Невеста на заказ

Горячева Ирина

На секунду пытаюсь представить, что было бы со мной, если бы Дэйвора вдруг не стало. И по позвоночнику пробегает холодок.

– Дэйв, ты меня не обманываешь? Рана, правда, больше не опасна?

– Правда, малышка, – кивает он и открывает глаза, ловя меня с поличным на разглядывании. Улыбается. – Мне приятно, что ты беспокоишься за меня, но не стоит.

– Скорее бы пришёл Аштар. – Смущаюсь и тотчас перевожу разговор с Дэйвора на его друга. – Я переживаю и за него тоже.

Сама не понимаю, что настораживает меня

в этой ситуации и вызывает беспокойство.

– Он будет идти по тому же проходу, что и мы. А значит, рано или поздно как и мы, выйдет в бухте острова.

– Дэйв, а как Аштар откроет проход? – осеняет меня внезапная мысль. Та самая, что беспокоит с момента, когда Дэйв вышел из портала один. – Я думала, это может только хранитель.

Дэйвор протягивает руки к моему лицу и обхватывает его ладонями.

– Малышка. Я отвечу на твой вопрос, но поклянись мне, что никогда и никому не расскажешь.

– Кому я могу рассказать, Дэйв? – возмущаюсь нарочито громко. – Я же только с вами и общаюсь. Никакой личной жизни!

– Никто не знает и не должен узнать об этом. – Он качает головой. – У каждого хранителя есть двойник. Верный во всём человек. И если случится так, что хранитель погибнет, двойник заменит его. Он будет носить в себе хонтар до тех пор, пока не найдётся новый носитель.

Я вскидываю на Дэйвора вопросительный взгляд.

– Аштар знает, что он твой двойник?

Дэйвор не отвечает.

Сбоку от нас мелькает вспышка, и образуется тёмный коридор портала.

Мы с изгнанным хранителем напрягаемся одновременно. А в моей голове снова проносится шальная мысль. Что если друг Дэйвора погиб, и перед нами сейчас возникнут наёмные убийцы?

К счастью, страхи не оправдываются. Темнота прохода расступается, и я вижу Аштара.

– Дэйв, у вас всё в порядке? – звучит его первый вопрос. – Как твоя рана?

– Всё нормально, – отмахивается Дэйвор от друга. – Хонтар справился бы с ядом в два раза быстрее, если бы не переход. Он отнял много сил у нас обоих. – Хранитель хмурится и похлопывает ладонью по земле рядом с собой. – Рассказывай, как сам?

Аштар оглядывается на как раз закрывающийся портал, кивает и подходит к скале. Усаживается на землю возле Дэйвора.

– А-а. – Небрежным взмахом руки и одной буквой он коротко и доступно описывает всю ситуацию. – После твоего ухода ещё двое склизоидов из разрыва выскочили. Одного я сразу прикончил. От второго побегал прилично, пока оружие заряжалось. Завёл гада в такую дыру, что… Короче там грохнул и новый проход открыл. Вроде как туда ушёл, а сам на прежнее место вернулся.

– И что ты обо всём этом думаешь? – тихо интересуется Дэйвор.

– Думаю… – По выражению лица Аштара видно, что он прикидывает что-то в уме. – Дня два форы у нас точно есть. А там сообразят, конечно. Кто-то не жалеет ни средств, ни жертв, лишь бы избавиться от тебя и твоей эрны.

– Да нет,

Аш. Я не об этом. Я о склизоидах и о том, что их не должно быть на Эронии. Так ведь сказано в соглашении, которое якобы заключил с ними мой брат?

Я из всех сил стараюсь не вмешиваться в разговор хранителя и его двойника. Хотя за ходом и сутью их беседы слежу внимательно. Признаться, меня мучает множество вопросов.

– Хотел бы я как когда-то ответить, что это просто стечение обстоятельств. И что склизоиды проникли на планету тайно, а твой брат наивный, слепой младенец, но… – Аштар разводит руками и выглядит слегка смущённым. – Прости, я напрасно не верил в его предательство.

– Лирея. – Дэйвор как будто только что вспоминает о моём присутствии и поднимает на меня взгляд. – Иди сюда.

Он манит меня рукой, и я приближаюсь. Останавливаюсь между мужчин, но Дэйвор берёт мою руку и тянет, вынуждая сесть рядом. И когда я уже готова сделать это, он силой притягивает меня и усаживает к себе на колени. Обнимает за талию, словно мы пришли на пикник, а не удрали от наёмных убийц.

Дэйвор окидывает взглядом пейзаж далеко впереди, затем обращается к нам с Аштаром.

– Итак, вкратце, что мы имеем? Моя первая эрна сбежала от меня незадолго до нападения. Без неё я не смог использовать Силу хонтара и уничтожить корабли врагов ещё на подлёте. Когда планета оказалась на грани, появился мой брат, который всех спас, а меня отправил в изгнание. И пока я тихо сидел в храме в Мёртвой долине и не мешал Нойрану, он делал вид, что не замечает меня.

– Точно. Но как только ему донесли, что ты покинул Эронию и отправился за той, кто может вновь вернуть силу хонтару, – продолжает Аштар вместо друга, – начались неприятности.

Теперь приходит очередь Дэйвора согласиться с другом.

– Дом, который брат обещает привести в порядок, давно сровняли с землёй. Враг, от которого брат избавил Эронию, на самом деле свободно перемещается по планете, – перечисляет он, загибая пальцы. – И ко всему прочему нас пытаются убить. Сначала только Лирею, а после того как я нашёл её и вмешался…

– Дэйв, а что ты там говорил про видения Лиреи? С них ведь начались покушения?

– Я тоже так думал, пока не услышал кое-что. – Он легонько касается моей руки. – Малышка, повтори, что ты сказала перед тем, как я отправил тебя сюда.

Ёрзаю на коленях Дэйвора и пыхчу с наигранным недовольством.

– Наконец-то, вы вспомнили, что не одни, и меня это тоже касается. А говорила я, что двое отморозков в кожаных костюмчиках это те же самые склизоиды, которые были в моём видении, – тараторю я, отлично понимая абсурдность того, что говорю. Ведь тех склизоидов Дэйвор убил.

– Так, стоп-стоп! – хмуря лоб, дёргает головой Аштар, вслух повторяя мои собственные мысли. – Дэйвор вроде сказал, что убил их. Должно быть, ты ошиблась, Лирея.