Невеста носившая Чёрную Кожу
Шрифт:
Я продолжал слышать звуки, шаги и то, что могло быть дыханием, но не мог увидеть. После всех этих лет жизни на Тёмной Стороне, ко мне трудно подкрасться незаметно.
– У меня тоже самое, - сказал я. Оно то приближается к нам, то отступает. Как будто…
– Как будто хочет добраться до нас, но не может!
– сказал Жюльен. Как будто что-то мешает, сдерживает это!
– Есть идеи?
– спросил я. Мне действительно хотелось бы знать. Я бы почувствовал себя намного комфортнее.
Жюльен покачал головой.
– Как далеко мы находимся от Зелёного Хенджа?
– Почти прибыли, - сказал я.
– Твой дар открыл тебе это? Открыл что - нибудь ещё о лабиринте?
Я смотрел себе под ноги и хмурился.
– Здесь, в лабиринте, есть сила. Далеко не такого уровня, как Грин Хендж, но всё же… определённо сила. Нечто привнесённое сюда давным-давно, с определённой целью… Чтобы отсеять недостойных, разве не так сказала сестра Доретея? Но что бы это ни было, мне это кажется смутным, неопределённым. Я не могу разобраться с этим.
– Чудесно, - сказал Джулиан. Изумительно. Потрясающе. Я должен сделать мысленную заметку и в следующий раз когда я соглашусь сопровождать тебя в расследовании нагрузиться мощным оружием и всевозможными устройствами.
– Это ты искал меня, помнишь?
– Да, я.
– Должно быть, я старею.
Мы двинулись дальше и всего через полдюжины поворотов внезапно оказались за пределами лабиринта живой изгороди, или, точнее, на большой прогалине в его центре. Огромное открытое пространство, даже большее, чем предполагаемый размер лабиринта. Кто-то снова играл с Пространством.
Но то от чего у меня реально сбилось дыхание, так это от Стоячих Камней. Ни один Круг, множество… Десятки и десятки рядов, кругов менгиров, занимающих всё обозримое пространство.
Огромные плиты древнего камня, высотой в двадцать - тридцать футов, сотни доисторических менгиров, и все они покрыты толстым слоем живой зелени.
Не серо-зелёная колючка, как в живых изгородях, эта зелень сверкала зелёным изумрудом, бурлила жизнью, излучала дикую природную энергию Зелёного Хенджа.
Мы с Жюльеном стояли близко друг к другу, чувствуя себя лилипутами перед лицом Силы и Величия.
– Неудивительно, что Сестры называют это Садом, - сказал я наконец. Но почему они позволили Камням так зарасти? Или так было всегда, с самого начала?
– Я никогда об этом не слышал, - сказал Жюльен. Наследие друидов?
– И я никогда об этом не слышал, - сказал я.
– Это… не просто случайность, - медленно произнёс Жюльен. Вот почему Камни позволили перевезти себя сюда. Теперь это Грин Хендж…
Я оглянулся назад, туда, откуда мы пришли. Тенистые живые изгороди были неподвижны и безмолвны, и если что-то там и наблюдало за нами, то держалось в отдалении. Я пожал плечами и зашагал вперёд, к Каменным Кругам. Жюльен шёл рядом со мной откровенно озираясь по сторонам, как турист.
У меня было больше гордости, хотя само присутствие Камней билось в неподвижном воздухе, как мерное бесконечное сердцебиение, требующее уважения. Я обходил каждый камень по широкой дуге, внимательно глядя прямо перед собой.
Полная луна, казалось заполнила половину неба над головой, светя прямо на Камни, омывая их в мерцающем бело-голубом сиянии. Свет был настолько интенсивным, что я чувствовал, как он покалывает моё лицо и руки.
Казалось мы шли целую вечность, от одного Каменного Круга к другому, но в конце концов добрались до центра и остановились.
Один единственный длинный камень лежал на земле, на боку, точно в центре всех кругов. Никакой зелени на нём не было, а его тускло-серая поверхность была испещрена оспинами - сколами.
Наполовину погребённый в чёрной земле под собственным весом. Моей первой мыслью было - Жертвенный камень, но на нём не было ни одного тёмного пятна крови, навроде тех, что я видел на внешних стенах. Жюльен широко улыбнулся, его лицо выражало неприкрытое благоговение.
– Ты чувствуешь это, Джон?
Конечно, я мог это чувствовать. Здесь был лабиринт, и Грин Хендж, и потом… было что-то ещё. Нечто столь же могущественное, возможно, даже более могущественное, но очень юное, в отличие от древнего присутствия вокруг нас.
Внезапно сияющий лунный свет исчез, сметённый вспышкой яркого солнечного света, когда Король-Солнце вышел из-за Камней, чтобы присоединиться к нам. Весь Грин Хендж купался в золотом солнечном свете, насыщенном и великолепном, возможно, впервые за столетия.
Зелень, окружающая Менгиры, казалось вертелась и извивалась в экстазе, раскрывалась под лучами солнечного ветра. Зазвучал громкий хор голосов, он заполнил вечерний воздух окружающий Короля-Солнце, он шёл к нам, под аккомпанемент ангельского хора, поющего Аллилуйя.
И Король-Солнце остановился, перед Жюльеном и мной, его присутствие гремело в воздухе, как бесконечный раскат грома… предсказывая грядущую бурю.
– Слишком громко, чувак!
– сказал Жюльен. Сделай потише! Я едва слышу свои мысли!
В тот же миг ангельский хор умолк, и в Грин-Хендж вернулась размеренная вечерняя тишина.
– Здравствуй, Жюльен, - сказал Король-Солнце тёплым, приятным голосом. Давно не виделись. Скучал?
– А ты?
– Это было тогда, а это сейчас, - сказал Король-Солнце. Он легко улыбнулся Жюльену и мне, и даже я был впечатлён благодатью исходящей от этого человека. Кем бы он ни был, кем бы он ни стал за время своего долгого отсутствия, я нисколько не сомневался, что это истинный Король-Солнце.
На нём был плащ Ярких Цветов, длинный льняной плащ, горящий психоделическими цветами и узорами. Это напомнило мне неотразимый интерьер гриль - бара “Ястребиный Ветер”. Под плащом он носил только пару выцветших синих джинсов.
Его грудь и ступни были обнажены. У него была огромная грива чёрных как смоль волос, ниспадавших до середины спины, и широкое квадратное лицо с выступающим носом и широким улыбающимся ртом. Он носил тонированные древние очки в стиле Джона Леннона, надвинутые на нос, чтобы он мог смотреть поверх них блестящими тёмными глазами.