Неверности предсказаний, или О глупости самообмана

Проценко Олеся

– Вставай, Эли, - нежно шепчет на ухо Дарт утром, прижимая к себе.

– Зачем? Еще рано, только вечером у нас с тобой будет время бодрости, - трусь носом о его грудь, - потому сейчас надо поспать.

– Вечером мы будем танцевать на балу, к которому тебе еще надо подготовиться, малыш.
– Целует сое плечо.
– Потому вставай, вставай - чем раньше начнем, тем лучше.

– Какой еще бал?
– сонно бормочу.
– Дай мне выспаться, прошу. Тебя еще вечером надо будет "поздравлять" с супружеством, так что...

Шею обожгло жаркое дыхание:

– Ты в любом случае будешь со мной, и сегодня тем более. Без тебя мой праздник просто не состоится.

–

Только не говори, что ты сегодня на все государство назовешь меня своей избранницей?

– Именно так и будет, иначе как я докажу, что наш сын - наш?

Логично, что и говори...

– Нет! Я не могу быть твоей женой!
– восклицаю, поняв возможный смысл слов Императора.

– Ты уже давно моя, Лиси, сегодня будет просто официальная часть.
– Вновь целует.

После завтрака мою тушку отдают взявшимся словно из ниоткуда девушкам, явно каким-то дворянкам, которые долго водят меня по разным комнатам: то к парикмахеру, то у визажисту, массажисту, стилисту... Всех и не запомнишь, честное слово! Надо мной жестоко издеваются, заставляют принимать какие-то ванны, дергают за волосы, мучают руки, ноги, угрожают какими-то страшными приспособлениями, по их словам, "для завивки ресниц" - отпустите! Лучше бы пытали, это не так страшно, уверенна!

Через час меня ведут к портному, как сказали, для подгонки главного платья сегодняшнего вечера. Как, оказывается, трудно часами стоять без движения! Еще и спину постоянно держать прямой, грудь "выпячивать" вперед, балансировать на табуретке... Издевательство! Тыкают иголками в разные места, что-то меряют, закатывают, подрезают, подшивают всякие ленты и кружева - и все это, не прекращая расспросов на разные темы. Кто я? Откуда? Какое получила образование? Знакома ли с избранницей повелителя, если да, то какая она? Что вообще могу сказать об этой девушке? Как не отнекиваюсь, ничего не помогает - и зачем ей это все знать? Не ты же, помощница "дизайнера", была любовницей Императора, не ты станешь его супругой! И вообще, хватит говорить об этом мужчине, как о призе за вашу жизнь - никто никогда не получит его, моего...

Стоп. Моего? Что за бред? И почему я вдруг переживаю - что, вновь ревную? Но с какого перепугу? Будто влюбилась...

О, нет! Такого просто не может быть! Я не полюбила этого монстра, никак!

*

Заряна, как и остальные гости дворца, с нетерпением ожидала появления правителя в зале для приемов и последующего начала праздника. Что-то долговато!.. Говорили, что сегодня Император представит всему миру свою женщину, только странно, что сам он не предупредил ее, красавицу и умницу, о своем решении и готовящемся сюрпризе. Почему вдруг она решила, что сегодняшний праздник в ее честь? А как может быть иначе? Ведь она - лучшая кандидатура из всех возможных, кто родилась именно для того, чтобы стать истинной парой Императору! Значит, ее пребывание в зале в качестве гостя - тоже часть сюрприза!

Вот только что это за странные барышни, стоящие одинокими в разных уголках зала? Все такие красивые, будто это их праздник. Ну не глупо ли? Разве не всем было известно, что именно с ней, Заряной, Дартэвинниэль любил проводить все свои свободные минуты? Ну, ничего; эти курицы еще поймут свою ничтожность, когда увидят ее рядом с правителем, поймут, что лучшей Императрицы просто не может быть! Надо только дождаться, и всего.

