Невеста по обмену
Шрифт:
Повернула голову: в открывшемся проёме стоял статный мужчина с нахлобученной короной на голове. Он годился Адриану в отцы, и был чертовски на него похож.
Возраст выдавали морщины на его лбу, а также несколько поседевших прядей волос среди иссиня-чёрной копны. Его тёмная борода горела на свету.
— Ваше величество, — Нейла присела в реверансе, а мне стало окончательно и тошнотворно-ротивно от её поведения.
— Так-так-так. Кто тут у нас? — его огромная тушка наклонилась надо мной, и теперь я чувствовала себя загнанным в клетку маленьким домашним зверьком. — О, Элайза собственной персоной.
— Лиза, — машинально поправила Нейла. — Перед вами жалкая иномирянка. Копия. Девушка, которая должна заменить мою дочь.
— Нет. Элайза, — коротко отчеканил мужчина, противно улыбнувшись.
Отшатнулась, ибо тело свело от страха. Боялась даже представить, что Люций способен со мной сделать. Было наплевать, что он назвал меня чужим именем.
Глава 63: Правдивая история Элайзы
Елизавета
Люций сделал пару шагов вперёд. Нейла проводила его полным непонимания взглядом. В комнате моих душевных пыток воцарилась мёртвая тишина.
— Люций, потрудитесь объяснить, — севшим голосом произнесла Нейла. — Вы приказали привести самозванку к вам, что я и сделала.
Король коротко кивнул и обратился ко мне:
— Загнанная в угол пташка, — он усмехнулся. Каждое его движение только доказывало мне насколько сильно он наслаждался своей властью. — Тебя не должно было быть здесь. Ты портишь мне все планы.
— И что вы мне сделаете? Убьёте меня? — прищурилась.
Ужас настолько наполнил меня изнутри, что вскоре и вовсе перестало быть страшно. Такой вот парадокс. Единственное, чего мне хотелось: выбраться отсюда и прижаться к Адриану. И этот парадокс меня тоже удивил.
Поднялась, шатаясь. Негоже лежать перед королём на полу. Незнакомец это и за приглашение принять может.
— Ох, такая же, как и твоя мать, — фыркнул Люций, бросив короткий взгляд на Нейлу. — Плохо ей, а делает всё, чтобы скрыть это, — он хохотнул, отчего мне стало не по себе. От смеха злодея становилось не по себе. — Нет, убить тебя я не могу. Просто не имею права.
— Почему же?! — выкрикнула. — Это бы упростило задачу.
— Тогда Адриан не сможет жениться на тебе, — пожал он плечами. — Точнее, ему будет не на ком жениться, и он без проблем сможет стать королем, обвинив меня в предательстве.
— А вы считаете себя благородным мужчиной?! — меня уже вовсю несло, и я не могла остановиться.
— Я — король. Единственный и законный в Вэстрисе, — Люций не скрывал насколько сильно гордился своим титулом. — А вот ты не должна была хотеть выйти замуж за Адриана, но ты его любишь!
— А нельзя ли просто обменять её обратно на мою Элайзу? — Нейла гнула свою линию.
С одной стороны, похвально, что она так сильно любит свою дочь. Но с другой… Она пыталась пожертвовать мной?!
Люций расхохотался своим самым злодейским смехом, приведя в ужас непоколебимую женщину. Я же осталась спокойной — мне нечего было терять.
— Как тяжело, когда не знаешь всей правды, не правда ли? Красавицы, присаживайтесь, я расскажу вам занятную историю. Удивитесь.
Из неоткуда взялось два стула. Нейла, присев в реверансе, грациозно села на него. Я же вальяжно плюхнулась. У меня просто не осталось иного выбора.
— Несколько лет назад тайные пророки рассказали мне о
Люций говорил витиевато с пустым взглядом, словно вспоминал предсказание дословно. А затем меня бросило в жар. Это и были точные слова.
Предсказание было обо мне.
У Элайзы не было способностей. Я спрашивала себя неоднократно, как у иномирянки могла появиться такая могущественная магия. Ответ лежал на поверхности. Я не была землянкой.
Я родилась на Воде. Это мой родной дом.
Люций неумолимо продолжал:
— Когда я узнал об этом, я рассвирепел. Я провёл обряд поиска истинной Адриана за несколько лет до моих родителей. Мальчишка ничего и не понял, посчитав, что старший братец с ним играет. А затем обменял девчонок, чтобы землянка жила здесь, а ты, дрянь, — он обратился ко мне, выплюнув обращение с особой ненавистью, — жила себе на Земле. И всё шло по плану. Нейла ничего не заметила, — взглянула на неё: «матушка» сидела бледнее моли, — землянка ненавидела Адриана, творя безрассудные вещи, не укладывающиеся в каноны нашего поведения. Я ликовал. Свадьба такими темпами и не планировалась. Не состоялась бы, и я остался единственным королём Вэстриса до конца своих дней, но… — Люций сделал небольшую паузу, — землянка всё испортила. Я начал подозревать, что что-то пошло не так, когда узнал о проявлении магии — мои люди сообщили об этом. А затем ты и сама всё рассказала.
Спокойно дышала, глядя на ненавистного мужчину. Он разрушил мою жизнь. Заставил чувствовать себя ненужной. Отправил за тридевять земель от родного мира, от близких мне людей или от людей, которые должны были стать близкими.
Мою силу сковывал блок, и теперь я это чувствовала. Энергия бурлила во мне, желая вырваться. Желая разнести всё, но я ничего не могла с собой поделать.
— Мне ничего не остаётся… — Люций вновь продолжил свой монолог, но я его перебила:
— Убьёте меня? Вы же так хороши в убийствах. И так прекрасно заметаете следы, — поднялась, холодно улыбаясь.
— Я сделаю кое-что получше. Стража! Подготовьте принцессу к сепарации истинности! Посмотрим, как ты запоёшь, когда возненавидишь Адриана, вернувшись к нему. Это же мечта любого мужчины: встретить любимую, которая не испытывает никаких к нему чувств, — и Люций ядовито рассмеялся.
Мне некуда было бежать. Я в ловушке. Я в западне.
Его слова испугали меня, приковав к полу. Я не хотела лишиться чувств, которые начала испытывать…
Глава 64: Побег
Елизавета
Холод пробежался по всему телу, сковывая меня получше страха. По истине ужасный опыт: избавление от эмоций.
Но я не хочу! Мне нравится испытывать все эти безумные чувства к Адриану! Нравятся его прикосновения, сводят с ума его действия и поцелуи. Я не испытывала такого ни к кому и никогда. Я не хочу от этого избавляться! Не хочу этого терять!
Стражники уже окружили меня и вывели из душной комнаты. Как я и предполагала, я находилась в подземелье. Но это знание меня мало спасало: я всё равно в западне и не знаю карты замка.