Невеста для принца
Шрифт:
– Королевская козна покроет расходы.
– Даже если и так, ваше высочество, это не решит проблему с теми, кто отказывается от портального переноса.
– А чем их так не устраивает данный способ?
– Боятся, что товар повредится.
Оба мужчины замолчали. Каждый думал о своем. Принц, наверное, о том, как бы не давать редкого мага на такую простую работу. Купец, напротив, о том, как ему жить дальше, ведь сил с каждым днем становилось все меньше, как и клиентов.
– А почему нельзя воспользоваться курьером? – задумчиво пробормотала я, не осознавая, что задаю этот вопрос вслух.
– Кур… что? – послышалось одновременно
– А? – я посмотрела на Эрла с просителем, которые отвечали мне такими же удивленными взглядами.
– Ты спросила что-то про курь… как это правильно произносится… – нахмурился принц, отчего между бровей у него появилась складка, а у меня так и зачесались руки разгладить ее, но я сдержалась.
– Курьеры? – они кивнули, и я, еще раз обдумав свою мысль, решилась поделится ей вслух. – Как вы уже знаете, в нашем мире нет магии, но мы сумели ее заменить различными технологиями или профессиями, которые облегчают жизнь другим людям. Так вот одной из таких профессий является курьерская служба. Берется человек, берется товар, все это совмещается и отвозится на место назначения, то есть туда, куда нужно доставить товар. Это, если мы говорим про один город или прилегающие к нему поселения. Для доставки товара на большие расстояния, например, в другое королевство, есть и другие способы. Особенно если товара много и его нужно доставить не в одно место, а сразу в несколько.
– Какие? – оживился купец, да настолько, что даже встал со стула и подошел ближе к нам.
– Что какие? – вспоминания свою прежнюю жизнь, переспросила я, уже и позабыв, где нахожусь.
– Какие способы?
– Ну, допустим, у нас есть специальные машины, поезда, самолеты, которые занимаются такими делами. Эти же машины, кстати, используются и для простой перевозки людей, – принялась вещать я, даже не замечая, каким азартом горят глаза не только у купца, но и у принца.
– Подожди, – вдруг остановил меня его высочество. Я уж подумала, что сказала какой-то бред, но он вдруг выдал: – А мы можем позвать сюда еще кое-кого? – спросил он и посмотрел на меня щенячьими глазами так, будто я посмела бы ему отказать. Вот сейчас точно не смогла бы. И даже не потому, что он принц.
Уже через несколько минут, по мановению Эрловской руки, зал заполнился различными господами, в том числе и правителями. Я вскочила было с места, намереваясь сбежать, но рука принца методично усадила меня обратно. А когда вновь прибывшие расселись по появившимся из воздуха креслам, Эрл попросил меня повторить все то, что я рассказывала до этого, и желательно в мельчайших подробностях.
– Я не разбираюсь в этих делах профессионально, – попыталась отмазаться я, но безуспешно.
– Ничего. Расскажите общий принцип работы, а дальше, если понадобится, мы зададим вопросы и сами все додумаем, – заверил меня один из королевских ученых и, поняв, что больше деться мне некуда, я вновь пустилась в длинный и поучительный рассказ, рассчитывая, что скоро время «моего правления» закончится и я буду свободна.
Ага, наивная. Никогда не думала, что мне так понравится спорить.
– Но послушайте, ваше величество, это же совсем невыгодно. Почему не поставить в ряд сразу несколько повозок?! У вас же есть караваны, которые отвозят людей в разные города, почему бы не сделать то же самое, только с товарами?
– Способ хороший, а главное – магически менее затратный, – поддержал мою задумку один из ученых. – Всего-то надо поставить одну защиту на все повозки, и отвози что хочешь и куда хочешь.
– Да, но что делать с другими королевствами? Во многих много скал и морей. Просто так не проехать, – купец, который сперва скромно мялся в сторонке, через несколько минут уже бурно обсуждал вместе с нами новые примочки в сфере торговли.
– Сделать общую дорогу? – включился в игру принц. – Думаю, наши соседи против не будут, ведь тогда общение сможет выйти на новый уровень, и не только с нашей стороны.
– Я напишу письмо, – секретарь его величества покинул нашу компанию. Везунчик.
– По морям можно и корабли пустить, – послышался сзади голос одной из невест, и все дружно посмотрели на нее. – У нас… – запнулась она под пристальными взглядами собравшихся, – в моем мире много воды, и кроме как по океану или морю возможности добраться до другого города нет.
Ей тут же предоставили кресло, как и всем девушкам, которые решили принять участие в обсуждении.
Бурная активность возобновилась.
В конце, когда сил говорить у меня уже не осталось, на полу (да-да, именно там мы сообща расписывали план наших действий) лежало новое будущее королевства. Я и другие девушки были выжаты как лимоны, чего нельзя было сказать о господах, сидевших напротив меня. Они до сих пор активно обсуждали какие-то детали, которые были известны теперь только им. Принц же сидел рядом и улыбался во весь рот, как дурак, смотря то на меня, то на девушек, то на спорящую толпу во главе с купцом.
– А мы закончили? – сиплым голосом, потому что так долго говорить не привыкла, осторожно поинтересовалась я и с надеждой заглянула в синие глаза Эрла.
Он милостиво кивнул. Но все по-прежнему остались на местах.
– Ты большая молодец, – прошептал мне принц, чтобы не разбудить сидящих рядом девушек. Умаялись, бедные.
– Да чего там. Я не сделала ничего такого. Все здесь хорошие мысли высказывали, – пожала плечами я, потому что и правда так считала.
– А еще я люблю твою скромность, – вдруг сказал он, ввергнув меня в шок своей репликой. – Ты всегда так: что-то сделаешь, а потом как будто чего-то пугаешься и начинаешь отнекиваться.
– Неправда! – возмутилась я, попытавшись вырвать свою руку из его ладони, но хватка принца была слишком крепка.
– Правда, – засмеялся он, увидев мою реакцию.
– Но сегодня я и правда не сделала ничего такого. Просто рассказала, как это происходит у нас. Что в этом такого? – не знаю, может, я немного туплю, но действительно не понимаю, почему я должна чем-то гордиться.
– Ну хорошо. А тот случай в городе? – ну началось.
– А что с ним? – неужели нельзя просто отпустить меня в мою комнату? Без всех этих разговоров по душам. Я бы сейчас тоже была не против заснуть, но не привыкла спать сидя.
– Когда ты заступилась за совершенно незнакомую девушку.
– Она же была в опасности, как я могла пройти мимо? – чего он вообще от меня хочет?
– Вот об этом я и говорю. А о себе в этот момент ты думала? – испытующе посмотрел он на меня.
Я промолчала. А смысл что-то говорить, если в какой-то степени он прав. Но ведь это не значит, что из-за его слов я буду что-то в себе менять. Какой была, такой и останусь. А кому не нравится, прошу держаться подальше.
– Можно я уже пойду? – взмолилась я, понимая, что еще чуть-чуть, и я без сил лягу прямо здесь на ковре… при всех.