Невеста по обмену
Шрифт:
Нас было не так много: властительная Нейла, которая всем своим равнодушным видом выражала презрения, нервничающая Катрина, которая с завидным постоянством заламывала руки, Джанис, всеми силами пытающийся успокоить возлюбленную и уставший Рамон, который выглядел так, словно его катком из соседнего мира переехало.
Ну это если не считать охраны, которая была чуть ли не повсюду.
Мы с Адрианом пришли вместе.
— До сих пор не можете отлипнуть друг от друга? — холодно и едко поприветствовала нас Нейла.
— И я рада тебя видеть, матушка, — спокойно ответила ей.
Адриан покачал головой:
Первым был Непреломный обет, который Нейла стоически вынесла. Она разрезала ладонь серебряным клинком, поклявшись служить семье Адриана верой и правдой, в точности повторив за Рамоном пламенную речь. Она даже не поморщилась, когда сделаларану и из её руки в специальный котёл потекла кровь.
— Позволь исцелить твою руку, — тихо прошептала, а затем неуверенно добавила: — матушка.
— Не стоит. Это меньшее, что я могу сделать. Я заслужила всё это, — она намотала на руку подготовленный платок.
Конечно, в лазарете её уже ждали лекари, но я могла исцелить её сейчас. Это было не так трудно, и как залечивать такие раны я всё-таки научилась. И дело здесь было совершенно не в доверии, Нейла специально и показательно страдала.
Так и не смогла решить: восторгаться этой женщиной или бояться её.
Адриан
Всё это было так неправильно, бессмысленно и отнимало бесконечно много времени, но я не мог остановить этот фарс. Чувствовал себя бессильным и беспомощным жужжинчиком, который разве что мог жужжать себе под нос, ворча на непонятном людям языке. Неужели, когда я стану королём, эти ощущения не только сохранятся, но и приумножаться?
Флегматично наблюдал за ритуалом Нейлы. С каждым разом всё больше уверивался, что она владела далеко не той стихией, о которой говорила. Начал подозревать, что она ледевик, ещё когда женщина соединила наши магии серебристым лучом чистой энергии. Водная энергия была голубой, воздушная — серая, полупрозрачная. К тому же, её стойкий характер выдавал, подставлял её. Я слишком хорошо знал Рамона, и теперь видел эти же черты в ней.
Иногда чувствовал себя параноиком. Мне всегда казалось, что Джанис — ледевик. Но сейчас я понимал, что лучший друг просто хороший оборотень, который был сильнее в ипостаси зверя. Нет, я точно покончу с истреблением ледевиков, когда стану королём, и наконец-то позволю им жить нормальной жизнью, не скрываясь и прячась.
Нейла прошла свой ритуал стоически, отказавшись от исцеления. Она рисковала потерять много крови, пока мы будет подтверждать родственность Катрины. Видел, что женщина перестаралась с раной, сделав её слишком глубокой. Но разве я мог запретить ей истязать себя? Она старательно наказывала себя, но всё ещё держалась по-королевски.
Рамон достал подготовленную чашу, где уже плавало специальное подготовленное для ритуала прозрачное зелье. Нам всего лишь нужно было капнуть туда кровь, а затем следить за его преображением. Красный цвет — не родственники, зелёный — родственники. Всё просто.
Тогда почему я волновался?!
— Дамы вперёд, — язвительно бросил Рамон, омыв при помощи магии клинок, которым пользовалась Нейла.
Нельзя, чтобы хотя бы малейшая частица другого человека попала туда.
Катрина
Через мгновение оно вновь стало прозрачным — зелье приняло её частицы.
Рамон вновь омыл клинок.
Теперь к чаше подошёл я и тоже проткнул палец. Не стал обращать внимание на мелкую колючую кровь. Было просто не до этого. С замиранием наблюдал за реакцией чаши. Мгновение, зелье стало розовым, ещё мгновение — прозрачным. Пока всё шло хорошо. Оно приняло мои частицы и ждало следующего кандидата.
Все замерли на месте, притаив дыхание. Конечно: решалась судьба двух людей. Моё сердцебиение участилось. Стало невыносимо трудно дышать. Никогда так не предвкушал и одновременно не боялся результата.
Ещё мгновение зелье стало красным.
Все присутствующие вздохнули, а я вдруг почувствовал слабость и вместе с тем мощнейшее разочарование, которое припечатало меня к земле. Я ведь так надеялся, что после стольких лет у меня наконец-то появилась не просто родственная душа, но и кровный родственник, который не хотел меня убить.
— Ха-ха! — Рамон остался в своём репертуаре. — Нейла, ты ошиблась! — кажется, ему единственному было хорошо в этой ситуации. Он мог продолжать гнобить Катрину. Интересно, а какова была бы его реакция, если девушка всё же оказалась моей сестрой?
— Это ошибка. Ты уверен, что сварил зелье правильно? — с довольной улыбкой хмыкнула Нейла. Она явно не сомневалась в своей правоте. Кажется, эту женщину просто невозможно было сломить.
— Зелье сначала проверяет родственники ли вы по матери, — вдруг хмыкнул Джанис, обратив всё внимание на себя. — Куда же вы все так торопитесь…
И правда. Зелье, как и лицо Рамона, резко поменяло цвет. Они оба позеленели…
Глава 84: История Джанет
Елизавета
Похоже, только Рамон удивился новости, что Катрина и Адриан брат и сестра. Они некоторое время смотрели друг на друга, а затем сорвались с места и обнялись. Улыбнулась, чуть не расплакавшись: настолько сильно меня растрогала эта сцена.
— Тебя это не смущает? — задумчиво спросил у меня Джанис.
— А должно? Мне нравится их взаимоотношения. Настоящая семья. Давно подозревала, что они родственники, — больше никакой ревности, что душила меня ещё неделю назад я не испытывала. — Кстати, поздравляю, ты теперь принц, — подколола мужа подруги и ухмыльнулась, видя, как он морщится.
А чего он ожидал от будущей королевы Вэстриса, которая прожила внушительную часть жизни вдали от родного дома?!
Мы обсудили произошедшее только на следующий день, когда все были готовы. Адриан настоял, что объявит о том, что Катрина — его сестра на нашей публичной свадьбе, если никому не будет угрожать опасность.
После чего Катрина взялась за обещанное, а именно принялась учить меня волшебству. Несколько дней под её руководством пролетело незаметно.
Катрина оказалась отличным и понимающим учителем. С ней изучать магию стало одним удовольствием. Не было никакого давления, никаких унижений, никакого негатива. Катрина всегда терпеливо объясняла, что надо представить, какие жесты сделать, а также советовала нужные книги, которые были понятны даже такому чайнику, как я.