Невеста драконьего принца
Шрифт:
Пальцы на горле, словно борясь с невидимой преградой, фиксируют плотнее.
Я впиваюсь в стальное запястье.
— Прекра…
Вторая рука закрывает мне рот.
— Ты сейчас пыталась сломать мой разум? Заставить поверить, что Сейдер ни при чём, а ты не враг? Неважно. Я всё выясню.
Он сломал заклятье — ледяная мысль грозит оказаться последней!
Я бью его кулаком в плечо. Пытаюсь заехать коленом в пах — забыв о стеснении! Но Тейнан уворачивается и прижимает мои ноги своими.
Тёмно-зелёные лезвия колют сквозь гладкую ткань. Они — в одном движении от того, чтобы вспороть мне живот.
И я ничего, ничего не могу с этим сделать.
Мычание не помогает. Рука на лице мешает дышать. “Я проиграла”, - кошмарная мысль затапливает сознание. Я не могу, не могу! Моя жизнь. Найтер… Но всё моё тело — словно игрушка в руках дракона.
Отчаянно пытаюсь посмотреть ему в глаза, передать хоть что-нибудь взглядом! Но Тейнан смотрит на собственные когти.
Смотрит…
Несколько секунд я витаю в пустоте, ожидая удара, боли, расправы. Ожидая того самого движения.
Но ничего не происходит.
А потом пальцы на моём лице вдруг разжимаются. Когти исчезают. Тейнан подаётся ещё вперёд и упирается лбом в стену над моей головой.
Его тело прижато к моему — и тяжёлое, сбитое дыхание отдаётся в моих собственных рёбрах.
— Я могу тебя убить, — вырывается из его груди с хрипом. — В любой момент. Но сначала ты скажешь: что ты со мной сделала?
Я закрываю глаза, потому что на несколько секунд мне всё равно — что он прислонился ко мне, что я снова могу говорить. Я только что распрощалась с жизнью. И это… это заставляет дышать так же глубоко и жадно. Упираться затылком в стену. Подбирать слова, которые я теперь скажу, очень тщательно.
Приказывать бесполезно, да?
— Это заклинание подчинения, — шепчу я. — Пожалуйста, не убивай. Я отвечу на все вопросы.
— Конечно, врать ведь ты совсем не умеешь.
Как мне его убедить?
— Я отвечу, расскажу всё, и ты решишь.
— Начинай.
— Для этого нужны, собственно, вопросы.
У меня своих слишком много. И думается плохо. Голова раскалывается — всё тело, на самом деле, болит, будто напоминая о цене заклятья. Неужели я правда принесла несколько лет жизни в жертву? Вот за это?! Нет, сейчас бесполезно гадать и жалеть себя.
Лучше подумать, почему дракон меня пощадил. Решил, что нельзя так просто убивать врага, который может выдать врагов более сильных? И почему он справился с приказами?! Потому что я не знаю магии, заклинание получилось слишком слабым? Должно быть. Или он силён. Или дело в том кольце. Или всё вместе, пропасть, бездна!
Тейнан отрывается от меня, смотрит всё так же зло, но теперь скорее холодно. Чем бы его ни мучило сопротивление заклятью, кажется, он
— Кто тебя подослал? — роняет он.
Я набираю воздуха в грудь.
— Никто. Я нашла старое заклинание и хотела подчинить одного из драконов. Потому что очень зла на ваш народ и не хочу становиться женой ни одному из вас.
Лицо принца слегка вытягивается, бровь дёргается вверх. Сомневаюсь, что это хороший знак. А мне так страшно говорить всё это, по-настоящему раскрываться! Но я не смогу наврать с три короба, не представляя ничего о его отношениях с Сейдером. Что мне вообще остаётся?
Возможно, только надежда защитить Найтера. А для этого нужно быть искренней в своих эмоциях.
— Зла на наш народ? — повторяет Тейнан.
— Меня похитили с собственной свадьбы. В день, когда я принесла первые клятвы и не успела принести вторые, прилетел ваш вестник и заставил участвовать в проверке. Сфера меня признала. Родные тут же меня отдали, им было плевать! — вспоминаю всю злость, которую испытывала. Лишь бы он не подумал мстить моей семье! — А я пыталась бежать. Не вышло. Но…
— Но? — странная интонация.
— Я слышала, ещё в детстве, что вы отбираете женщин с магией, что в ваших землях я смогу колдовать. И я ждала, когда увижу силу по-настоящему после какого-нибудь из ваших ритуалов.
— От кого же ты такое слышала? — глаза дракона сужаются.
— У нас в городе был старый травник. Или учёный, он занимался всем по чуть-чуть. Многие его сторонились, он жил на отшибе, совсем один. Но мне нравилось к нему приходить, и иногда он любил рассказывать… небылицы.
Я вспоминаю этого травника — действительно нелюдимого, немного зловещего. Он давно умер, и мне кажется, он хорошая замена моему наставнику!
Умоляю Древних мысленно — потому что Тейнан смотрит так, что хочется просочиться сквозь стену, к которой я прижата. Вертикальные зрачки похожи на лезвия, которые разделывают, вот-вот доберутся до того, что у меня на самом деле в сердце.
Но к моему счастью, цепляется принц не за это.
— Ты знала о магии, — повторяет медленно. — Ты, человечка.
— Да. Поэтому я чуть с ума не сошла, когда мой дар не раскрылся на испытании сегодня. Я была готова на всё, чтобы почувствовать силу.
И я объясняю. Все свои чувства, переживая их заново. Надеясь, что дракон хоть отдалённо уловит их запах и тогда, может быть, поверит! Глупо? Не знаю. Но я раскрываюсь, словно шагаю в пропасть навстречу тьме.
Рассказываю ему, как меня поверял Сейдер. Как я увидела всё после его помощи.
И как старалась провалить оба испытания — потому что хотела попасть к дракону послабее. На последних словах ноздри Тейнана дёргаются, словно это “послабее” его оскорбляет.