Невеста драконьего принца
Шрифт:
Тейнан откидывается на спинку дивана, но в глубине его глаз — опасный, тёмный огонь, и я не сомневаюсь, что в душе он меня ненавидит.
Может, всё же вернуться к плану побега?!
Останавливает лишь одна безжалостная мысль: если барьеры, которые установило заклятье в голове дракона, разрушатся, его ничто не удержит. Он отследит меня и найдёт в любом месте. Значит, либо заклинание выдержит, и тогда я получу свободу, либо мне конец в любом случае.
Точнее, мне куда скорее придёт конец, если я не дам ему то, чего он хочет.
Пока у нас “сделка”, шансов больше.
“Либо
И с этой мыслью я наконец заставляю себя кивнуть драконьему принцу. И медленно, медленно встать.
***
Возвращаюсь к себе я как в тумане. Ужин вообще проходит в полусне. Я не могу разговаривать, не могу почти ничего есть. К счастью, окружающим есть на что списать моё поведение. Думаю об этом отрешённо и продолжаю думать о другом, закрываясь в комнате, забираясь на кровать и обхватывая руками плечи.
Я жду, что за мной придут. Каждую минуту, каждый миг. Сейчас чья-нибудь магия сметёт дверь, в тихую спальню вбегут драконы — и я не успею даже вскрикнуть, как меня схватят.
Мысли давят, сводят с ума.
Но никого нет. Усталость, головная боль — всё это накатывает, заставляет свернуться под одеялом, но сплю я всё равно с трудом. Утром, когда служанка заходит меня проведать, её змеиные глаза сужаются, и она отмечает мой болезненный вид.
Из хорошего — именно с этим видом я прихожу к старой наге, жалуюсь на самочувствие. После вчерашних проверок, конечно. Она цокает языком, и оказывается совсем несложно договориться, что день я якобы проведу у себя, в постели.
Завтрак мне приносят прямо в спальню, вместе какими-то лекарствами, которые я не рискую пить.
Никто по-прежнему не хватает меня, чтобы утащить в темницу.
Сегодня мы должны быть свободны, в меру сил готовиться к третьему испытанию — и, кажется, всем уже почти всё равно, как я там себя покажу. Так что я сижу на кровати и жду. Уже не знаю, чего — плохого или относительно хорошего. Считаю минуты, потому что Тейнан встречу в этот час.
Я даже не знаю, под каким предлогом он меня вытащит, не залезет ли в окно. Время тянется бесконечно.
А потом раздаётся скрежет.
Я подпрыгиваю. Вскакиваю с кровати. Самое дикое — что скрипят не окно и не дверь, а стена за моей спиной! Большая плита, которая казалась мне совершенно нормальной частью обстановки, отъезжает в сторону!
Из открывшегося проёма как ни в чём ни бывало, прямо в мою девичью спальню выходит черноволосый принц.
Несколько секунд я смотрю на него во все глаза.
— Что это такое? — с моих губ слова срываются первыми.
— Тайный ход, — поясняет Тейнан, оглядывая и меня и, с неменьшим интересом, моё временное жилище. Взгляд бесстыдно ощупывает туфли, стоящие у кресла, неплотно прикрытые дверцы шкафа, где висят платья и ночная сорочка, смятое покрывало. — О, а ты думала, что надёжно защищена? Тут всё продумано на случай, если кто-нибудь из драконов решит покуситься на девичью честь.
Надо успокоиться. Надо вспомнить, как дышать ровно.
— Ты готова? — Тейнан почти не выглядит злым. Или усталым. Волосы мягко струятся по плечам, смуглая кожа отливает золотом в лучах солнца. Только в глазах затаился кислотный огонь.
— Да. Я сказала, что мне нездоровится, как договаривались.
— Молодец, что серьёзно подошла к вопросу. Смотрю, ты и лицо сделала, будто вот-вот сляжешь на две недели. Волновалась из-за чего-то?
Я пропускаю воздух сквозь зубы.
От того, что и он заметил мою слабость, от того, что у него так невыносимо хорошо получается её высмеивать! Пытаюсь сконцентрироваться на другом: он здесь, а значит, ещё не сбросил оковы. Жизнь продолжается.
— Мы тут будем… готовиться?
— Как бы мне ни нравились женские спальни, в твоей тесновато. Нет, идём.
Он машет мне и направляется к тайному ходу. Я моргаю.
— А если кто-нибудь решит меня проверить?
— Скажешь, что надумала лечиться солнцем и потерялась в саду. Хватит трусить: это всего лишь сеть тёмных узких коридоров, в которых ты окажешься с очень злым на тебя мужчиной.
Хочется зажмуриться — но я делаю шаг вперёд.
Ход оказывается именно таким. Тёмным и давящим. Даже удивительно: драконы же так любят всё монументальное, им тут не неуютно ходить? Увы, неуютно в основном мне: когда Тейнан рассыпает с пальцев искры, которые следуют за нами, когда мы преодолеваем ходы и лестницы, в которых я скоро путаюсь, когда он направляет меня за локоть пару раз.
— Раньше к невестам и правда приходили, — поясняет дракон зловеще. — По ночам. Сейчас это больше остатки интерьера. Хотя расслабляться тебе не стоит.
Я не помню, когда расслаблялась в последний раз.
Мы выныриваем… это неожиданно. Снова за пределами цитадели, на площадке у бурых гор. А потом Тейнан хватает меня за плечи, и нас окутывает чёрно-изумрудно-синее пламя.
Я сдавленно охаю, оказываясь на спине дракона. Едва не выпаливаю пару ругательств, которые слышала от отца и охранников дома! Вцепляюсь в чешуйчатую шею под рычащий смех.
Как я переживаю новый полёт на спине чудовища? С мыслью, что это полная ерунда рядом с другими моими проблемами.
Тейнан летит всего минут пять и приносит меня на какую-то скалу. Точнее, в расщелину меж скал, на заросший травой и покрытый камнями участок. Здесь растёт несколько деревьев — я с удивлением понимаю, что плодовых, видя завязи похожих на абрикосы фруктов. На кустах, ползущих по камням, краснеют ягоды, с горы бежит небольшой ручей. Из-под ног выскакивает ящерица и тут же прячется в трещине.
Красивое место. А ещё отсюда я совершенно точно не выберусь сама.
— Ну, — тонко улыбается Тейнан, — здесь и будем заниматься.
— Чем конкретно? — я стараюсь спрятать волнение. Вообще не знаю, как вести себя. С драконом, которого я пыталась подчинить. С врагом, который сейчас прикидывается моим союзником!
Он смотрит на меня сверху-вниз, остро, оценивающе.
— Многим. Для начала я буду учить тебя магии.
Дыхание перехватывает. От того, насколько это безумная мысль! Я подозревала вчера, что мне никак не показать силу без подготовки, но всё же…