Невероятные случаи
Шрифт:
Стоит это недешево, порядка ста двадцати тысяч долларов. Правда, есть вариант и подешевле: если заморозить только голову, это обойдется в пятьдесят тысяч долларов. Предполагается, что в будущем к этой голове можно будет подобрать чье-либо тело или вырастить путем клонирования новое. Сегодня в «Ал коре» находятся на хранении тринадцать тел и двадцать две головы. И еще четыреста шестнадцать человек, потенциальных клиентов, заключили с обществом контракты. Так что «Алкор» собирается расширяться. Сегодня же это небольшое здание розоватого цвета на одной из тихих улиц городка Скотсдэйл.
Когда входишь в вестибюль, бьет в нос сильный запах формалина. На стенах в коридоре развешаны фотографии первых пациентов (так предпочитают называть
В современной биологии и медицине криогенные технологии применяются довольно широко. Замораживаются для последующего использования человеческая сперма, эмбрионы, кожа, артерии и даже сердечные клапаны. Есть сведения, что в эксперименте размороженное сердце крысы вновь начинало биться. Охлаждались до минус тридцати двух градусов почки кролика, потом их возвращали к нормальной температуре, вшивали в брюшину, и они начинали функционировать. Но как далеко все это до конечных целей «Алкора»!
Невероятно сложно при замораживании сохранить живую клетку. Если делать это быстро, образующиеся микроскопические кристаллики льда разорвут ее оболочки. Если же замораживать медленно, клетка съеживается, опадает. А сосуды и ткани могут взорваться в любой момент, как лопаются зимой водопроводные трубы. Поэтому замораживание проводится в несколько этапов, рассчитанных буквально по минутам. Меняются специальные растворы (антифризы), которые вводят в сосуды. В ванне изо льда и силикона тело сначала доводят до температуры минус тридцать один градус, потом до минус семьдесят девять градусов. А дальше с помощью жидкого азота за семь – десять дней температуру понижают до минус ста девяносто шести и одной десятой градуса. При такой температуре все биологические процессы практически останавливаются, тело становится как бы стеклянным и очень хрупким. Его осторожно помещают в постоянный контейнер, эту своеобразную «капсулу времени». Теперь надо только иногда подливать испаряющийся жидкий азот.
…Восьмидесятилетний Поль Гарфильд из Феникса прожил большую трудовую жизнь и соблюдал все предписания. Местный раввин обещает ему за гробом вечную жизнь. Но Гарфильду этого мало. В 1994 году он заключил с «Алкором» контракт на замораживание после смерти своей головы. Семья Гарфильда была категорически против таких трат, но он настоял на своем: «Я люблю жизнь. Если Бог существует и есть загробная жизнь, то тем лучше. Но все-таки надо быть предусмотрительным. Я предпочитаю отдаться в руки науки… Ведь что предлагает „Алкор“? Он смягчает остроту ожидания смерти. Он дает человеку шанс, пусть небольшой – жить снова».
Технология замораживания в «Алкоре» постоянно совершенствуется. И если даже не будет достигнута главная цель – оживить когда-нибудь тех, кто решился ступить на эту стезю, – все равно таким путем накапливается ценный практический опыт, который рано или поздно будет востребован.
ТУТ РЫБНЫЙ ДУХ…
Если от вашего знакомого постоянно исходит неприятный «аромат», не торопитесь обвинять его в нечистоплотности, а вместо бани лучше пошлите его на прием к врачу. Такой совет дают канадские и английские ученые, сделавшие недавно открытие, способное реабилитировать живущих в разных концах света несчастных одиноких людей, от которых порой отворачиваются даже близкие родственники.
Одновременно, но совершенно независимо друг от друга сразу две исследовательские группы, разделенные к тому же океаном,
не здорового человека может всю его жизнь исходить ненроходящий запах протухшей рыбы.
Редкое генетическое нарушение часто приводит к постоянным насмешкам со стороны, к одиночеству и депрессиям у этих необычных больных, утверждает агентство Ассошиэйтед Пресс, рассказывая о новом открытии в области медицины. «Эти люди теряют работу, теряют друзей, часто они просто оказываются в полной изоляции», – говорит доктор Эйлин Триси, глава канадской группы исследователей. В свою очередь Роберт Смит, один из членов английской исследовательской группы, рассказал историю некой женщины, которая развелась со своим мужем, устав пилить его за нечистоплотность. Когда же она узнала, что виной семейной трагедии была редкая ошибка природы, поразившая всего один микроскопический ген в организме мужа, «ее замучили угрызения совести».
Английский ученый утверждает, что пока неизвестно, насколько широко по миру распространен синдром «рыбного запаха», но, судя по древней литературе, о нем знали и в давние времена. Больше того, необычное заболевание упомянуто даже в одной из пьес Уильяма Шекспира: в «Буре» описывается персонаж «с рыбным запахом».
Обнаруженный генетический дефект лишает человеческий организм способности воспроизводить полноценный энзим, получивший название ФМО-З. Благодаря этому ферменту печень уничтожает газ три метиламин, встречающийся, в частности, в селедочном рассоле. При генетическом сбое этот пахучий газ «просачивается» в дыхание и пот человека, распространяя от него противный запах.
У всех людей в организме существуют две копии генов ФМО-З, унаследованные по штучке от каждого из родителей. И если по какому-то совпадению и мать и отец «награждают» своего ребенка испорченными копиями, то тот уже с ранних лет обречен на постоянные мучения.
Сначала, говорит Роберт Смит, его будут мыть по нескольку раз в день, чтобы избавить младенца от «странного запаха». Потом, уже в школе, его будут обзывать «вонючкой» или «рыбой». Не в силах терпеть обидные поддразнивания, дети часто вынуждены переходить из школы в школу. Тому же больному, которому повезет с более воспитанным окружением, долго будет невдомек, почему одноклассники избегают общения с ним. В более зрелом возрасте эти люди стараются находить себе работу, которую можно выполнять в одиночестве. Чтобы заглушить отвратительный запах, некоторые превращаются в заядлых курильщиков.
Пока не найдено лекарство, способное исправить ошибку природы. Генетики прописывают больным некоторые антибиотики, способные если не убить, то хотя бы уменьшить запах гниения. Пациентам рекомендуется исключить из их рациона морскую рыбу, яйца, печень и другие продукты, содержащие «сырье» для производства триметиламина. «В общем, это ужасное испытание – жить с этим», – подытоживает исследователь Смит страдания больных с «рыбным синдромом». Однако, по его словам, открытие причины, вызывающей столь неприятную болезнь, позволяет ученым подойти вплотную к поиску действенного лечения этих глубоко несчастных и одиноких людей.
ДАРУЮЩИЕ СИЛУ
В старинных медицинских и философских трактатах Европы нередко можно встретить рецепты исцеления людей с помощью огня. Да и на Востоке тяжело заболевшего человека относили в особые места с повышенной природной энергетикой и окружали огнем, размещая его источники неподалеку от больного. Еще больше методов лечебного использования имела вода. На нее приготовляли наговоры против болезней, ею кропили занедужившего и его дом, в ней купались, чтобы «смыть» болезнь, и т. п. На чем же основано такое почитание и использование в целительстве воды и огня? Только ли на религиозных поверьях?