Невеста его высочества
Шрифт:
В центре академического храма стоял Авирр-Повелитель. Ну вот у меня даже сомнения не возникло, кто этот огромный мрачный мужчина из бронзы, к которому вела основная дорожка. Подавшись вперед и напрягшись, словно для атаки, скупо одетый в наручи и короткую юбку до середины бедра, удерживаемую широким кованым ремнем, Повелитель являл собой прекрасное (и весьма впечатляющее) наглядное пособие для изучения мускулатуры человека любознательными адептами целительского факультета. Сомневаюсь, что Верховный Авирр был настолько… хм… сдержан в одежде, но задумка скульптора, похоже, нашла горячий отклик у посетительниц храма: я с недоверчивым фырканьем разглядела следы губной помады, веселенькими поцелуйчиками расцветившие строгий черный постамент.
Из ладоней Повелителя било синее пламя, двумя столбами уходящее в пьедестал, и это смотрелось
Не без труда оторвав взгляд от мощной грудной клетки Повелителя (и, кажется, даже начиная немного понимать хозяек пылких поцелуев), я перевела его на волевое лицо Авирра, невольно ища сходство с… первым принцем. Мейра! А это еще зачем?! Я моргнула и торопливо обошла памятник, уже догадываясь, что это спаренная скульптура.
Так и есть. Спиной к Авирру-Повелителю стоял… ну, собственно, он же, но в облике Воителя. Авирр-Воитель — некий собирательный образ, не имеющий личного имени, поскольку все авирры были превосходными бойцами. Так что от предыдущей скульптуры эта отличалась более… мм… закрытым одеянием в виде кожаной туники до колен и высоких сандалий. Непокорная грива, рассыпавшаяся по плечам и спине Повелителя, у Воителя была аккуратно и надежно забрана в тяжелый низкий узел на затылке и скреплена клио — полоской кожи или ткани с прорезями и затягивающимися шнурками — такие использовали древние воины для того, чтобы длинные волосы не мешали в бою.
Оружие как таковое не было авиррам необходимо (они сами — безжалостно разящее оружие), но исторически повелось, что для битв между Бессмертными авирры выбрали боевой топор, а вирры — ортеорт: пару длинных обоюдоострых клинков, скрепленных между собой перекладиной шириной в две ладони. Ортеорт следовало раскручивать над головой с бешеной скоростью, превращая в вихрь, одновременно и защитный, и смертоносный, и время от времени нанося быстрые точные удары. Зачем Бессмертным вообще потребовалось какое-то дополнительное оружие? Можно предположить — чтобы лупить друг друга, задействовав не только бесконечный магический ресурс, но и свою (скользнула по статуе одобрительным взглядом) внушительную физическую форму. Дать нагрузку на мышцы. А просто врезать кулаком по физиономии — это как-то не по божественному… наверное? Да и вряд ли умелый воин подпустит к себе так близко… И урон опять же от топора и ортеорта гораздо больше. Так что Авирра-Воителя изобразили с любимым боевым топором в правой руке. Оружие было выполнено с большой тщательностью, мастерством и уважением: затейливую защитную вязь на лезвии и топорище сделали золочением. С этой стороны постамента надпись на староэверийском гласила: «Авирр-Воитель». На мраморной плите следов от пылких касаний губами виднелось гораздо меньше, зато в корзине для подношений я с восторгом обнаружила пару бутылей горькой настойки. Привет со вчерашнего праздника боевика, надо полагать.
Несмотря на… хм… нетипичную для мужчины явно устаревшую прическу и голые коленки, только полный дурак позволил бы себе ироничную улыбочку в адрес Верховного Авирра. Вот и я не стала. Наоборот, оценила высокое мастерство неизвестного скульптора, сумевшего передать подавляющую, напористую мощь Анаэрта и его… дикость. Хватать Верховного Авирра за ноги в любом из его обличий (как я проделала с Мейрой) постеснялась, а уж прильнуть к пьедесталу губами… я все-таки расхихикалась… ну они у меня даже не накрашены, какой смысл? Так что ограничилась коротким почтительным кивком и пошла себе дальше.
Следующим стоял архимаг Селентий Вейен-танн, основатель Академии боевых искусств, который, строго говоря, божеством не был, но место в почетном ряду покровителей себе обеспечил. В корзине у магистра почему-то находились старые учебники и тетради: то ли Вейен-танн принимал дань научной литературой, то ли это была месть неблагодарных адептов, упорно желающих разделить с основателем академии тяготы обучения.
