Невеста клана

Шах Ольга

– Я полагаю, что вы меня поняли превратно – неуверенно улыбнулась я.

– А? Ну да, точно! «Не пристало леди размышлять о низменных вещах!» - процитировал кого-то он и весело мне подмигнул.

– Не извольте волноваться, леди Полли – загалдели солдаты – найдём, как не найти разбойников-то! Все перевалы перекрыты. Небось, ещё в Дейтоне обидчики ваши. Да и так… мы тоже свой хлеб не зря едим… вот, вернётся ваш отец, сам суды вершить будет, мало никому не покажется…

Я молча кивала и жевала свой завтрак, а окружающие мужики наперебой пытались меня убедить в том, что я могу не

переживать – папенька вернётся и всех изменников повесит. Лишь бы только суков хватило. Я же думала о том, не лучше ли мне тоже покинуть это приятное местечко, ну, просто на всякий случай. Вдруг он доченьку где-нибудь подцепит, когда будет лес прочёсывать, тогда что? Тут я криво улыбнулась – Полина, небось, уже на другом конце континента празднует, тут без шансов…

Я обвела взглядом столовую – большое помещение с длинным столом с массивными и даже на вид неудобными стульями. Несмотря на мои опасения, нигде не горели факелы, словно на картинках к описанию Столетней Войны. Очевидно, что не так давно замок подвергся значительной реконструкции и модернизации. Но отсутствие многих мелочей указывало на то, что хозяйки в доме не было.

– Маменька твоя ремонт затеяла – тихо сказал лорд Калум – только вот закончить не успела, а отец твой и так привычный.

Я согласно покивала головой – конечно, как же ещё! После завтрака я попросила возможность побывать на внутреннем кольце стен. Мужики равнодушно кивнули, мол, хочешь, так иди, дело твоё. Но, если навернёшься оттуда, с высоты пятого этажа, уж не обессудь.

Я была абсолютно согласна с такой жизненной позицией, и уже вскоре стояла на стене, наблюдая за тем, как люди занимаются своими бытовыми делами, передвигаясь по замку.

– Любуетесь на свой дом, леди Полли? – я услышала за спиной виноватый голос младшего оруженосца Родерика и улыбнулась – мальчишке было неловко, что он вчера нажаловался на меня.

– Пожалуй! – ответила я – Солидные стены, да и внутренний двор немалый.

– Это было сделано с целью безопасности – охотно поддержал он – ранее, когда набеги нортманнов были часты…

– Толстые стены были залогом того, что они не падут под натиском осадных машин? – перебила я – А большой внутренний двор давал возможность укрыться всем желающим.

Родерик надулся, не ожидая услышать от меня нечто подобное, обиделся и ушёл.

«Мало тебе» - мстительно думала я, смотря ему в спину – «с ябедами у меня разговор короткий»!

В целом же, старый замок до удивления напоминал солдатскую казарму, до такой степени тут всё было подчинено строгому распорядку быта. Но вот меню у них, не в обиду поварихе, было так себе. О чём я максимально тактично постаралась донести до тётки Эйлис.

– Конечно, мы сами-то люди простые! – разобиделась повариха – Не то, что вы, конечно, дальше Равнин и не бывала нигде. Но слыхала я, будто в Энландии – небрежный кивок на запад – люди совсем озверевшие, кашу с рыбой едят, почитай, каждый день!

– Каждый день – это, пожалуй, сильно – согласилась я – но я могу попробовать приготовить что-то на завтрак, а вы попробуете, вдруг и вам понравиться…

Судя по лицу тётки Эйлис, она бы и рада меня послать по матушке, да вот только права такого не имеет.

Да и вообще – это она зря про кашу-то! Не знают они толк в нормальной еде… я вспомнила, как мы в детдоме жили. Было по-всякому, не спорю… почему-то всегда хотелось есть. И у нас у всех был хлеб, который мы собирали в столовой в течение дня, а потом ели вечером. Последний приём пищи был в половине шестого, а отбой – в десять вечера. Так что мы успевали проголодаться и подъедали спрятанные припасы. Голоднее всего было мальчишкам, и вот однажды кто-то из них умудрился спрятать кашу, оставшуюся после завтрака, да забыл про это… в результате я не ела завтрак ещё долгое время, а сейчас…

– Каша будет с молоком и сахаром – рекламировала я, загадочно улыбаясь – да со сливочным маслицем. Это вам не овсянка на воде! – я наставительно подняла вверх палец.

Поле того, как я приготовила небольшую кастрюльку молочной каши, я уговорила тётку Эйлис немного попробовать, достаточно ли посолено. Она с недоверием повозила ложкой в густой массе и, заранее скривившись, попробовал самую капельку. После чего открыла глаза – вроде, живая… потом ещё капельку.

– Ну, надо же… - поражалась моему «великому кулинарному таланту» повариха – конечно, на континенте можно научиться всяким премудростям.

Я молча кивала и думала о том, что детдом – он учит жизни получше.

Глава 10

Глава 10

***

Якоб

– Что же! – удовлетворённо сказал Роберт, вытягивая усталые ноги у костра – Мы не обнаружили в лесах разбойников, которые напали на мою сестру, и я думаю, что это к лучшему.

Якоб с Ричардом переглянулись – пока они не усматривали ничего радостного. Их отряд действительно, не обнаружил не только самих нортманнов, но даже их следов. Словно они растворились с той поляны.

– Даже так? – закряхтел Марк Харнер, стаскивая со своих ног сапоги – В таком случае, у нас разные представления о том, что такое хорошо, что такое плохо!

Малыш Роб ничуть не огорчился, видя эту однозначную реакцию от соседей. Эти изнеженные ребята, жители Равнин, настоящего Дейтона и не знали. Поэтому он снисходительно посмотрел на молодых людей и, высокомерно задрав нос, пояснил:

– Если мы не отыскали их следы здесь, значит – они пошли к самим перевалам, а там не так много хоженых троп. Тем более таких, где могут пройти лошади. Так что сыщем мы их, деваться им некуда… отец к этому времени уже перекрыл все тропы, которые подходят к перевалам. Так что не уйти нортманнам живыми, даже не сомневайтесь.

На эти слова Якоб только пожал плечами. Быть может, конечно, мальчишке виднее. Всё-таки, он с самого рождения живёт здесь, является единственным наследником земель клана Маккармейг, так что ему и карты в руки. Спорить он не станет… однако, что-то ему подсказывало, что лучше бы они дождались, покуда придёт в себя леди Полина. Конечно, они в тот момент жаждали возмездия и поэтому поспешили выехать из замка на поиски разбойников. И вот теперь уже седьмицу торчат где-то на границе перевалов.