышления, повернула направо. Проход постепенно сузился, позволяя продвигаться только боком, дальше ступеньки наверх и стена. Обычная кирпичная стена, без дверей и выступов.
И тут справа послышалось рычание, а потом собачий лай.
– Ибис?! Это ты? – прошептала я.
Пес на секунду замолк, принюхался и принялся скрести стену.
– Учуял крысу? – услышала я голос Марка.
– Помогите, я здесь, за стеной. Это я, Катрина. Впусти меня, Марк, – кричала я изо всех сил, но он меня не слышал. Ибис завыл, пытаясь вразумить хозяина, но напрасно.
– Ну, все. Успокойся. Иди ко мне, – приказал ему Марк, отнимая у меня последнюю надежду быть услышанной.
Осмотрев стену еще раз, я поняла, что если проход и существует, без магии мне его не открыть. Вернувшись на разветвление, я выбрала следующий туннель, самый широкий.