Неудавшийся апостол
Шрифт:
Здесь все ещё было светло, но я как ни пытался, не смог понять источник света. Быть может, светится сам воздух, полный неизвестной мне энергии? Приглядевшись к полосам, я попытался ковырнуть их штык-ножом, но тут же обернул руку. Зато оружие осталось на стене. Стоило немалых трудов отлепить его от магнита.
Из странного зала вело два высоких коридора, слева и справа соответственно. За мной уже вовсю роптали, дикари явно не разделяли моих исследовательских терзаний, но как их поддержать, я не знал. Обернувшись, внимательно посмотрел на каждого, прикидывая, насколько их хватит, прежде чем самые трусливые побегут? Оставалось только надеяться, что моего авторитета будет достаточно.
Выбрав правый, я ничем не руководствовался.
Явно, не для красоты там висит, подумалось мне. Из этого места вело три коридора и я мог бы поклясться, что любой из них приведет к новому шестиугольному залу. Поэтому, чтобы не заплутать в лабиринте, уверенно повернул назад. Но когда мы уже поднимались по широкой лестнице в главную шахту, я увидел, что проход закрыт. За спиной кто-то испуганно вскрикнул.
Я тоже, признаться, запаниковал, но рассудив здраво, решил истерику не устраивать. Кое-как заставив всех замолчать, сел на верхней ступеньке и принялся ждать. Вполне могло быть, что проход откроется, когда сюда начнет приближаться каменное колесо. Если все это запланированный механизм, а не сказочный лабиринт, то тут должны быть циклы, правила, по которым все работает.
Через час гадкое чувство обречённости уже почти скрутило меня, как вдруг каменный блок с лёгким шорохом ушел вверх. Я с облегчением поднялся на ноги, сделав шаг наружу. Точнее, я хотел его сделать, но нарвался на невидимую преграду. Что-то податливое, но упругое, не пускало меня. Порядком испугавшись, я выругался и выхватил нож. Нанеся колющий снизу чему-то невидимому, я неуклюже вывалился наружу. За мной уже рванули остальные, но оказались бессильны. Похоже, виной тому стало магнитное поле, пропуском через которое служил металл. Проверив свою теорию на практике, я понял, что оказался прав. Так, заставив всех взяться за руки, я и вывел дикарей из ловушки. Другим испытанием стал звон. Все племя в панике закрывало уши, что-то испуганно кричало, намереваясь разбежаться. Пришлось тумаками и пинками сбить их в кучу. Когда звон стал невыносим даже для меня, словно из ниоткуда вырвалось каменное колесо. Уже через минуту его гротескный силуэт исчез вдали, а бедные дикари все ещё тряслись, закрывая уши.
Решив, что на их долю хватит, я юркнул в первый попавшийся ход, который вскоре вывел меня наружу. Эта закономерность мне очень понравилась. Теперь я точно знал, что арочные проемы ведут в некие ячейки, которые блокируются перед самым приближением колеса, после чего открываются, поглощая энергию, а чтобы энергия не рассеялась, создаётся магнитный барьер. Соответственно, если нужно обслужить ячейки-соты, достаточно иметь металлический жезл, который открывает проход. Кажется, все понятно. Не понятно только одно: каким образом эти все процессы становятся работоспособными?
Ещё я знал, что прямоугольный высокий проем ведет к пирамиде, которая в свою очередь является подобием клапана, отдушины. Представив, что эта система простирается под всей планетой, я принялся размышлять дальше. Если так, то колесо явно не в единственном количестве. Скорее всего их сотни, если не тысячи. А быть может, десятки тысяч? И все они рассекают пространство в гранитных шахтах каким-то образом вырабатывая неимоверное количество энергии. Для каких целей? Конечно, все это было лишь предположением. Для того, чтобы соорудить комплекс планетарных масштабов нужно много времени, даже не говоря о прочих ресурсах. Возможно, тысячи веков.
"Тысячи веков..." — я попробовал мысль на вкус и ощутил что-то щемящее внутри. Как будто учёный, который всю жизнь изучает космос, но порой ловит себя на мысли, что все равно никогда не узнает правду.
Меж тем, джунгли требовали больше внимания нежели я хотел им уделять. Пришлось отправить пару охотников за едой, а самому заняться расчисткой входа.
