Невеста с янтарными глазами
Шрифт:
Если верить бабке, что я была готова сделать с большей долей вероятности, мужики там такие, что все эльфы дружно от зависти удавятся. Волосы до жопы, как у порядочной бабы, и обязательно у каждого белее чистого горного снега, а глаза — серо-голубые или близко к этому. Короче, одного встретишь и запросто с дюжиной других перепутаешь. К тому же она всегда напоминала мне о том, что для эльфиек жизнь в их мерзкой стране подобна смерти. Ни солнечного света, не лесного ветра, ни фруктов, ни орехов. Короче, нет ни шиша, одни снега и драконы.
К сожалению, гений эпистолярного жанра не добавил к предложенному описанию такие важные для многих детали, как высокий
Общественное мнение без устали твердило о том, что драконы красивы, почти так же, как небожители. Грациозны, подобно легким нимфам или очаровательным сильфидам. Они само творение единого бога, спустившееся на землю, чтобы нести красоту в наш мир, так утверждали все, кто хоть раз видел северных варваров вживую. А особо бессмертные и вовсе называли этих уродов снежными эльфами, пусть им самим такое сравнение и не приходилось по вкусу. А тут в безумный расклад попадаю я… Полуэльфийка!
Нет, сестра была права в одном, я довольно миловидная на мордашку, как по меркам людей, так и эльфов. А с учетом знатного происхождения и родословной длиннее, чем у нынешнего правителя людей, считаюсь очень завидной невестой. Вот только при всех этих неописуемых достоинствах и прекрасных душевных качествах, сомневаюсь, что варвары оценят мое худощавое телосложение и длинные ярко-медные волосы, которые густой гривой покрывали мои плечи и спину, заканчиваясь в районе филейной точки. Все же эльфы — это воплощение металла и драгоценных камней в своем живом естестве.
Черты лица у меня, может, и считаются правильными, но все портило небольшое белое пятно под правым глазом, да чуть вздернутый кончик носа. Во мне на удивление хорошо смешались черты людей и нелюдей, что превратило стандартную эльфийскую внешность в подобие игрушечной статуэтки. Даже герцогиня вечно твердила, что я меньше покойной императрицы, которая считалась самой изнеженной и ранимой во все времена. Подобная похвала из ее уст дорогого стоила.
Ее усилиями и желаниями, единственная удавшаяся, по мнению своевольной бабки, внучка научилась сражаться на мечах, плести интриги и разводить мужиков по собственному желанию. А вот если к имеющейся в наличии внешности добавить до кучи врожденный сволочизм и фамильные способности древнего рода эльфов… В итоге моего благоверного Никалента ожидает огромный сюрприз и весьма неприятный. На периферии сознания я понимала, что в очередной раз нарываюсь… Да толку? Гордость все равно не позволяла отступить и покориться.
— Энелайза, может быть, ты никуда не поедешь и останешься с нами? — сестра дернула меня за кончик косы, при этом капризно надув губки.
Я на ее возмущение лишь улыбнулась и, на один короткий миг прикрыв глаза, начала плести сети чар, стараясь не отвлекаться на мелочи и собственные думы. Вдыхать в них жизнь, воплощая свои фантазии в реальность, было непросто. Такого специфического колдовства хватало лишь на несколько часов. Но даже это делало их вполне реальными, строя грани между выдумкой и настоящим. Такова была сила темного иллюзиониста, чья магия разлеталась разноцветными нитями и дурманила головы.
Сбоку послышался тяжелый вздох сестры. Я замерла на мгновение, словно пытаясь запомнить ее крошечные веснушки на курносом носике, мягкую улыбку и лучистые глаза цвета безоблачного неба. Магия — последнее, что я могла для нее сделать в этой непростой ситуации, мягко окутывала ее и впитывалась в тело. Надеюсь, хотя бы мой лучик света сможет сохранить свою чистоту и непорочность, пока не найдет того, кто полюбит ее за то, кем она родилась, а не за внешность и родословную. Чары закрепились и превратили ее в немного посредственного ребенка с тусклой внешностью.
— Спи спокойно, а я попытаюсь сохранить твой покой, — мягко поцеловав ее в лоб, я поправила одеяло и развернулась к окну, за которым маячила высокая луна.
Глава 2
— Энелайза! — над ухом верещала противным, скрипучим голосом мачеха. — Энелайза, вставай!
— Сообщите им прискорбную весть, — пробубнила я из подушки. — Сдохла невеста, на радостях!
Но экзекуция над моей бедной тушкой на этом не прекратилась, напротив, белобрысая мымра вознамерилась добиться-таки своего и растолкать меня. Как же так, там гости ждут, чтобы невесту забрать и под белы рученьки увезти. Смешно, ничего не скажешь, но встречаться с ними я на самом деле не желала. А, черт, рано я собралась устроить бегство в неизвестность. Похоже, мачеха догадалась о моих планах и прислала сестру, тем самым отрезая мне путь к утреннему побегу.
Эта чертова садистка сдернула с меня одеяло, а сверху еще и ковш холодной воды вылила, прямо на голову, чтобы уж наверняка поднять нерадивую падчерицу, которой пора валить на все четыре стороны. От столь мерзкого отношения к своей скромной персоне я подскочила на постели и, озираясь по сторонам, непонимающе моргала в бесцельных попытках сообразить, где поджидают варвары и куда следует бежать, а в моем случае — уползать по стеночке. Ну, на худой конец, можно было притвориться мертвой, но вряд ли бы это обмануло драконов. Они бы просто вынести самое ценное в лице меня из дома и потащили прямиком к себе на север.
— Энелайза! — мачеха потрясла меня за плечо и помахала рукой перед носом, но ожидаемого эффекта не добилась, отчего отвесила хорошую затрещину. — Глупая девица, опять половину ночи строила планы побега? Не получится, готовься стать прекрасным трупом. Драконы уже пожаловали с самого утра. Надо сказать, даже тебе не сладить с ними, так что смирись и послужи хорошим символом мира между нашими странами. Приводи себя в порядок, тебя уже ждут внизу. Не стоит их злить.
— Быть не может! — я резко подпрыгнула на месте и ошарашено уставилась на нее, пытаясь понять, сколько же сейчас времени. — Почему я не услышала приближение экипажей, если там целая делегация пожаловала? Что вообще происходит? Это же не просто так устроено? Признавайся, овца ты щипаная, твоих рук дело? Не зря бабка говорила, что тебя надо было на пороге дома прирезать еще двенадцать лет назад. Зря только я остановила ее.
— И не помогло бы, на мое место пришли бы двести таких, так что поднимай свою жопу с постели и тащи ее вниз, тебя там уже драконы в полной амуниции встречать готовы, — мачеха смотрела на меня так, словно я последние мозги растеряла на задании по уничтожению банды головорезов.
— А до моего пробуждения они подождать не могли, корона, что ли, не позволяет, с людьми по-людски обходиться? — в голове стояла полная неразбериха, я даже не могла понять, как так вышло, что в идеально просчитанном плане оказалась брешь в виде обычного сна. — Совсем зажрались твари крылатые! А тебя все же стоит напоследок прикопать в саду, мать любила те кусты жимолости, вот и станут они твоей могилкой.