Невеста алого императора
Шрифт:
Они договорились встретиться в спальне у Стаси. Даррэн на всякий случай еще проводил ее, следуя по тайным ходам, а Эроан прошел чуть вперед, чтобы войти первым.
– Ты уже здесь! – Стася закрыла дверь и поспешила к Эроану в объятия. Уткнувшись в грудь, устало призналась: – Это так утомительно… Каждую секунду я опасалась сделать что-то не так и ждала от Лиши какой-нибудь неожиданной реакции, которая поломает все планы.
– Все получилось. Ты великолепно справилась, – Эроан провел руками по плечам Стаси, чуть помассировал, помогая снять напряжение. Наклонившись к уху, соблазнительно прошептал: – Как насчет массажа? Я помогу тебе расслабиться.
Дождавшись, когда Стася заснет, Эроан прошел в свои покои и направился в кабинет. Даррэну предстояло провести всю ночь за наблюдением на случай, если Амина все же что-то задумала, а вот Эроан наконец-то может уделить внимание находке.
Кто бы мог подумать. Кровь древнего феникса. В ней не просто ощущается магия – эту магию видно невооруженным глазом!
Откупорив флакон, Эроан вылил капельку на ладонь, прикрыл глаза и прислушался к ощущениям.
А дальше время текло медленно, размеренно. Исчезли мысли, тревоги. Исчез окружающий мир – остался только Эроан и капелька крови. Император обращался к магии, разбирал каплю крови на мельчащие частицы, чтобы прочувствовать каждую, пропустить через себя, познать ее суть.
– Не может быть, – выдохнул Эроан, внезапно осознав невероятное.
Через полчаса, раскрыв свойства крови, распознав малейшие оттенки в ее букете, император наконец понял, в чем заключается уникальность крови древнего феникса.
Знает ли об этом орден или только предполагает? Вот в чем вопрос.
Глава 12
Стася
Амина решила уехать сразу после завтрака. Я испытала облегчение, когда она сообщила об этом. Но обрадовалась рано. Уже забираясь в карету, Амина остановилась, наклонилась ко мне и шепнула:
– Кстати, будет хорошо, если ты приглядишь за раахом. Надо же, такое удачное стечение обстоятельств.
Подмигнув, она поднялась в салон и закрыла дверцу. Карета двинулась прочь со двора.
А я стояла, неподвижно застыв, и смотрела ей вслед.
В мозгу пульсировала жуткая мысль: «Они знают! Знают!»
Когда карета скрылась из виду, я развернулась и поспешила в сад, где мы с Эроаном договорились встретиться.
– Фьёр, милый! – я подхватила птенца на руки, прижимаясь к мягким перышкам щекой.
– Стася, что случилось? – спросил Эроан с беспокойством.
– Они знают, – сказал Даррэн, выступая из-под прикрытия деревьев. Как он умудрялся незаметно за нами присматривать посреди двора, осталось для меня загадкой. Но, похоже, Даррэн слышал, что сказала Амина перед отъездом.
– Они? О чем? – не понял Эроан.
– Перед тем, как уехать, – сказала я, – Лиша шепнула, что будет хорошо, если я присмотрю за раахом. Как они могли узнать?
– Это ничего. Знание им ничего не даст, – Фьёр отправил мне спокойную мысль. Утешить пытается, маленький мой! Такой храбрый, такой заботливый…
– Почему ты так думаешь? Они явно нацелились на фениксов. Они пытались тебя украсть! Что если попытаются опять? Эроан? Что если они попытаются выкрасть Фьёра?
Император притянул меня к себе. Учитывая, что я до сих пор сжимала в объятиях рааха, это смотрелось, наверное, даже забавно. Мама, папа и малыш.
– Вероятно, во дворце есть шпион. Даррэн, проверь.
Маг кивнул.
– Проверь прямо сейчас, – велел Эроан.
– Слушаюсь, ваше величество, – ответил Даррэн и покинул нас.
А мы так и стояли какое-то время, обнимаясь все втроем.
– Да, у нас есть шпион. Это ожидаемо. Но во-первых, Стася, передача информации от шпиона к ордену затрудняется клятвой о неразглашении. Мы обязательно выясним, как ему все же удалось обойти эту клятву. А во-вторых, даже если орден знает, они ничего не сделают. Не смогут добраться до рааха, пока он здесь, под моей защитой.
Голос Эроана звучал уверенно, успокаивающе. Да и Фьёр мысленно приговаривал:
– Все хорошо. Мне ничего не угрожает.
Но мне все равно потребовалось время, чтобы успокоиться. От одной только мысли, что орден может дотянуться своими грязными руками до малыша и навредить ему, все внутри переворачивается!
– Все хорошо, Стася, – повторил Эроан, чуть отстраняясь, чтобы заглянуть мне в лицо. – Они ведь не потребовали, чтобы ты сейчас же выдала им рааха. Всего лишь хотят, чтобы ты присмотрела за ним. Я сумею вас защитить. И тебя, и Фьёра. Ты мне веришь?
– Верю, – я снова уткнулась в грудь Эроану.
Но тут Фьёру надоело сидеть на руках. Передозировка нежностей, видимо. Птенец завозился и сполз с моих рук, будто стек подобно капельке тьмы.
– Расскажешь подробнее? – дождавшись, когда я совладаю с собой, спросил Эроан. Мы прошли к скамье, присели на берегу пруда. – Амина сказала что-нибудь еще?
О, теперь Эроан знает, как ее зовут. Я открыла рот и… закрыла. Эроан правильно растолковал мою мимику и поправился:
– Что сказала Лиша? Дословно можешь передать?
– Что сказала Лиша – передать могу. Она ведь ничьи секреты не выдавала. Сказала: будет хорошо, если ты приглядишь за раахом. Надо же, какое удачное стечение обстоятельств.
И тут я зависла.
Удачное стечение обстоятельств.
Стечение обстоятельств.
Что если это происки богини?! Да-да, той самой, благодаря которой Алоэна притянула именно мою душу, а не выбранной ею жертвы?
– Эроан… как ты думаешь, это может быть делом рук Георны? – выпалила я.
Раах тем временем перестал носиться из стороны в сторону и с разбегу нырнул в пруд, обдавая нас брызгами воды. Не задерживаясь на глубине, Фьёр высунулся на поверхность и поплыл, рассекая воду намокшим черным тельцем. Вслед за ним растекалась чернота, напоминая разлитые по бумаге чернила.