Невеста из склепа
Шрифт:
– Безобразие, – прошипели за её спиной.
Девушка, вздрогнув от неожиданности, обернулась.
– Что ты позволяешь себе, девка бескультурная? – дед, полыхая гневом, кружил по спальне. – Ты в Тёмном Замке! Как смеешь отправляться к хозяину дома в таком непотребном виде? Приказываю тебе сменить наряд!
Приказывает? Алиса, забыв о страхе, расправила плечи.
– О, дедуля… Здрасти… – понимая, что взбесит престарелого зануду ещё больше, она расстегнула несколько верхних пуговиц туники, обнажая пышную грудь.
– Госпожа Мера, позвольте уточнить, в каком
О, госпожа уже. А дед-то не так уж и плох.
– В том же, где и внучека вашего ненаглядного, – Алиса ухмыльнулась, разглядывая перекошенное лицо призрака. – Но знаете, дедуля, он так за мной ухлёстывал, – девушка гадко похихикала, – что времени на учёбу совсем не оставалось. Рассказать подробности?
– Ах ты… Распутница! И негодяйка! – сверкнула зелёная вспышка, и призрак исчез.
– Признайтесь, я вам нравлюсь! – вдогонку ему рассмеялась Алиса. Класс, хоть какое-то развлечение, а то всё видения, да головная боль. Дедуля просто находка.
Всё ещё посмеиваясь, девушка подошла к зеркалу. Ничего себе. А гребень-то матушкин и впрямь волшебным оказался. Волосы гладкими волнами струились по спине, доставая до ягодиц. У Алисы никогда не хватало терпения так долго отращивать косы, зато у Меры с этим проблем явно не было.
Новый наряд тоже порадовал девушку. Понятно, чего так взбесился старик. Костюмчик совершенно ничего не скрывал. Выйди она голой – было бы менее откровенно. Девушка провела ладонью по мягкой ткани. Портные в этом мире были мастерами своего дела.
Алиса опустилась на край кровати. Смотря на закрытую дверь, она терпеливо ждала своего провожатого. Но тот что-то запаздывал. Зря только деда прогнала…
Неожиданно возле постели раздался деликатный рык. Алиса осторожно перевела взгляд в сторону непонятного звука и наткнулась на два больших зелёных глаза. Перепуганная девушка завопила и, потеряв равновесие, упала с кровати, пребольно ударившись коленкой.
К ней тут же подбежал здоровый дог размером с небольшого теленка и жалобно заскулил.
– Скулить, однако, нужно мне, приятель, – пробормотала Алиса, потирая ушиб. – Кажется, твой бестолковый хозяин забыл меня предупредить, что ты покойничек…
Или предупредил, но Алиса была слишком сосредоточена на созерцании прелестей мага?
– Ты Стиг? – она недоверчиво рассматривала довольную собачью морду.
Призрачный пёс радостно гавкнул и бодро завилял хвостом.
– Класс… – Алиса с опаской протянула руку к необычному гостю. – В доме живые лишь я и Никлас?
Пёс рыкнул и склонил голову, соглашаясь. Какой умный пёсик. Алиса всегда любила животных. Поэтому, спрятав испуг, она дотронулась до тёмной макушки собаки. Увы, рука прошла насквозь.
– Прости, приятель, – девушка с сожалением посмотрела на пса. – С прикосновениями придётся проститься.
Собака заскулила и прижала лапы к грустной морде.
– Ты не волнуйся. Зато я люблю поговорить, и скучать тебе не дам, – она подмигнула новому другу. – Отведёшь меня к Никласу?
Стиг вскочил и, радостно лая, побежал…
– Подожди, приятель! Я так не умею, – воскликнула Алиса, подскакивая с пола. Отворив дверь, девушка остановилась возле выхода. Коридор поприветствовал её чёрной зияющей пастью.
Глава 10. Библиотека
– Стиг, дружок! – тонким от волнения голосом позвала пса Алиса. – Я ничего не вижу… Может, подскажешь бедной мне, где здесь свет включается? – девушка шарила по стене рукой, боясь оступиться. Наверняка злобный призрачный старикашка притаился в углу, ожидая её унизительного падения.
Алиса слышала громкое дыхание собаки, но, к сожалению, это отвратительный ориентир для того, кто и на ровном освещённом месте способен споткнуться.
Невидимый помощник вновь подсуетился. Длинный коридор ярко вспыхнул от зажжённых по стенам факелов.
– Спасибо! – крикнула Алиса в никуда. Возможно, девушка просто приглянулась домовому, и он облегчает ей жизнь в замке. Надо бы угостить волшебного помощника сладостями или дать мисочку молока.
Мрачный коридор был неприлично длинным и неприятно сырым. Его стены украшали сотни портретов. Учитывая общее кислое выражение лица, Алиса быстро смекнула, что все люди, изображённые на картинах, родственники. Древняя семья у Никласа, однако. Взгляд остановился на хмуро-раздражённом лице Аксела.
– О, дедуля… – Алиса вздрогнула, когда по шее пробежался липкий холодок. Видимо, магия Меры постаралась, потому что девушка явственно ощутила присутствие старика за спиной. Грех не воспользоваться мгновением радости. – Какой безвкусный сюртук. И кто, интересно, занимался его гардеробом? Слепой и безрукий тролль? – Алисе едва удавалось сохранять на лице бесстрастное выражение. От душившего смеха выступили слёзы. – И шляпа эта невозможная, с куриным пером…
– Да чтоб ты провалилась, грубиянка! – заголосил потерявший всякое самообладание Аксел. – Это перо сизого фазана! Мне эту шляпу подарил лично имперский модельер!
– Сдается мне, столичный модник нехило вас дуранул… – уже хрипела Алиса, сдерживая истерический хохот. – У петуха моей бабули были ровно такие же перья, даже ещё краше.
– Ах ты… глупая потаскунья… – призрак Аксела взорвался, не оставив после себя и следа.
Потаскунья? Алиса наконец-то рассмеялась, больше себя не сдерживая. Уморительный дедок. Жизнь заиграла новыми красками, когда Алиса, напевая, поплелась за мельтешащим у ног Стигом.
Впереди начал пробиваться солнечный свет. Алиса выдохнула. Немного чего-нибудь реального не помешает. Преодолев узкую тёмную комнату, девушка обнаружила арочный вход в новый коридор. Сколько можно? Лабиринт Минотавра*, а не дом. Но вспомнив, у кого именно она гостит, лишь пожала плечами. Главное чудовище осталось позади.