Невервинтер
Шрифт:
А если так, размышлял тифлинг, является ли появление Аруники здесь подтверждением ее намерения выступить соратницей нетерезского лорда? Или, возможно, это всего лишь хитрая уловка Джелвуса Гринча?
Алегни тяжелыми шагами приблизился к женщине.
– Кто тебя послал?
– Я пришла по своей воле, — обыденным тоном ответила она и взглянула еще раз сквозь стеклянные двери.
– Гринч? — настаивал лорд.
Взбешенный молчанием женщины, он грубо схватил ее за руки и повернул лицом к себе, затем резко поставил на ноги и уставился на нее сверху вниз. Хранительница
Однако ее улыбка казалась искренней.
– Пойми, Херцго Алегни, — спокойно ответила она, — я не отчитываюсь перед Джелвусом Гринчем. Он не говорит мне, что делать или куда идти, и он хорошо знает, что не стоит даже пытаться. Я отчитываюсь только перед собой.
– Потому что используешь свои знания, чтобы достичь будущего, угодного тебе, — предположил лорд.
Он сжимал руки сильнее до тех пор, пока на лице женщины не возник легкий намек на гримасу боли.
Но улыбаться она не перестала.
– Ты ведьма или жрица? — допытывался Алегни.
– Не первое, и уж точно не второе, — ответила Аруника с беззаботным смехом. — Однако я признаю, что не совсем далека от магии. Я та, — добавила она, когда тифлинг начал было наклоняться к ней ближе, — кто понимает природу вещей и поведение людей. Прежде всего, я наблюдаю.
Алегни слегка отстранился от нее и спросил, подражая ее хвастливому тону:
– И ты знаешь о Невервинтере больше, чем кто-либо другой?
– Знаю.
– Твое заявление о моей роли здесь было основано на чем-то большем, чем простом наблюдении.
Аруника пожала плечами.
– В случае победы тэйцев, древнего зла, какое тогда значение будет иметь всё, сказанное мной Джелвусу Гринчу и другим?
Алегни отпустил ее и уперся руками в бедра.
– Если не победят они, тогда, разумеется, найдется тот, кто отнимет у них бразды правления, — продолжила Аруника. — Почему не Херцго Алегни? Я не вижу вокруг никого более одаренного или выдающегося.
– Получается, что ты сделала это ради моей выгоды?
– На то есть и другие причины, — ответила девушка. — Мне показалось разумным поддержать тебя, ради твоей личной выгоды, как ты выразился, но также и ради благополучия Невервинтера. Наши враги сильны.
Тифлинг не нашелся, что ответить. Он отошел в сторону и сквозь стеклянную дверь стал рассматривать резное изображение крылатого виверна, украшающее мост Херцго Алегни. Совершенно неожиданно для воина Аруника поднялась и, подойдя совсем вплотную, положила свою ладонь ему на спину.
– Что ты думаешь о мосте? — спросил лорд.
– Это самое прекрасное и внушительное строение в Невервинтере, — ответила она. — Сложно представить, что когда-то оно носило другое название.
Алегни повернулся к женщине, возвышаясь над ней.
Она не отстранилась, только слегка откинула голову назад, маняще приоткрыв губы и закрыв глаза.
Тифлинг не смог устоять против такого приглашения.
Аруника покинула покои Алегни гораздо позже тем вечером. Во время занятия любовью она не открыла ему свое
Также она умолчала о Владычестве Аболетов, о своей связи с Силорой Салм, и еще о миллионе других мелочей, которые, возможно, заставили бы его передумать совокупляться с ней и сохранять ей жизнь.
– Новый питомец? — спросила Валиндра, обнаружив Силору на границе Кольца Страха.
Рядом с колдуньей, выделывая в воздухе кульбиты и нелепо размахивая руками, находился дьяволенок, проказник с кожистыми крыльями, чья улыбка могла бы показаться просто очаровательной, если бы не скрытое в ней предостережение.
– Посланник Аруники, — пояснила Силора. — Я предполагаю, что твоя встреча с послом аболетов прошла хорошо.
– Предполагаешь? Или уже знаешь? — спросила Валиндра, глядя на дьяволенка, который улыбался так широко, что его утыканный острыми зубками рот растянулся до ушей, как у летучей мыши.
Он взмахнул крыльями, кувыркнулся назад и легко приземлился на то же самое место.
– Я же говорила, что мой воин будет хорошо подготовлен для встречи с грядущими испытаниями.
Лич кивнула.
– Ты уже слышала, что посол собирается поддержать нашу затею с восстанием в Невервинтере?
– Это очень поможет Арунике, — криво усмехнулась Силора. — Очевидно, нетерезы заняли в городе ведущие позиции. По их словам, они готовы стать великими защитниками Невервинтера, новые горожане называют достопримечательности в их честь.
Валиндра улыбнулась изящной иронии. Сразу после того, как эти нетерезы провозгласят себя защитниками, они разрушат город до основания.
– Они поймут, что их город стоит не на такой уж твердой почве, — добавила колдунья.
– Мы присоединимся к атаке?
– Разве что устроим диверсию, — откликнулась она, — чтобы выманить нетерезов из города.
Она отвернулась от Валиндры обратно к Кольцу Страха. Женщина прошептала несколько слов, после чего наклонилась к самому пепельному кругу. Когда она снова встала лицом к личу, в ее руках был скипетр Ашмадай, с заостренным наконечником. Он немного отличался от обычного: на его поверхности черный цвет преобладал над красным, а алые прожилки, проступающие сквозь угольную черноту, были похожи на пульсирующие вены.
– Волшебное оружие? — спросила Валидра.
– Оно черпает силу из самого Кольца, — ответила Силора.
– Для твоего воина.
– Конечно. Это прибавит проблем противникам Джестри.
Невдалеке показалась внушительная фигура воина, шагающего к ней. На нем был плащ с капюшоном и килт, но они не могли скрыть неестественных полос на теле. Он двигался уже не так неловко, как после трансформации, а новая оболочка почти полностью срослась с его кожей, не стягивала так туго и не замедляла движений, что дало воину возможность ходить естественно. Джестри подошел прямо к Силоре и уставился на нее, не мигая. Те части его лица, которые были видны, не выражали никаких эмоций.