Невеста из магической лавки

Пенкина Анастасия

— Леона Хейл, — продолжил мужчина, прочитав мое имя на бумаге.

Я бы вздохнула с облегчением и расслабилась — куда ночь ушла, туда и кошмары — но не успела, оказалось, наяву может происходить кое-что и похуже.

Мы с Редмондом только спустились вниз, присоединяясь к гостям, и разносчик с игристым вином вручил нам по бокалу, как объявили следующих гостей:

— Лорд Валентайн Теонгар, глава Горного клана драконов, член совета существ, Фредерик Теонгар, Инола Теонгар.

Сердце замерло, пальцы задрожали. Не только

я, но и все гости повернулись к вновь прибывшим. Судя по шепоткам в зале, Валентайна многие не ожидали увидеть. Особенно я.

Он же не ходит на балы!

Впрочем, я тоже раньше не ходила.

Действие успокоительных травок в момент закончилось. Я не успела понять, что дальше произошло. Это я так сильно сжала бокал, раскрошив, и осколки осыпались на пол, или он просто выскользнул и уже потом разбился?

Впрочем, это было не так важно. Внимание отца тут же оказалось приковано ко мне.

Это было неизбежно. И без разбившегося бокала он бы меня заметил. Мы стояли в первом ряду гостей.

Мачеха предпочла сделать вид, что не замечает меня. Фредерик ухмыльнулся и беззастенчиво подмигнул. Щеки залили румянец, и я стыдливо отвернулась. Боги, надеюсь, Редмонд не подумает, что мы близко знакомы.

К счастью, мой жених ничего не заметил, видимо, решил, что его конкурент заигрывает с кем-то другим. Куда больше его занимал лорд Теонгар, который направлялся прямо к нам. Ну конечно, куда же еще!

Заиграла легкая ненавязчивая музыка, и внимание гостей рассеялось по залу.

— Аландор, — сухо поприветствовал горный дракон.

Меня отдельным приветствием не удостоили. Только тяжелым недовольным взглядом.

— Господин Теонгар, рад встрече.

Увы, внимание Валентайна к моей скромной персоне не осталось незамеченным.

— Это моя невеста, Леона… — напомнил Редмонд, но его тут же перебили.

— Я прекрасно помню об этом, — жестко отчеканил отец. — Я одного не пойму, зачем тебе невеста, Редмонд? Надеешься, обскакать конкурентов на выборах в совет? Так не выйдет, для этого придется еще и жениться.

Ладонь жениха сжала мою. Не сильно, но я почувствовала, как Редмонд напрягся от этих слов. Да, так далеко завести игру не получится. В любом случае, подобное выслушивать было неприятно. Как уж тут промолчишь.

— Понимаю, непросто поверить, что кто-то вроде Редмонда готов жениться на девушке ниже себя по положению, на простой ведьме. Но иногда и такое случается. Для истинной любви, знаете ли, нет преград.

Глаза господина Валентайна опасно сузились. Но уж чего-чего, а гнева отца я не боялась. И совершенно не чувствовала мук совести, ведь мне удалось задеть его за живое.

— Иногда она их просто не видит. А иногда это и вовсе не любовь.

Ну просто философ.

Желания общаться у меня не было, так что развивать эту тему я не стала. За наши «отношения» с Редмондом я вступилась, и этого более чем достаточно, если

вспомнить: все это всего лишь фикция.

— Хорошего вам вечера, господин Валентайн, — вежливо поклонился мой жених и потянул меня за собой в сторону.

Я и не думала сопротивляться. Честно говоря, испытывать терпение отца рискованно. Не знаю, какую игру он затеял и почему до сих пор не раскрыл мое происхождение Аланору, но в любой момент ему может это надоесть.

— Тебе удалось задеть его за живое. Откуда ты знаешь его историю? — спросил Редмонд, когда мы отошли подальше от Теонгаров.

Тон дракона мне сразу не понравился. Слишком много в нем было подозрения, которое ему не удалось скрыть за маской невозмутимости.

Неужели мой намек отцу вышел настолько толстым, что даже Редмонд догадался?

Молодец, Леона, вечер только начался, а ты уже чуть не попалась, причем по собственной инициативе.

Давай теперь, выкручивайся.

— Какую историю? — невинно хлопая ресницами, уточнила я.

— Печальную историю любви лорда Теонгара.

— Впервые слышу. Может, поведаешь мне?

Не подозревала, что об этом может быть известно Редмонду. Поэтому и ляпнула, не думая. Это не та тема, которую стоило развивать, но я не могла сдержать любопытства. Больно интересно, какую версию знает Редмонд.

— Эта история случилась в один из брачных сезонов. Кстати, она чем-то похожа на нашу.

Я скептически вздернула бровь и с трудом промолчала. Очень сомневаюсь, что там есть что-то общее.

— Теонгар тоже встретил девушку не из своего круга. На тот момент уже имелись договоренности с Инолой, но официальной помолвки не было. Я слышал, что их брак чуть не сорвался, Теонгар всерьез увлекся той девушкой.

— Но в последний момент не поддался страсти и выбрал подходящую партию? — снова не сдержала я свой язык.

— Нет, — недовольно ответил Редмонд. — Девушка отказалась от брака по непонятным причинам. Тогда Теонгар все-таки женился на Иноле.

«Чушь!» — хотелось мне воскликнуть. С трудом сдержалась. А потом в душе поселилась капелька недоверия. «Отказалась от брака по непонятным причинам». Редмонд бы не стал выдумывать. Но как до него дошла именно такая версия событий?

— Алисия с моей матерью как-то обсуждали это, еще когда я был маленьким, — пояснил Редмонд, заметив мое удивление. — А я подслушал.

Что за «непонятные причины»? Либо все это неправда… Либо я могу попытаться найти ответ в тех письмах.

Об отношениях отца и матери я слышала только от тети Гвен. Мать, сколько я помню, никогда не касалась этой темы.

Нестерпимо захотелось вернуться домой и прочитать каждое письмо. Вот дура, почему я раньше этого не сделала?!

Впрочем, у меня вообще была мысль их уничтожить, рука не поднялась. Так что хорошо, что они все еще целы.

Увы, вернуться домой мне предстояло еще не скоро.