Невеста на одну ночь
Шрифт:
Серебрящаяся в лунном свете трава здесь доходила по щиколотку, мои тонкие туфли давно промокли, как и подол платья. Я несколько раз оглядывалась, громаду дворца все еще было видно, и это хоть немного успокаивало. Окружающие сполохи замирали, словно наблюдая за мной. Присутствие некой превосходящей силы чуть ли не оглушало, и, если честно, меня уже едва не потряхивало от страха. Это явно не простое место… Как бы не священное даже… И вот так вот бродить тут обычным смертным уж точно не положено…
Ощущение магического зова достигло своего пика! Я тут же замерла на месте, оглядываясь. Но ничего же нет! Вокруг один поросший травой пустырь! Или тайник в земле? Надо копать? Вот знала бы, хоть лопату с собой взяла!
Так, это место надо как-то пометить… Колышком каким или еще чем. Ведь вдруг магический зов снова пропадет, пока я вернусь сюда с лопатой. Которую еще где-то взять надо… Одолжить у садовников? Но под каким предлогом? Ай, без разницы! Главное, что я нашла место тайника и…
Честно, на нервах я бы с перепугу и от неожиданности вскрикнула, но аж горло сдавило. В мерцании сполохов отчетливо был виден приближающийся силуэт.
В таком странном месте я бы не удивилась и сошествию богов на землю, но все оказалось гораздо хуже. Принц Эрион собственной персоной и явно в не самом лучшем расположении духа…
Я даже инстинктивно на шаг назад отступила. Интересно, он меня разыскал, чтобы до моей магии добраться, или просто на месте придушить? Что-то я больше склонялась ко второму варианту – исходящий от него гнев ощущался чуть ли не физически.
И ведь рядом с принцем я враз почувствовала себя мелкой и беззащитной. И не потому, что он был меня выше и, естественно, физически намного сильнее. Вот прямо как давило ощущением его мощи, даже не столько магической. Казалось, передо мной просто всесильный мужчина. Очень опасный и, скорее всего, безжалостный…
– Ваше Высочество, - как назло вместо уверенного спокойного голоса получился невнятный лепет, - какая неожиданная встреча…
– И вправду неожиданная, учитывая, что тебя уведомили о моем приказе, - от его ледяного тона аж мурашки пробрали.
– Так я к вам и шла. Просто заблудилась. От волнения.
О, силы небесные… Надо же было такое ляпнуть! Вот прямо первое место на конкурсе идиотских ответов!
– Я так и подумал, - судя по мрачной усмешке Эриона, он тоже оценил мою гениальность, - что ты настолько плохо ориентируешься во дворце, раз вдруг оказалась здесь. Ну ничего, самолично устрою тебе экскурсию в мои покои.
Я нервно сглотнула. Похоже, наивно было ждать, что все закончится проводами в мою комнату. Учитывая явное желание принца меня придушить, он просто почему-то решил сделать это не здесь, а в собственной спальне.
– Может, перенесем на другой раз? – все же рискнула я.
– Мне показалось, что вы…как бы сказать…немного не в настроении.
– Ну что ты, настроение у меня как раз самое подходящее, - прозвучало настолько нейтрально, что я не смогла уловить подтекст. – И хватит уже тянуть время, вперед, - красноречиво указал мне в сторону дворца.
Похоже, отделаться не получится… С самым кротким и послушным видом, я пошла обратно. Все же, как не вовремя он объявился! Я ведь толком не запомнила нужное место! И как потом буду искать тут тайник без магического зова, кстати, уже пропавшего? Надеяться, что вдруг повторится? Но где гарантия, что это произойдет в ближайшее время, а не лет через сто?
– А что это вообще за пустырь? – ответ я получить не надеялась, но мало ли…
Эрион не оправдал моих ожиданий, все же снизошел до пояснения:
– Так перемещается сурептский храм. Движется к месту своего воплощения.
– То есть сейчас храм как бы здесь? – оторопела я.
– Да, но нематериальный.
Это что же получается? Магический зов шел из храма? Тайник, значит, там? Ну все. Теперь точно конец…
Конечно, с дедушкиной стороны все лучше не придумаешь! Где еще спрятать столь важный документ, кроме как в исчезающем храме? Но справедливости ради, и я бы в такой ситуации тоже бы сочла это место самым надежным и безопасным. Надо будет потом по времени уточнить, но, и так уже понятно, что государственный переворот тогда совпал с очередным воплощением храма. Чем дедушка и воспользовался.
Только мне-то теперь что делать?!
– А храм скоро воплотится? – с досадой уточнила я.
– В конце сезона свадеб. А что это тебя так заинтересовало? – оказывается, Эрион внимательно за мной наблюдал.
– Ну как, просто любопытно… - я запоздало постаралась скрыть эмоции. – Легендарный сурептский храм… Будет очень интересно там побывать.
– Побываешь, когда замуж будешь выходить.
– А до этого никак? – насторожилась я. – Просто полюбоваться?
– Теперь в храм можно попасть лишь на собственную свадебную церемонию и никак иначе.
Потрясающе. Просто потрясающе. То есть для того, чтобы добраться до тайника, я должна выйти замуж? Это в мои планы уж точно не входило… И как тут быть? Фиктивный брак? Договориться с кем-нибудь о временном супружестве? Или вообще, чтобы без свадьбы обойтись: просто попасть в храм, якобы собираясь жениться, но так церемонию и не пройти. Вот это выход! В общем, мне надо стать невестой только на один день. Ну или одну ночь, если свадьбы ночью устраивают. Осталось только найти того, с кем удастся тайно договориться…
Я так погрузилась в свои мысли, что чуть не споткнулась о ступеньку арочного входа в парк. Эрион сразу придержал меня за локоть, прикосновение аж обожгло.
– Надеюсь, ты настолько задумалась о собственном неподобающем поведении? – насмешливо поинтересовался принц, но пронизывающий меня взгляд оставался очень серьезным.
– Да вы правы, мое поведение оставляет желать лучшего, - я старалась на него не смотреть, так просто проще было притворяться. – И я, конечно, ужасно сожалею, но прекрасно понимаю, что вот-вот буду вычеркнута из списка претенденток… Кстати, а когда именно?