Невеста для принца
Шрифт:
От гула голосов у меня вокруг разболелась голова, но приходилось держаться, радуясь тому, что моя задумка понравилась гостям.
Расслабиться получилось лишь тогда, когда двери моих апартаментов захлопнулись за моей спиной. Сестрички-горничные помогли мне раздеться, смыть с себя все события прошедшего вечера и удобно утроиться на кровати, о которой я мечтала еще с того момента, как вошла в бальный зал.
Рядом тихо посапывало мое рыжее чудо. А я смотрела в потолок и, впервые за все время, что провела здесь, улыбаясь, вспоминала улыбку его высочества и знать не знала, что у другого принца так же появились на меня планы.
Глава 11
–
– А что такого я сделал?
– Ты хоть представляешь, как неудобно я чувствовал себя перед королем! Мой сын лапает чужую невесту!
– Ну, в общем-то, я ее не лапал, а обнимал, и невест этих у него еще целых десять штук, если не больше.
– Лим!
– Да, отец?! Ты ее ауру видел? Это же просто что-то с чем-то. Ее магия еще даже не проявилась, а потенциал виден даже невооруженным глазом. Да если нам удастся ее заполучить, это же сколько всего мы сможем сделать в будущем.
– Так ты поэтому так себя вел? А я уж подумал…
– Нет, она, конечно, красивая, спору нет. Хотя сама себя такой не считает. Но меня пока больше интересует ее содержимое, нежели оболочка.
– Что ж, если это действительно так, могу сказать тебе только одно: сделай все возможное, чтобы она стала твоей.
– Хорошо, отец, – улыбнулся Лим – принц темных эльфов. А сам мечтательно вспомнил, как приятно было ощущать под своей ладонью ее нежное тело, даже пусть оно и было скрыто под платьем. Лим верил, что настанет день, и эта прекрасная леди обязательно будет принадлежать ему, чего бы ему это ни стоило. Да и почему бы не утереть нос этому человеческому детенышу.
Эрл де Алоре
Те дни, что Таисия лежала без сознания, были для меня мучением. Да таким сильным, что я даже начал сомневаться в своих умственных способностях. Ведь только идиот мог так сильно отреагировать на слова какой-то взбалмошной девицы. Тем более, что в какой-то степени она была права. Этоеекомната, а она лежит в постели... такая нежная, беззащитная.
Не сдержался, признаю. Но мне безумно хотелось ее обнять, убедиться, что она действительно жива. А потом… Ну да, я повел себя как маленький мальчик. Но этому есть объяснение – мне просто стало обидно. Очень. Сильно.
В итоге все это время меня сжигали противоречивые чувства. И ладно если бы мой лучший друг хоть как-то помогал их обуздать. Так нет же! Он, наоборот, только смеялся надо мной и даже не пытался это скрыть.
– Да хорош уже! – не выдержал я, когда Нерон в очередной раз завел свою дурацкую шарманку.
– А я-то что? Я вообще молчу! – ага, будто я не вижу по его лицу, что он еле сдерживается, чтобы не начать меня изводить.
– Если сейчас ты опять начнешь что-то говорить по тому поводу...
– Что ты! – он сделал вид, будто оскорбился. – Потомуповоду ты и так все уже давно понял. Меня интересует сегодняшний бал, – друг с улыбкой посмотрел на меня.
– А что с ним не так? – да, не умею я притворяться, но я-то принц, мне позволительно.
– Собираешься весь вечер ее избегать?
– Нет.
– А по-моему, я попал в самую точку. Только ты забыл, что она твоя невеста, и ты обязан с ней станцевать хотя бы один танец.
– Да знаю я это. И не собирался ничего делать. Я не настолько поехал головой, чтобы показывать на людях свои эмоции.
– Ладно. Ладно. Понял я. Чего ты сразу сердишься?
– Да потому что! Неважно. Пошли, нам уже пора.
И, не дожидаясь от него очередной колкости, я вышел из комнаты.
Гостей было немерено. И это только придворные нашего королевства. Когда я подумал, что с радостью бы оставил все так, как есть, на горизонте появилась раздражающая эльфийская морда Лима... в общем, мечтам моим не суждено было сбыться.
Но как же хорошо, что главной звездой этого вечера был все же не я. Хотя многих гостей это не останавливало. Особенно мамочек с прелестными дочурками, которым явно было наплевать на отбор, так как они все равно пытались подсунуть мне своих чад. Вот только стоило мне увидеть леди Таисию, как я тут же перестал думать обо всем на свете. Ну как вообще можно сердиться на такую девушку? Стоило ей лишь посмотреть в мою сторону, как я уже готов был кинуть к ее ногам весь мир, и не только свой.
А вскоре я еще и узнал, что она приготовила подарки моим оболтусам братьям. И как только додумалась? Ведь никому из невест больше не пришла в голову эта идея. Хах, вон как родители впечатлились. Я аж загордился своей невестой, за что получил очередной насмешливый взгляд от лучшего друга. Но он рано радуется, я никогда так быстро не сдавался, и сейчас не собираюсь.
Танцы, танцы и еще раз танцы. От переизбытка информации, которой спешила поделиться со мной каждая из моих невестушек, голова пошла кругом уже на пятой. И все же я никак не мог заставить себя подойти к той, с кого ни на минуту не сводил взгляда весь этот вечер.
Зато мой телохранитель справился с этой задачей без проблем. В какой-то момент я почувствовал: если она еще хоть раз улыбнется емутак, Нерон потеряет не только работу, но и единственного друга. Почему единственного? Ну, не очень-то люди любят у нас некромантов. Каждый раз непонятно, чего от них ожидать.
Дар Нерону достался от матери, с которой его отец повстречался на одной из охот. Как нам рассказывали, то была любовь с первого взгляда, благодаря которой через год и появился на свет мой лучший друг. Но что мы знали о некромантах в те годы? Я всегда думал, что их знания ограничиваются лишь тем, как воскресить или закопать умерших, вызвать духа… ну, или что-то в этом роде. Каково же было мое удивление, когда я узнал, что некроманты еще и самые лучшие боевые маги. Мама Нерона была именно таким магом. И сразу после рождения сына отправилась в очередной рейд, из которого так и не вернулась. Отец Нерона тяжело переживал потерю любимой, но как бы ни пытался, оградить сына от «проклятой» магии, к моему счастью, у него не вышло.
Нерона приставили ко мне, когда он закончил военную школу и научился управлять боевой некромантией. И сперва я сильно сомневался, что мы найдем общий язык. Но все быстро наладилось, когда мы спасли друг друга от двух разбойников, уйдя вперед во время охоты. Тогда мы расправились с ними за считанные секунды, и в будущем, за все то время, что мы провели бок о бок, спасали друг друга еще не раз. Но другие люди, стоило некроманту появиться на горизонте, старались держаться от него подальше, если имели, конечно, такую возможность. Если же нет, старались просто не смотреть ему в глаза. Так что, да, я был его единственным другом.