Невеста для принца
Шрифт:
Глава 14
Я восседала на табуретке в малой кухне и смотрела на сидящего возле моих ног принца, прижимающего замороженную магией утку к моей поврежденной лодыжке.
– Может, я все же сама? – сделала я очередную попытку забрать у него «орутие» пытки, холодно же. Но в очередной раз получила по своим загребущим рукам.
– Ты можешь хоть немного посидеть смирно? – и хотя он на меня не смотрел, мне почему-то показалось, что он закатил глаза.
– Но я не просила помогать.
– А я и не спрашивал.
–
– Вполне разумно. Я бы тоже злился, – кивнул он, продолжая крепко держать меня за ногу.
– А я могу отказаться от участия в отборе?
– Нет.
– Почему? – я удивленно посмотрела на него, но увидела только его макушку.
– Потому что я не позволю.
– Но, если я сама хочу…
– Перехочешь.
– С какой это стати! – пусть и не с первой попытки, но мне все же удалось встать на ноги, однако это не принесло никакого результата, так как принц на меня даже не глядел.
Медленно поднявшись, он положил бедную утку обратно в ящик и, подойдя к холодильнику (я точно не знала, как называется у них эта штука, но принцип ее работы был схож с нашей кухонной техникой), начал что-то там рассматривать.
– Хочешь бутерброды? – наконец повернулся ко мне Эрл с большой тарелкой в руках, от вида которой у меня потекли слюнки, а живот снова принялся петь дифирамбы.
– А чай будет?
На какое-то время в столовой воцарилась тишина. Слышно было только наше дыхание да восторженные стоны наслаждения, когда в рот попадал очередной кусочек кулинарного шедевра. Но вот желудок снова полон, третья чашка чая выпита, а вопрос, который меня сильно волновал, так и не был решен. Поэтому, дождавшись, когда принц закончит трапезу, я посмотрела на него решительным взглядом и прямо в лоб спросила о том, на чем мы остановились перед бутербродами:
– Такпочему жея не могу покинуть отбор? – я заметила, как он дернулся, и побоялась даже, что он просто-напросто сбежит, но Эрл остался сидеть на месте. Только снова прятал от меня взгляд.
– Потому что просто так это не делается, – спустя некоторое время подал голос он.
– А как делается? – не думая о приличиях, я поставила локти на стол и положила голову на скрещенные пальцы.
– Никак, – ага, конечно, так я ему и поверила.
– И все же.
– Всевышний! Почему ты так хочешь отсюда уйти? – нервно взъерошил он волосы.
– А зачем мне здесь оставаться? – ну разве не разумный вопрос?
– Чтобы выиграть отбор, – взволнованно посмотрел на меня Эрл.
– Выиграть? Отбор? То есть стать вашей невестой?
– Ты уже моя невеста. А в финале станешь женой.
– Ах, вашей?
– Конечно, моей. Чьей же еще?
– Ну мало ли. Вот только я не стану ни вашей, ни чьей бы то ни было еще женой, – потрясла головой я, отгоняя яркие образы нашей возможной семейной жизни, которые зачем-то встали перед моим внутренним взором.
– Почему ты так думаешь? – нахмурился он, отчего между бровей залегла складка, которую тут же захотелось разгладить, но я успела себя остановить.
– Ой, а будто я не вижу, как выглядят другие невесты. Они все намного красивее меня. И благороднее. Чего только одна графиня Вегенская стоит. Красавица, характер спокойный, явно разбирается в дворцовой жизни. И другие девушки ничем не хуже.
– И что? – похоже, принц не понимал очевидных вещей или не хотел понимать.
– Как что? Они же явно выигрывают на моем фоне. И, конечно же, намного лучше подходят на роль будущей королевы.
– А на роль моей жены они подойдут?
– Конечно! – воскликнула я, нисколько не сомневаясь в своих словах.
– А себя в расчет ты не берешь, значит?
– Нет, – покачала головой я. – Ну какая из меня королева, право слово. Мне бы просто найти спокойное место, где я смогу сидеть и дальше заниматься своим любимым делом, коль уж дом у меня отобрали. Большего счастья мне и не нужно. Может, потом, конечно, я и найду того, с кем захочу связать свое будущее, но не здесь, не во дворце. Нет, власть – это точно не мое.
– Даже если все действительно так, как ты думаешь, хоть я и готов тебя в этом переубедить, ты все равно не сможешь покинуть дворец до того, как раскроется магия.
– А? Это как? – прервала поток своих мыслей я, пытаясь понять, о чем речь и как ко всему этому относится тот факт, что мне нельзя просто уйти.
– В каждой девушке, что сейчас находится здесь, присутствует своя частичка магии, которая, если верить кристаллу душ, в скором времени начнет проявляться. Конечно, некоторые уже и так умеют пользоваться своими силами в какой-то степени. Но есть и такие, как ты, которые о магии до попадания сюда и в помине не слышали, не то, что владели ею. Как ты думаешь, что будет, если мы сейчас отпустим такого человека в сдобное плаванье? Хорошо это будет или не очень?
– Ты хочешь сказать, что через какое-то время из меня будет выходить непонятная фигня? – нет, слышать и видеть магию – это одно, но чувствовать ее на своей шкуре – совсем другое. А меня вообще спросили хочу ли я ей владеть, а?
– Не стоит этого бояться. Это вовсе нестрашно, – улыбнулся мне принц и, взяв мою руку в свою, начал нежно ее поглаживать.
– Ага, конечно. Это тебе легко так говорить, – мне было настолько страшно, что я даже не попыталась забрать свою руку обратно. Я просто не заметила того момента, когда Эрл завладел ею.
– Поверь, это ты пока так реагируешь. Но стоит только начать изучать магию, как тебе не захочется останавливаться.
– А что, у вас нет никаких школ для всего этого? Почему нас будут обучать во дворце? Разве это не опасно?
– Мы, конечно, могли бы организовать такое обучение, но зачем? Здесь, во дворце, самые лучшие учителя. Да и отбор должен продолжаться, а проводить его, если невесты будут находиться за пределами дворца, станет сложнее.
– Но такие школы все-таки существуют, – скорее утвердительно, чем вопросительно, произнесла я.