Невеста драконьего принца
Шрифт:
У меня слегка сжимается сердце.
— Ты правда вёл себя иначе до того боя с Сейдером? — заключаю из обрывков видений, из слов Сииды.
— Отчасти. — Палец Тейнана будто невольно ведёт по моей щеке. — Знаешь, меня с детства считали слабым. Я пытался переубедить не только подданных отца, пытался добиться расположения всех драконов. Но тот проигранный бой заставил взглянуть на вещи иначе. Какой смысл любезничать с каждым идиотом? Чем наглее, пренебрежительнее, злее ты с врагами, тем меньше у них власти
Я знаю это очень хорошо.
Злость на него, злость на драконов — они вели меня тогда, когда всё вокруг казалось кромешной тьмой. Даже если на самом деле я могла копнуть глубже, понять раньше, что моей злости он не заслуживает.
Ярость — это пламя. Огненный щит. Если держишь его перед недоброжелателями, он сожжёт большую часть стрел, которыми тебя пытаются ранить. А если ты презираешь правила, насмехаешься первым и хранишь свои планы в тайне, возможно, от тебя ещё и куда меньше ждут угроз.
Может, среди людских правителей не принято вести себя слишком вызывающе, но драконы ценят силу. И здесь, во дворце Сейдера у Тейнана действительно много врагов. Я лишь раз видела его в дружелюбной компании, на балу — и тогда он казался расслабленным и обаятельным.
Я почти невольно накрываю шершавые пальцы на собственной щеке. Меня волнует, как драконий принц смотрит с начала этого разговора. Как трепещут его ноздри, словно ловя мой запах, смешанный с запахами цветов. Я плыву в жаре его взгляда. В тепле сильного тела.
Но потом вспоминаю другое.
Надо сказать, нет смысла откладывать.
— Есть ещё кое-что, — признаю хрипло. — Лира сказала, что её подговорила Реалея.
Лицо Тейнана застывает.
— Ты уверена?
— Где тут можно ошибиться? Думаешь, я путаюсь в именах дракониц?
— Она не соврала?
Увы, это именно то, чего я боялась.
Он мне не верит. Точнее, не хочет верить, ищет отговорки.
— Я понимаю, что она не убить меня пыталась, — выдавливаю, хотя на зубах скрипит песок от того, что приходится оправдывать драконицу! — Просто привести к Всевидящему. Только это значит, что она с Сейдером!
— Разумом и душой, — тихо добавляет Тейнан.
Он вдруг убирает руку, запускает её в собственные волосы, откидывает чёрную волну назад. Тонкий голубой поток магии ползёт к ограде и начинает переплетать меж собой два жёлтых цветка. И от этого представления горячая лёгкость между нами испаряется.
Внутри что-то неприятно дёргает. Тянет.
— Она говорила со мной сегодня утром, — признаётся дракон. — Cказала, что волнуется за меня. Пыталась выяснить, не задумал ли я чего-нибудь.
— Ты же не рассказал ей?!
— А ты не рассказала ничего моему кузену, когда он приставал к тебе в храме? — откликается Тейнан внезапно мрачно. — Вы там провели минут десять до проверки, что он тебе нашёптывал?
Сейдер-то тут при чём?
Я мотаю головой, сжимаю и разжимаю руки и не выдерживаю:
— Слушай, надо прояснить прямо сейчас. Ты любишь её до сих пор? Хочешь, чтобы она была с тобой, стала твоей женой, родила тебе детей?
Тейнан склоняет голову к плечу, смотрит на меня как-то недовольно.
— Рассказать тебе, что я чувствую к своей бывшей любовнице?
— Да. Именно.
— Прямо сейчас?
— Бездна побери, да!
— Хорошо, слушай. Когда мы познакомились, — начинает дракон явно издалека, но говорит быстро, сухо, — она была умной, дерзкой, красивой. С отличными манерами, из богатого рода. Мы с Сейдером оба были ею очарованы. И наши желания чудесным образом совпали: мы оба хотели подраться и прояснить отношения. А она хотела занять место как можно выше.
— Ради власти? — вырывается из меня недобро.
— Не совсем. Она считала, что только с по-настоящему высокой позиции можно влиять на мир.
— И надеялась, что победишь именно ты?
— Мне казалось, что я нравлюсь ей больше, чем Сейдер. Я ведь лучше, правда? — Тейнан изгибает губы, но на веселье не похоже. — Только я проиграл. И она злилась. С одной стороны это значило, что у неё были ко мне чувства. С другой — прямо как наш Всевидящий, она не хотела слышать никаких оправданий.
Это жестоко. Бездна побери, он же лежал там раненный… Неужели всё, что она могла — обвинять его?
— После этого ей пришлось принять Сейдера. Она говорила, что у неё не осталось выбора. Что она должна быть ему хорошей невестой, договориться с ним, влиять на него. Только вот влиять на моего кузена ещё никому толком не удавалось. Так что увы, у неё не получилось и тут.
Или её прельстила корона, а принципами можно и пожертвовать. “Нет выбора” просто смешно звучит сегодня!
— Я говорил, что любил её, — продолжает Тейнан. — И довольно долго думал, что снова вызову Сейдера на поединок, спасу её. Но проблема в том, что прилетев сюда, на отбор, я понял, что не мечтаю о ней. Сегодня я смотрел на неё, на эти воспоминания из прошлого — и даже горечи не чувствовал. Мне просто жаль, если она несчастна. И я искренне зол, раз она напала на тебя.
Зол?
Я сглатываю — запоздало понимая, что он всё-таки верит мне. И что уже минуту как неясным образом подался вперёд. Что сейчас он нависает надо мной.
— Хорошо.
— О, ну конечно тебе нравится, когда я злюсь, — почти шепчет Тейнан. — Другой вопрос: почему всё это так тебя интересует?
— Потому что она за Сейдера. Она может использовать твои чувства, чтобы навредить тебе или мне!
— Правда? — Дракон цепляет рукой ограду за моей спиной. — Поэтому?