Невеста снежного демона
Шрифт:
А я, может, и огненная, но с детства привыкла себя контролировать, с моим нестабильным пламенем иначе нельзя. Да и специализация, опять же, выработке терпения способствует. Нервные, неуравновешенные артефакторы долго не живут. Выдержка — наше все.
В общем, не знаю, в чем тут дело, но чем больше злился Дамиан, тем спокойнее я становилась. Точно мне его холод передался — отрезвляющий такой, умиротворяющий.
— Раньше начнем, раньше закончим, то есть избавимся от проблемы, — произнесла бодро, сделав вид, что не замечаю
— Ничего, — неожиданно усмехнулся снежный. — Перетерпеть этот месяц. Если по его истечении мы добровольно откажемся друг от друга, связь оборвется, и каждый получит долгожданную свободу.
Свобода — это прекрасно, кто спорит, только вот мне решительно не понравились ни загадочная, наглая усмешка, ни слово «перетерпеть».
— И в чем подвох? — осведомилась с подозрением. — Мы разойдемся, займемся своими делами, как будто ничего не было, а через четыре недели встретимся и откажемся от… гм… союза? Все? Так просто? Не верю.
— Правильно не веришь. Умница, — похвалил Дамиан. — Все совсем не просто. Мы не сможем сейчас расстаться и забыть друг о друге на месяц, даже если очень захотим. Магия не позволит. Весь испытательный срок мы обязаны встречаться и очень тесно общаться. Часто. Подолгу.
Что?
— Как… — Мне пришлось откашляться, чтобы договорить эту короткую фразу.— Как часто?
— Ежедневно, — улыбка Дана стала вызывающей и какой-то хищной.
А вот это, действительно, плохая новость. Да что там плохая — катастрофическая. У меня же предки… И ректор с его запретом… Дедушка, наконец, который из-за даймов с королем поссорился, а уж с самими снежными с удовольствием схлестнется. Только повод дай.
— Как ты себе это представляешь? — я даже попятилась. — Нет, я не могу.
— А придется, — рыкнул демон и молниеносным движением притянул меня к себе, придерживая за талию так, чтобы не сумела отстраниться. — Ты человек и ничего не чувствуешь. Пока. А вот я уже успел ощутить всю «прелесть» нашей связи. Магия постоянно подталкивает к тебе, заставляет искать, если долго не вижу, срываться. Если стану сопротивляться, будет только хуже. Болезненнее…
Он стиснул зубы, на миг прикрыл глаза и произнес уже спокойнее:
— У меня слишком много дел и совершенно нет времени, да и желания тратить силы на борьбу с привязкой. Месяц… Мне нужен лишь месяц. И ты мне его дашь.
— Ты не понимаешь…
— Это ты не понимаешь, — оборвал меня демон и вдруг насторожился, вскинув голову.
И я тоже замерла, ощутив приближение тех, с кем меньше всего желала бы сейчас встречаться.
Предки!
Почему так рано? Какого Шакса они вообще здесь делают?
Обычно духи к залу заклинаний не приближались, им тут тяжело, некомфортно — вон, в прошлый раз, несмотря на все нетерпение и желание поучаствовать, ждали в коридоре. Теперь же упрямо прорывались вперед. Ни защищенные чарами двери, ни стены, опутанные многослойной сетью заклинаний, их не остановили.
Разве что на пару мгновений… На несколько ударов моего сердца. А потом…
— Нежить, — резко выдохнул Дамиан, разворачиваясь к вплывающим в комнату призракам и быстро загораживая меня собой.
— Демон, — довольно пророкотал Громовержец. И даже, кажется, руки потер в радостном предвкушении.
— Огонь Изначальный! — незамедлительно подхватила тетушка Зелма, собственно этот самый огонь и призывая.
— Нежить? — возмущенно вскинулась Анника. Она всегда крайне болезненно воспринимала намеки на то, что духам рода Аркентар не место на этом свете. — Это еще разобраться надо, кто здесь нежить и кому давно пора сгинуть без следа. Впрочем, мы сейчас эту ошибку исправим.
Мне оставалось только глухо застонать.
Тем временем тетя смерила снежного крайне недружелюбным взглядом, и в ее руках возник… зонтик. Нежно-розовый, кружевной, кокетливый такой и внешне совершенно безобидный. Если не знать, конечно, что под иллюзией изящной, хрупкой вещицы скрывается магический жезл, в сердцевине которого еще и заговоренный клинок имеется. Но я-то знала. В нашей семье легендарный зонт Анники Аркентар был хорошо известен, все связанные с ним истории и предания, разумеется, тоже.
Этот боевой артефакт тетушка создала и лично зачаровала, чтобы обойти предписание конклава магов, запрещающее являться на его заседания вооруженным. С оружием — нельзя, а вот с дорогими сердцу каждой истинной женщины мелочами — пожалуйста. Этой лазейкой тетя и воспользовалась. И пока шли жаркие дебаты о том, что же все-таки представляет из себя ее зонтик: безделицу, украшение, совершенно необходимый каждой светской даме модный аксессуар или смертоносное оружие, — преспокойно появлялась с ним в обществе.
«Приятно, знаешь ли, чувствовать себя не беспомощной, а элегантно-вооруженной, — поделилась она со мной однажды в минуту откровенности. — Опять же эффект неожиданности еще никто не отменял».
Эффект неожиданности присутствовал, это точно. Заметив в руке призрака более чем странный и совершенно неожиданный в боевой ситуации предмет, Дамиан удивленно замер. На миг, не больше. Но Громовержцу хватило, чтобы материализовать свою знаменитую молнию, и…
В общем, пора было вмешиваться.
— Стойте! — бросилась я вперед.
Вернее, попыталась броситься. Потому что меня тут же перехватили, а затем резко потянули обратно, притискивая к напряженному телу и, ко всему прочему, с ног до головы окутывая, как щитом, снежным облаком, которое мешало разглядеть происходящее.
— Куда лезешь, ненормальная? — обжег висок злой шепот. — Ты что, не видишь, что это неупокоенные? Сильные, агрессивные и способные к частичной трансформации. Ого… Не к частичной, а к самой что ни на есть полной.