Невеста туманного дракона
Шрифт:
– Леди, вам плохо?
Я моргнула, сбрасывая с себя странное оцепенение.
– Немного, - выдавила я, переводя дыхание. Видимо, тоже с танцами перестаралась. Отпила из бокала, отметила приятный вкус напитка, похоже, безалкогольного. Повезло! А то ведь схватила первый же попавшийся.
– Долго танцевала, слегка запыхалась. Вы не против, если я подышу воздухом на балконе?
– Нет. Не против. Присоединяйтесь, леди. Места достаточно.
Да, балкон большой, просторный. Здесь вполне могут собраться гости вдесятером и еще
Я прошла к перилам и бросила любопытный взгляд на мужчину. Надо же, раньше не видела его. Статный, черноволосый, с темно-карими глазами. Не сказать, что красивый, его внешность ничем не выделяется, но аура, которая исходит от него... эта энергия силы, пусть даже не такая мощная, как почудилось вначале.
– Мне показалось, вы от кого-то бежали?
– поинтересовался незнакомец.
– От жары и духоты, - ответила я. Не признаваться же первому попавшемуся лорду, что сбегала от старого почти жениха?
– Мне так не показалось. Впрочем, если хотите сохранить тайну, не буду настаивать.
– Не желаете представиться, лорд?
– Вам так важно узнать мое имя?
Я задумалась. С одной стороны, незнакомый лорд может оказаться тем самым. Я имею в виду, достаточно знатным и богатым, чтобы заменить де Варона и заинтересовать моих родителей. А с другой стороны, какой-то он странный. Может, не стоит и заморачиваться? Мне сейчас нужно конкретное решение, а не знакомства ради развлечения.
– Нет. На самом деле нет, - ответила я. И отвернулась, чтобы полюбоваться садом.
Увы, лорд не спешил уходить. Я чувствовала его заинтересованный взгляд на себе. И это начинало раздражать.
– Я заметил, вы популярны. Среди. местных.
– А вы, значит, не местный?
– я все-таки снова к нему повернулась. Потому что раздражает! Может, по взгляду догадается, что может галантно оставить этот балкон для меня?
– Я приехал издалека.
Нет, не догадался.
– Да. Знаете, я очень популярна. Лорды встают в очередь, чтобы со мной потанцевать. А вы, значит, с ними не согласны?
– Не согласен. Абсолютно.
– Незнакомец продолжал меня рассматривать, причем его взгляд приобрел нагловатый оттенок. И улыбка тоже.
– Вставать в очередь недостойно мужчины. Либо он выбирает женщину и берет то, что ему полагается. Либо проходит мимо. Но вставать в очередь?
– Боюсь, ваше мнение, лорд, окажется крайне непопулярным. Вы из столь дальних краев, где женщин не привыкли уважать?
Слышала, остались еще дикие порядки. Почти «дубинкой по голове и в пещеру». Дикие северные племена, например. Королевство Освард, Харвад и еще парочка более мелких. Они воюют между собой, а женщин воспринимают как трофей.
Я присмотрелась к лорду. Нет, кажется,
– Вы ошибаетесь, леди. Не имеет значения, откуда пришел я. Но оглянитесь вокруг. Разве женщина что-то значит здесь, в этом обществе? Разве здесь что-то значит ваше мнение?
– Что вы себе позволяете!
– Ивона де Ниаллэ, - незнакомец улыбнулся и шагнул ко мне.
– Вы бежали от Эльшама де Варона, потому что не хотели за него замуж. Но родителям на ваше мнение плевать. И лорду де Варону тоже. Для лорда имеет значение только ваша симпатичная мордашка и стройное, юное тело. Для родителей - только обещанные за вас деньги. А где уважение, о котором вы говорите?
– Не подходите!
– я выставила руку, когда незнакомец сделал ко мне еще один шаг.
– Откуда вы... все это знаете?
– Я многое знаю. Только не могу понять. Откуда в вас столько самоуверенности, если вы -всего лишь разменная монета?
– Замолчите.
Он вздернул бровь:
– Не слишком ли много вы себе позволяете?
– Не думаю. Я понятия не имею, кто вы такой. Зато знаю, кто я. Леди Ивона де Ниаллэ из древнего, знатного рода королевства Тэфшорд. И я не давала вам позволения так со мной разговаривать.
– Сколько гонора на пустом месте, - хмыкнул лорд.
– Мне и не нужно ваше позволение. Но сегодня... я необычайно добр.
– Он сделал ко мне еще один шаг. Я отступила, упираясь спиной в холодные перила.
– Вы бежали от брака с де Вароном. Вас можно понять. Этот мерзкий старик - не пара столь юной девушке. Так что у меня есть для вас предложение, весьма соблазнительное. Вы можете стать моей любовницей.
Этот наглец. этот наглец обхватил меня за талию и попытался прижать к себе! Мое возмущение было столь велико, что я просто не выдержала. И выплеснула остатки содержимого бокала ему прямо в лицо.
Потом, правда, сообразила, что натворила. Но было уже поздно. Мужчина зарычал и схватил меня за руки. Его лицо исказилось. На доли секунды мне даже показалось, что наружу вырвется монстр. Но, наверное, все же показалось. Это полупрозрачные желтоватые капли напитка в неверном свете фонарей создали подобный эффект.
А вот глаза лорда совершенно точно смотрели на меня с яростью.
Бокал невольно выскользнул из рук и со звоном разбился. Я не испугалась. Произнесла твердо, уверенно:
– Ивона де Ниаллэ никогда не станет любовницей.
– Ты слишком строптива и слишком надменна. Для своего положения, - прошипел он.
– Ну ничего. Значит, нужно подождать. Совсем немного.
Незнакомец развернул меня и толкнул к выходу с балкона.
– Вперед, Ивона. Полагаю, лорд Эльшам де Варон уже заждался. Он-то сделает женой, со всеми почестями, достойными вас.
Прозвучало так, будто меня смешали с грязью.
Я бы выплеснула напиток ему прямо в лицо, если бы не сделала этого несколько раньше.