В конце аллеи виднелись еще две статуи, судя по общим очертаниям, какой-то вирры в парадных одеждах и вирра с грозным ортеортом в руках. Туда я не пошла, неожиданно осознав, что и так потратила немало времени, а у меня сверхважная задача: поменять комнату на более комфортабельную и безопасную. Так что я поспешила к выходу, огибая Авирра-Повелителя справа, и, бросив взгляд в сторону, заметила еще одно место поклонения: круглую клумбу, заросшую разнообразными свежими цветочками, и в ее центре — каменного лысоватого дедушку в балахоне, ростом где-то мне по пояс.
Дедушка доброжелательно улыбался в редкую бороду, он не был мне известен и никаких ассоциаций не вызывал: наверное, какое-то местное малопопулярное эверийское божество. Его низенький рост интриговал и намекал на то, что передо мной не человек, а, скорее, какой-то межрасовый гибрид. Покровитель стоял на низкой плоской подставке, к которой через клумбу вела узкая тропинка, по краям выложенная камешками. Левая рука согнута в локте, развернута ладонью вверх, а пальцы сложены чашечкой. Мм… для подарков, что ли? И хотя этот новый персонаж меня заинтересовал, подходить к нему ближе, чтобы склониться и рассмотреть надпись на плоской плите, я не стала, посчитав себя слишком занятой и слишком крутой, чтобы добиваться расположения лысого эверийского дедушки.
В общем, я шагнула мимо приглашающей тропинки и тут же замахала руками, теряя равновесие. Мейра! Был ли тому виной вымазанный амаралами каблук, про который я совершенно забыла, или дух-покровитель ткнула мне в бок за непочтительность, только я проехала в сторону, споткнулась о камешки у тропинки, после чего, развернувшись и выбросив вперед руки, всей тушкой медленно, но неотвратимо, как в кошмарном сне, начала падать прямиком на эверийское божество. Дедушка в ужасе смотрел на меня, я — с не меньшим ужасом — на дедушку, понимая, что столкновение неизбежно и все-таки отказываясь в это верить. Мейра!!!
Я рухнула плашмя на узенькую тропинку. По счастливой случайности на подставленную старческую ладошку испуганной физиономией не напоролась, а чуть смягчила падение, приземлившись на руки, которые, впрочем, тут же подогнулись, и я ткнулась лицом аккурат в дедушкины ножки в открытых сандалиях, торчащие из-под балахона.
И вот, значит, растянулась я на тропе с ноющим от сотрясения и удара тельцем, содранными в кровь невыносимо горящими ладонями, подвернутой пульсирующей лодыжкой, судорожно и отчаянно обхватив каменного покровителя за ножки, елозя губами по подолу его балахона и сандалиям, и почувствовала, как во мне зарождается смех… Да нет, драконий хохот! Мейра! Вот приложилась так приложилась! Со всей душой! Это тебе не небрежный поклон, я ниц перед божеством пала, целуя в экстазе кончик обуви! Чьего, кстати, покровительства я так добиваюсь?
Оторвала слегка помятую и запачканную физиономию от каменной плиты и любознательно прочитала: «Жизнетворец Аргун Эверийский». Вот как! Я улыбнулась, на этот раз — уважительно, но, правда, сандалиям, и ручонки к себе подтащила, пытаясь подняться. Заметила, что, пропахав локтями клумбу, повредила пару тоненьких цветочков, почти вырвала их из земли, и торопливо ткнула растения обратно в почву, углубила ямки пальцами, а потом утрамбовала, как сумела.
Потом отряхнула ладони и, подтащив нижние конечности, уселась на колени у края плиты, не рискуя сразу принимать вертикальное положение. Подняла смущенную физиономию чуть выше и… озадаченно уставилась на круглую конфетку, лежащую в ладошке эверийского божества. Мм… вроде ее не было, когда я падала? Загадочно как… Я требовательно уставилась на каменного дедушку. Тот как ни в чем не бывало продолжал безмятежно улыбаться в бороду. Мейра, это что, он меня так благословил? Ну каналы же здесь наработанные, как поняла, а я в ножки Аргуну пала, может, и откликнулся? Я, сгорая от любопытства, забрала леденец из протянутой ладони и осторожно лизнула. Конфету, я имею в виду. Хм… сладкая, но не приторная. Так была она тут раньше или нет? Вроде чистая… Я повертела леденец в пальцах и недолго думая отправила в рот. Неосторожно, наверное, но меня можно понять — ведь на завтрак выпила только стакан воды. Мм, вкусняшка! Раскусила леденец, наслаждаясь вкусом: сочный такой, приятный…