– Приветствуйте - его величество, правитель Империи Нового Мира, Дартэвинниэль ист Колвус!
– громко говорит глашатай, от чего все в зале мгновенно замолкают, устремляют свои взоры к лестнице.

Вот! Скоро станет известно!..

Как девушка радуется,

стоит ей увидеть фигуру обожаемого в темно-синем камзоле, что так грациозно спускается вниз, слегка поправляет свою извечную маску на лице, бережно держит за руку идущую рядом женщину в золотом платье!.. Погодите ка - женщину?! Но... Как?! Кто?!

Как хоть кто-то посмел украсть у прекрасной Заряны ли Старри ее суженного?!

Да что в ней, замухрышке слева от Императора, такого? Низенькая, плотного телосложения, абсолютно обычной внешности! Ну и что, что ее кожа тоже бела, почти как снег? Все остальное же так обычно! Цвет волос такой, темно-русый, как у тысяч других женщин мира, а движения совсем "неправильные", слишком резкие и грубые - как такое могло привлечь самого могучего человека во вселенной? Она же знает, что господин Дартэвинниэль никогда не привлекся бы такой заурядностью, ведь всегда его фаворитками были только самые красивые, богоподобные, как в случае с ли Старри, женщины! Нет, скорее, это просто его далекая родственница, которую он "вводит" в свет столицы - можно успокоиться.

Вот и лакей с легким вином - стоит взять, успокоить свои нервишки, да и повелителю нравиться, когда ее губы имеют вкус красного полусухого вина! Она надеется, что ей простят этот маленький каприз, ведь избраннице грешно вредить, тем более, своей.

По залу волной катится удивленный шепот, оно и понятно - всем хочется узнать, кто эта, что идет рядом с повелителем. Но чего гадать до нее? Через пару минут то все решится, пока же можно получать удовольствие от напитка.

– Рад вас всех видеть на моем празднике, господа!
– звонко звучит голос самого лучшего в этом мире!.. Даже просто слушать его - божественное удовольствие.
– Спасибо, что почтили вниманием меня и мою спутницу. Позвольте представить - моя невеста, бессмертная дева Эллисиэль, наша будущая соправительница Империи Нового Мира!

Что?! Что он сказал?! Эллисиэль?

Отдышавшись после неудавшегося глотка, Заряна внимательнее смотрит на вошедшую даму - Лиси?! Но как?..

*

Мда, "принцесса"... Ну и куда мне? Слишком смешно выгляжу в этом платье, да и вообще во всех юбкообразных одеждах! Как обезьянка цирковая...

– Вот, еще брошку эту приколите - без нее вообще никак! Иначе магия не признает в вас избранницу господина правителя, - хлопочет моя будущая фрейлина (если верить Эвину).
– Ах, вы так прекрасны! Полностью соглашаюсь с выбором Его Величества!..

В ответ - мой "кислый" взгляд: "да, главное, чтобы все ты одобряла, для всех и каждого". Да как вы мне уже надоели! Всего за один день, я услышала столько похвал Эвина, что, не знай его с другой стороны, обязательно упала бы пред ним на колени при первой встрече. И добрый, и справедливый, и красивый... А то, что маску носит, так даже интригует! Вообще, идеальный идеал, как не посмотри и куда не тыкай пальцем. И свою пару, наконец, нашел; теперь-то станет полностью счастливым, подарит счастье всем, принесет всему Миру настоящий мир.

Все мозги мне закудахкала!.. Вот откуда такие персонажи берутся? Зачем повелитель именно ее послал помогать мне завершить приготовления к балу? За что такое наказание?

– Теперь вы готовы, госпожа.

Опять я "заснула"... Тиара? Когда успели надеть? И кто эта кукла, что отражается в зеркале? В платье, сделанного из легкого шелка цвета белого вина, с высоко забранными в сложную прическу полосами, в украшениях из белого золота и рубинов приглушенного окраса... Это действительно я? Нет, не правда. Даже в мечтах такого со мной никогда не было, ведь это чуждо мне. Я не такая.