Невеста для ректора
Шрифт:
Очень сильный маг, заявила мне. Она его помнит — он убил многих, у которых она была внутри. И каждое такое убийство причиняло ей боль.
Но мне тоже было больно, хотя он еще не начал меня убивать.
— Джой!.. — вырвался из груди Берка мучительный стон, и вокруг него всколыхнулись магические потоки.
Наверное, сработала привычка — Берк, даже не думая, моментально выставил защиту, а к его рукам прилила магия. Я видела, как она, послушная его мыслям, складывалась в атакующее заклинание.
Но он все же удержался, не стал приканчивать меня вот так сразу.
И я тоже не стала.
— Не подходи ближе, — сказала ему. — Стой там, где стоишь. И убивать меня не спеши. Нам нужно поговорить.
— Джой, но как?! — выдохнул он. — И почему именно ты?! Боги или демоны, я хочу знать ответ!
Он смотрел на меня, словно все еще был не в силах в это поверить, но при этом понимал, что ничего уже не исправить. Не будет больше ничего — ни наших объятий, ни поцелуев, — и ту девочку, которая когда-то вытащила его из бурного моря на берегу в Ливанте, ему уже не спасти.
— Меня не спрашивали, — отозвалась я глухо. — Нашли новый способ, как заражать детей, а потом прятать Бездну на долгие годы, чтобы мы прошли трансформацию. Собирались открыть нам это в тот день, когда мы им понадобимся. И он настал, этот самый день.
— Король Эдвард… — догадался он.
— Да, Берк! — я впервые без замирания сердца назвала его по имени.
Потому что теперь мы с ним были на равных. Уже не ректор и студентка, и даже не влюбленный мужчина и души в нем не чающая девушка. Сейчас мы были смертельными врагами, замершими друг напротив друга.
Причем я явно превосходила его по силе.
Намного превосходила, угодливо шепнула мне Бездна, и в одиночку ему со мной не справиться.
Он мог бы попытаться, но не стал. Мне казалось, что Берк тоже страдал, понимая, что у нас нет будущего, потому что в Аквитане мне уже не жить — если я вообще выберусь из Академии живой! — и вместе нам не быть никогда.
— Ты не можешь здесь оставаться, — произнес он, словно прочел мои мысли. Но голос был спокойным, будто бы он все для себя решил. — Это слишком опасно. Но я тебя выведу. Увезу тебя отсюда!
— И ты на такое пойдешь? — удивилась я.
Ведь это было преступлением… Преступлением против всего, что было ему так дорого. Против его идеалов.
Берк кивнул:
— Если ты можешь хоть немного контролировать то, что сидит у тебя внутри, я вывезу тебя из Аквитана. Доставлю к границам Угроса. Там у тебя будет шанс жить дальше, Джой!
— Нет, — сказала ему, и он изменился в лице. — После того, что я собираюсь сделать, вряд ли мне будут рады в Угросе.
— Что ты собираешься сделать? — спросил он и снова принялся стягивать магию.
Готовился защищаться, если я попробую напасть на него первой, хотя он еще не понял, что я ему не враг. А я смотрела на него и думала, как же жаль, что он больше никогда меня не поцелует.
— Убери это, Берк! — наконец, сказала ему. — И молнии свои погаси. Тебе все равно меня не одолеть. К тому же я не собираюсь причинять тебе вреда.
— Почему?
— Хотя бы потому, что я тебя люблю, — сказала ему. Он дернулся, и его лицо исказилось в болезненной гримасе. — Но это уже неважно, — добавила я. — Смотри!.. И смотри внимательно.
Затем мысленно потянулась к тем, кто носил в себе Бездну и сейчас находился на стадионе, после чего стала создавать перед Берком их иллюзорные изображения.
— Это маги-отступники, которые явились в Академию, чтобы убить короля, а заодно и всех остальных. Сейчас они на трибунах среди зрителей, а некоторые даже среди судей. Вы должны их остановить. Они вот-вот поймут, что я не с ними, а ты все знаешь, и тогда начнется бойня. Им ничего не остается, как только постараться дотянуться до короля и сделать это сегодня. Это их последний шанс одержать победу.
Потому что на территории Аквитана оставался один-единственный разлом, и им больше неоткуда набирать новых отступников в свои ряды.
— Джой…
— Смотри! — сказала ему. — И запоминай.
— Я их знаю, — отозвался он, уставившись на мою иллюзию. — И да, я их запомнил. — Застыл, потому что перед ним появилось лицо деканессы Пейтон. — Неужели и Райли с ними? И Давридж? И Джеркинс?!
— С ними, Берк! Они тоже маги-отступники. Еще двое здесь, за беседкой. Они связаны, и я погрузила их в стазис. Они притворялись моими родителями. Заберете их позже, когда разберетесь с теми, кто на стадионе. На третьей дорожке от Лебединого Пруда я оставила Грейс Карвелл, но это никакая не Грейс Карвелл. Она тоже в стазисе.
— Хорошо.
— И вот еще, Берк…
На это он снова дернулся, а я поморщилась.
— Прости, я больше не буду так тебя называть! Так могла тебя звать только Джойлин Селдон, а она умерла еще десять лет назад в Ливанте. Меня больше нет…
— Джой, мне очень жаль! — произнес он. — Но ты должна знать: я тебя не оставлю. Даже такой, какая ты сейчас…
На это я покачала головой, потому что не могла, не собиралась ему верить!..
— И вот еще, — кусая губы, чтобы не расплакаться, сказала ему, — ты должен знать, что Алекс здесь ни при чем. Он ни в чем не виноват. Прошу тебя, Берк!.. — я все же снова назвала его по имени. — Меня спасать не надо, я уж как-нибудь разберусь сама. Но я умоляю, спаси Алекса от Хештема!
— Почему, Джой?
— Потому что он мой брат, ты же знаешь!.. Он — единственное, что осталось от моей семьи, и он… Он не из наших.
Соврала, понадеявшись, что это прозвучало убедительно.
— Джой…
На это я в который раз покачала головой, потому что слезы снова прилили к глазам. Впрочем, внутри тут же всколыхнулась теплая волна. Бездна снова свое предлагала сочувствие.
Мне не нужно твое утешение, ответила я ей в сердцах. Мне нужно, чтобы тебя не было вообще, и тогда я была бы счастлива. С Берком и Греттой, с моим братом и моими друзьями!..