К слову, пирамида. в которой мы оказались, заросла кустарником и травой, ее могучий силуэт едва бы удалось различить даже с близкого расстояния. Пока ещё я не замечал, чтобы данные строения обслуживались индейцами, скорее всего тут работают только великаны. И, как видно, совершенно не справляются. Впрочем, как человек из далёкого будущего, я уже знал участь всей этой эпопеи.
Так как сидеть на месте я не собирался, а ночлегу на открытом воздухе предпочел мрачные палаты древних строений, то особо на лагерь не распалялся. Нужно было поесть и как можно скорее спасаться в полутьме главной шахты. Наверняка там есть что-то ещё, что я пока не заметил.
Повезло, что охотники вернулись быстро, к тому времени я уже соорудил костер. Некоего подобия косули мне показалось маловато. Да и пресной воды поблизости я не обнаружил. Так что, в целом, трапеза вышла довольно скудной. И если в первые дни нашей встречи с дикарями, они скорее всего были более довольны, то теперь вектор моих кампаний их явно не устраивал. Казалось бы, только вчера они сидели в какой-то яме, трясясь от страха, а сегодня уже рады вернуться туда, лишь бы не соваться в катакомбы, где звенят странные монстры и путь преграждают невидимые двери. Но меня это почти не волновало. Потерпят. И дети, и старики, и женщины. Не зная точно, что именно ищу, я был однако уверен, что найду нужное.
Как только все перекусили, племя принялось активно размещаться для сна. Я уже и забыл эту их особенность, ничего не делать, когда у тебя сытый желудок.
— Эй, эй! А ну подъем! — конечно, я мог взять с собой несколько человек, остальных оставить здесь, но зачем потом возвращаться?
Мало ли, что может произойти, что заставит меня двигаться в другом направлении. Через некоторое время мы уже вновь брели по главной шахте. Совершенно однообразные пейзажи не навевали столько таинственности, как в первый раз. Можно даже сказать, что я свыкся. Да и великанов на пути не попадалось. Скорее всего, у них не хватает рук, чтобы за всем следить. А возможно, все это не нуждалось в постоянном надзоре. Через два часа я приметил закономерность: колесо проносится по шахте в определенном интервале. При этом, он не соответствовал часу. Отложив пока этот не слишком полезный факт, я продолжил поиски новых рукавов и ответвлений. Когда колесо промчалось в четвертый раз, мне на глаза попался высокий проем, резко отличающийся от всех остальных. Во-первых, сразу на ним была видна спиралевидная каменная лестница, уходящая вниз. Во-вторых, над ним имелась первая встретившаяся мне метка: черная фигура, напоминающая египетский анк, только петля вверху была в форме восьмерки.
Вокруг все еще было светло. Я не понимал, почему, не верил, что такое возможно: наличие света без источника света. Лестница вела нас вниз больше получаса. От нечего делать, я насчитал больше двух сотен ступеней, каждая полметра высотой. Ширина лестницы не меньше пяти метров. Мы все тут были лилипутами, в этом мире гигантов. И ни одного проема, который бы мог вести в другие помещения. На стенах те же магнитный полосы, шириною около десяти сантиметров. Только вот полосы эти были параллельны друг другу и не закручивались в спираль. Из этого я мог сделать вывод, что мы спускаемся по какому-то колодцу, позже в котором появились ступени. Но как такое возможно? Ведь невозможно строить лестницу сверху вниз.
В конце мы оказались в еще одном просторном зале. Здесь все выглядело очень странным: десятки и сотни геометрических фигур словно выплавили из камня, они торчали отовсюду. Из стен, потолка, пола. Причем, некоторые из них касались друг друга, самым кончиком угла или гранью, что держало их вместе, я представить не мог. Ведь по законам физики, они должны были развалиться, однако... Этого не происходило! И я шел, ошеломленный, по огромному залу, служившему выставкой некоего скульптора-абстракциониста. А потом вдруг осознал, что уже не понимаю, где пол и потолок. Плоскости спутались в моем сознании, а обернувшись назад, я понял, вход сюда и правда находится совсем не там, широкий проем красовался справа на стене, под самым потолком. От всего этого у меня закружилась голова. Дезориентация коснулась не только меня, все племя уже валялось на полу-потолке-стене. Голову сдавило в тисках, было чувство, словно череп поместили между двух вибрирующих гонгов. Потом пришло забытье.