Невеста по завещанию
Шрифт:
– Нет, – фыркнул он. – Мне и на суше приключений хватило. – Слово «приключений» было произнесено с такой интонацией, что сомнений не оставалось: ни малейшей радости ему оные не доставили. – Не нужно служить на флоте, чтобы знать такие вещи. – Его тон снова стал нейтральным. – Давно ты туда попала?
Я так предположила, что «туда» – это не во флот.
– Четыре года назад.
– Надо же…
Произнося эти слова, Дамиан как-то безрадостно усмехнулся. Что он имел в виду, я не поняла.
– Это твой отец распорядился?
– Он самый.
Дамиан
– Боги ему судьи, – сказал он через пару секунд. – Полагаю, у него были причины так поступить.
– Может, и были, – проворчала я. – Только он не счел нужным ими со мной поделиться.
Ох, нехорошо это с моей стороны, помилуйте меня, боги. Думать так о покойном отце грешно само по себе, а уж говорить вслух, вынося сор из избы… Не знаю, имеют ли к этому хоть какое-то отношение зеленые глаза, но мне в любом случае прямая дорога к демонам.
Я поймала на себе взгляд Дамиана и смешалась, словно он мог прочитать мои мысли.
– Видимо, он считал, что в пансионе ты будешь в безопасности, – высказал предположение виконт.
– Из-за крови?
– Из-за нее тоже.
Да, это приходило мне в голову после случая с Эдмондом. Но на меня тогда навалилось столько поводов для размышления, что я не успела как следует додумать эту мысль. «Слеза Рейи» и вправду была безопасным местом. Туда не смог бы за мной прорваться никакой охотник за Живой Кровью. Да и шансы на появление такого охотника были ничтожно малы. На четыре года я фактически выпала из жизни. С точки зрения внешнего мира Ники Фостер просто не существовало. Что ж, отец действительно позаботился о моей безопасности. Пожалуй, большую заботу он бы проявил лишь в том случае, если бы упрятал меня в тюрьму.
Я подняла на Дамиана мрачный взгляд.
– Если его так заботила моя безопасность, он мог бы забрать меня к себе после того, как умерла мама. Он крайне редко видел меня на протяжении тринадцати лет. Ничего страшного бы не случилось, если бы на протяжении последующих четырех он несколько чаще вспоминал, что у него есть дочь.
Ну все, дорога к демонам мне не просто обеспечена, она идет под горку и покрыта скользким льдом, чтобы я скатилась побыстрее.
Я ожидала от Дамиана неодобрения, но в его глазах было скорее удивление.
– Ника, ты разве не знаешь, кем был твой отец?
Я устремила на него подозрительный взгляд. Кем таким уж особенным мог быть мой отец и как это связано с его отцовским долгом?
– Он был бароном, – осторожно ответила я. – Знатным – слишком знатным, чтобы жениться на моей матери, – и обеспеченным. Да, и еще он был путешественником. А что?
– Значит, тебе ничего не сказали, – кивнул Дамиан. – Видишь ли, Ника, твой отец был не просто путешественником. Он состоял на королевской службе, и эти путешествия были частью его обязанностей.
– Мой отец был военным???
Сказанное Дамианом никак не укладывалось у меня в голове.
– Не военным, – покачал головой он, и отчего-то мне показалось, что к военным мой муж относится
– Каких еще особых заданий?! – Все это настолько сбивало меня с толку, что я вспылила. – Он что, тайным агентом, что ли, был?!
– Не совсем. Впрочем, можно сказать и так. – Дамиан махнул рукой: неточность формулировки была неважна. – Он выполнял определенные поручения государственной важности, полуофициальные либо совершенно неофициальные. Отвозил письма, которых не должно было существовать, встречался с людьми, с которыми у нашей власти не должно было быть никаких отношений, и тому подобное. Поэтому и разъезжал по всему миру, притворяясь страстным путешественником.
Я попыталась представить своего отца доставляющим тайное послание какому-нибудь министру какой-нибудь далекой страны. Получалось из рук вон плохо. Мой отец? Лысеющий полноватый мужчина совершенно непредставительного вида, настолько, что на торговца он походил больше, чем на барона? Или это тоже было частью плана, своего рода маскировкой? Что, в сущности, я о нем знала? А с другой стороны, кто в этом виноват? Не я же.
Я снова перевела взгляд на Дамиана. И сразу же поняла: он не договорил. Есть что-то еще.
– У такого рода деятельности есть один нюанс, – подтвердил мое подозрение Дамиан.
Еще один?!
– Людям этой профессии нельзя заводить семью. Это негласное правило, но оно никогда не нарушается. Через семью на таких людей становится слишком легко надавить. Это делает уязвимыми их самих, их близких и государственную власть. Совсем другое дело – некая женщина с ребенком, которую человек навещает раз в полгода.
– В год, – мрачно поправила я.
– Тем более, – кивнул Дамиан. – Поэтому твой отец никак не смог бы позаботиться о тебе сам. Другой вопрос, правильный ли он сделал выбор и нельзя ли было придумать более подходящее место, чем этот зверинец с чокнувшимися жрицами.
Поджав губы, я с мрачной сосредоточенностью разглядывала стену. Мне предстоит еще долго переваривать услышанное, прежде чем я готова буду делать какие-то выводы о поступках отца и об их причинах.
– Ладно, на сегодня достаточно тяжелых разговоров.
Дамиан, кажется уловивший мое настроение, поднялся с кресла, подошел к столу и, взяв с него один дротик, не целясь, запустил его в мишень. Стрела со стуком вонзилась в дерево.
– Ты любишь ездить верхом? – спросил виконт, оборачиваясь.
Я посмотрела на него исподлобья, озадаченная таким поворотом разговора.
– Ну… да.
– Отлично. В таком случае я приглашаю тебя на конную прогулку.
Я полагала, что после всего услышанного сегодня меня трудно будет удивить. И все-таки ему это удалось. Да, ну и муж мне достался, ничего не скажешь… И опять спасибо отцу!