Нет, мой князь!
Шрифт:
Я не сразу поняла, что заговорила принцесса. Звук доносился до меня словно через вату и было не просто понять смысл звучащих слов:
— …сообщаю, что Элен Логан объявляется невестой Филиппа Шанготи, Первого Принца Крови. Согласно древнему закону, будь-то девушка или женщина, но особа пробудившая Зов в одном из Трианонских лордов, не может отказаться от дарованной ей чести. Так поздравим же нашего кузена и его прекрасную, хоть и несколько взволнованную, невесту.
Никто не решался пошевелиться. Только темная тень, что окружала Филиппа, немного опала. Князь поднял голову и развернул
— Вот это кому-то свезло… — от неприятного, едкого голоса, прозвучавшего в звенящей тишине, я дернулась, как от удара. Мне хотелось посмотреть, кто осмелился, но я не успела. Мимо пронеслась темная тень, за ней еще одна, и начался какой-то хаос, наполненный криками. А через два удара сердца меня накрыла спасительная темнота.**
Приходить в себя мне не хотелось. Отчего-то очень ясным было ощущение, что обморок ничуть не помог и ситуация лучше не стала, пока я тут валяюсь. Впрочем, валяться было вполне удобно. Я лежала на мягкой банкетке или диванчике, с приподнятыми ногами. Кажется, кто-то снял с меня туфли и уложил под пятки подушечку. А еще мне расшнуровали корсет, и я могла вздохнуть полной грудью, а не глотать обрывки воздуха, словно рыба на песке.
— … и не думаю, что нужно было так все делать. Не поставив в известность ни меня, ни Элен, — я слышала голос отца. Он казался злым, но я знала, что так может выражаться беспокойство.
— Вы просто не понимаете, в какой сложной ситуации мы оказались, барон, — голос женский, строгий, но дама разговаривает без высокомерия, на равных, и я затруднялась сказать, кто она такая.
— И все же, на балу, в присутствии всей знати…
— Если бы девушка успела уйти, поверьте, проблем было бы больше. А так всего пара синяков и один обморок…
— Обмороков было больше, но дамы весьма быстро очнулись, — принцесса. Этот голос я узнала. — А вот невестке кто-то перетянул корсет, потому она и упала. Дело было не в потрясении. Девушка просто не могла дышать. Как она, кузен?
— Очнулась и уже пару минут как слушает вашу перебранку.
В комнате повисла тишина, и пришлось открывать глаза. Дальше изображать отсутствие не получилось бы.
Боковая комната бальной залы, кажется. Не очень большая и весьма уютная. Я лежу у дальней стены, а рядом, почти вплотную, на табурете сидит красавчик-князь, удерживая мою руку. Позади, словно две статуи, стоят отец и Трианонская леди, мать короля.
— Вот и хорошо. Пойду помогу Роану и Сьюту навести порядок, раз невестка очнулась. Лита тоже слегка растерялась от всего произошедшего. Да и нужно сразу обозначить нашу позицию по этому вопросу, раз уж все так обернулось.
— Не думал, что тебя я так волнуют приличия, — Филипп не повернул головы, все так же гладя только на меня, но на губах мелькнула полуулыбка.
— Никто не знает, что будет дальше и да, мне не нравится происходящее. Но я предпочитаю быть готова. В отличие от вас, у меня нет некоторых преимуществ…
— О да, я бы посмотрел, как ты станешь тащить под венец какого-нибудь из мелких виконтов, Ари.
Принцесса, что стояла у дверей, недовольно фыркнула и топнула ногой. За ее спиной тут же, словно огромные крылья, развернулась тьма.
— Арианна, ты хотела помочь брату, — строгий голос Трианонской леди осадил вспышку гнева, и юная леди, кинув еще один недовольный взгляд на Филиппа, вышла вон. — Ты бы не дразнил ее. У вас, как бы ни было, на самом деле ситуации проще, чем у нее.
— Прости, тетушка, но ее кто-то должен немного осадить. Арианна уверена, что мы развалимся без ее контроля со всех сторон, но мы не дети. Чему-то научились. Тебе помочь сесть?
Последнее было обращено ко мне. Тихий вопрос заставил вздрогнуть, но я кивнула, не рассчитывая только на свои силы.
Князь плавно поднялся, и подсунув руку мне под плечи, осторожно посадил. От касания ладоней к голой коже по телу прошла дрожь, в то же время на лице Филиппа заиграла улыбка.
— Как ты, звездочка моя? — отец, игнорируя высокородных особ, подошел ближе, с тревогой заглядывая в лицо.
— Все хорошо, пап. Прости, что так случилось…
— Это ерунда. Лучше скажи, что ты думаешь о всей этой ситуации? Помолвку объявили перед всеми семьями, но это ничего не значит.
— Барон, — Трианонская леди сделала шаг, но отец так резко вскинул руку, требуя ее молчания, что дама даже растерялась. Видно, не привыкла, что кто-то позволяет себе подобное поведение в ее адрес.
— Он тебе не нравится? Скажи честно. Боюсь, что мы несколько ограничены в вариантах исхода, но никто не посмеет тебя принудить к браку с ненавистным человеком.
— Папенька… — я не знала, как ответить. Мне не дали времени и подумать обо всем об этом. И я видела решимость во взгляде родителя. Он, кажется, был готов пойти на все, чтобы спасти меня. Даже на измену.
— Мораг, не дури. Я не так плох, как ты пытаешься выставить меня перед своим отцом, — Филипп встал рядом, глядя то на меня, то на родителя, ожидая развязки всего того, что сам заварил.
— Мораг? Это он? Тот, кого ты тогда заштопала? Тогда я вас благословляю, — кажется, отец испытал облегчение от этого знания, я же неверяще подскочила, придерживая ладонью лиф сползающего платья. К каким выводам мог прийти отец, что принял такое решение так просто?!
— Отец!
— Мораг, милая не спорь с отцом. Он мудрый человек, — назидательно произнесла Трианонская леди, в чьих глазах плясали смешинки. Кажется, ее забавляло все происходящее.
Мужчины же на меня уже не смотрели. Барон разговаривал только с Филиппом, который тоже выглядел удивленным, но весьма довольным таким исходом.
— Если все, что рассказала ее высочество принцесса Арианна правда, то я согласен на этот брак. Не знаю, как вы умудрились заставить краснеть мою дочь после одной встречи, но это много стоит и дает надежду на будущее. Берегите ее. Она самое ценное мое сокровище.
Филипп медленно, с достоинством кивнул, пожимая протянутую руку.
— Теперь она не только ваше сокровище, барон. От нее зависит не только сам факт моей жизни, но и то, какой она, эта жизнь, будет. Я обещаю сделать все, что будет в моих силах, чтобы Мораг была счастлива.