Несси, или Тайна черной пирамиды
Шрифт:
— О горе мне, горе, — шут опять закуксился, и из его глаз брызнули два фонтанчика слез, как в цирке. — Одна надежда на мои быстрые ноги. А то, может, вы спрячете меня в мешке? Или вот в этой суме? — с надеждой спросил изгнанник и ткнул пальцем в необъятный баул Боба. — Вот здорово будет. Представляете, вы войдете в город, — а я как выпрыгну, как захихикаю! То-то смеху будет! Фикус-пикус! Думаю, меня сразу простят!
— Ну вот еще, — запротестовал Хансен и вцепился в суму, словно она была набита драгоценностями, —
— Так что будем делать? — оглядел спутников Водолей. — Попросимся на ночлег? Скажи, Лис, что ты об этом думаешь?
Видя, что путники не спешат войти в ворота, морской шпион засуетился.
— Поторопитесь, друзья! Поторопитесь! В город Чох пускают только до захода солнца! Опоздаете, и поминай как звали.
— Я полагаю, что нам следует войти в город, — высказался Лис. Ему, суровому и отважному воину, было неловко признаваться в своей усталости, но гонка по пустыне истощила даже силы кентавра, он уже давно мечтал об отдыхе.
— Что ж, пусть будет так, — кивнул рыцарь.
Он тронул с места коня, а шут побежал вперед, кривляясь и громко выкликая стражу.
— Что это он так старается? — удивился Лис. — Все равно ведь его в город не пропустят?
— Наверное, надеется проскочить вместе с нами под шумок? — предположил Хансен. — Небось ночью в пустыне играть в догонялки с миражами никому неохота.
Стражники уже распахнули ворота. Еще немного, и путешественники вошли бы в город, но в этот момент Несси обнаружила, что ее обезьянка опять исчезла.
— Подождите, — окликнула она Водолея. — Бони пропала!
— С этой мартышкой одна морока! — заворчал Хансен. Но все же повернул свою лошадь и вместе со всеми начал искать обезьянку. Они быстро обнаружили несчастную питомицу девочки, которая лежала на песке без движения. Несси спрыгнула с широкой спины кентавра и побежала за Бони.
— Оставьте ее, оставьте! — закричали от ворот стражники. — Солнце уже заходит! Если вы сейчас же не войдете в город, вам придется ночевать в пустыне! Осталась всего минута!
— Сейчас, сейчас, — торопилась девочка. Она уже подхватила не подающую признаков жизни зверюшку и вернулась к кентавру. — У Бони, наверное, солнечный удар! — крикнула Несси.
Спутники терпеливо ждали девочку. А стражники продолжали торопить:
— Скорее, скорее! Вы можете опоздать!
Агнесса, осторожно прижимая к себе Бони, забралась на спину Лиса. В городе громко начали отбивать удары башенные часы.
— Все! Вы опоздали! — вдруг истерично заорал шут. Его лицо исказила злоба, он стал грозить девочке кулаками и корчить отвратительные гримасы.
Не успели путники
— Вот это, я понимаю, фикус-пикус, — наконец произнес продавец пентаклей.
А Водолей вздохнул с облегчением:
— Слава Великой Дее! Похоже, нас усердно заманивали в этот город, да ничего у них не вышло.
— Так это все-таки был город-мираж… — прошептала Несси. Она смочила драгоценной водой из фляги Водолея носовой платок и положила его на лоб их невольной спасительнице — Бони. К великой радости девочки, да и всех остальных, обезьянка начала приходить в себя.
— Ну что же, — вымолвил Водолей, — можно сказать, что наши дела идут совсем неплохо. Если не считать песка во флягах. Мы знаем, что город-мираж движется лишь по определенной линии. Мы ее пересекли и остались невредимы. Значит, теперь нам нечего больше бояться.
— Как это нечего? — воскликнул Хансен. — А этих кровожадных миражей, которые оживают по ночам? Вот уж не хотел бы я встретиться с каким-нибудь песчаным спрутом.
— А может быть, они и не оживают вовсе? — предположила девочка. — Шут зазывал нас в город и пугал миражами. А город оказался ловушкой. Вероятно, миражи как раз безвредны.
— В любом случае, у нас нет выбора, — подвел итог Водолей. — Через несколько часов стемнеет окончательно, пойдемте вперед, сколько сможем. Все равно придется ночевать под открытым небом.
Они продолжали путь, пока не зашло солнце. В пустыне похолодало, а окрестности наполнились призрачно мерцающими огоньками. Рыцарь обнажил меч и внимательно наблюдал за исчезающими и вновь выплывающими из темноты огнями и зеленоватыми очертаниями морских чудовищ. Они были совсем не страшными, вокруг маленького отряда прямо в воздухе кружили серебристые рыбки. Тихие и безобидные. Рыбки кружили и кружили, пока Несси не почувствовала, что прямо на ходу погружается в странный гипнотический сон. «Что со мной?» — испуганно подумала девочка и хотела предупредить своих спутников, чтобы не смотрели на рыб и не дремали. Но веки ее отяжелели и сомкнулись.
Глава 14
Ловушка
Агнесса пробудилась от сильной боли в спине и свистящего шепота Хансена.
— Вставай, девочка, вставай, — громко шептал он прямо ей в ухо.
— Что случилось? — заспанная Несси ничего не могла понять.
Она хотела протереть глаза кулаками, но резкая боль в спине буквально пронзила все ее тело.
_ Тише, тише, — озираясь, испуганно бормотал Боб. — Понимаешь, нас куда-то занесло, пока мы спали.